貧乏領地を押し付けられたので、美少女孤児院を作ったら最強の勇者になった

第12話 美少女エルフは大飯喰らい

「ところで、君、一体どうしたんだい？」

「えぐっ……えっぐ……」

　エルフの涙で僕の胸元はグショグショになっていた。

　余程怖い思いをしたのだろうか。

　彼女はしゃくりあげ、嗚咽し、尖った耳をピクピクさせていた。

　男子として女子に頼られるのは嬉しいが……

チーン！

「うわっ！　鼻かみやがった！」

　僕がジタバタするのもお構いなしに、エルフの少女は鼻を押し当てる。

「ぐしゅぐしゅ……」

　僕のクロスメイルが更グショグショになる。

「ちょっ、ちょっとぉ！　何してるんですか！」

「ごめんなしゃい……」

　やっと泣き止んだ彼女は顔を上げた。

「あっ……」

　何て可愛いんだろう。

　白い髪に包まれた小さな顔。

　小さく尖った鼻に桜色の唇。

　大きなブラウンの瞳に僕の赤くなった顔が映り込んでいる。

◇

　クロスメイルは水筒の水で洗い、岩に乗せて乾かす。

　乾くまでの間、僕は着替えとして持って来た布の服を着た。

　外はすっかり暗くなった。

　今何時だろう。

　満天の星空は綺麗だ。

　月の位置で時間が分かれば便利だろうなあ。

ぐぅ～。

「腹減ったなぁ……」

　僕の隣で焚火にあたりながら、側でパンを食べるエルフを見た。

「はぐはぐはぐ……」

　華奢な体を折り曲げ、両手で硬いパンを持ちがっついている姿は、何とも言えない可愛さ、というか守ってやりたい感じがする。

　それはいいんだが、彼女にパンを分けたせいで今日の食事は無くなった。

　リュックの中には3日分の食事と水が入っていたが、彼女のせいで1日分無くなった。

「ごちそうさまぁ」

「はい」

　まったく、その身体でよく食べる。

　この世界ではHPが0になると死ぬ。

　だが、食べなくても死ぬ。

　水を飲まなくても死ぬ。

　寝なくても死ぬ。

　どんなにレベルが高い人間でも死ぬ。

　それは平等なのだ。

　だが、ステータスに現れない数値があり個人差がある様だ。

　例えば10日飲まず食わずでも死なない人間もいる。

　僕はそんな体ではないと思う。

　早々に食べ物を自給出来る様にしなければ、この貧乏領地で野垂れ死にしてしまう。

「ねぇ、さっきの質問なんだけど、君、一体どうしたの？」

「え？」

「どうしてここに？　何かあったの？」

　彼女は辛そうな顔をした。

「あっ、いいんだよ。思い出したくなかったら言わなくても。そんなことより名前言ってなかったね。僕はヒロアキ。君は？」

「私、シィダ」

　笑顔に戻った。

　良かった。

「僕はここの領地の領主なんだ」

「領主？」

「ま、持ち主みたいなもんかな」

「すごい」

　シィダは僕を尊敬のまなざしで見つめた。

　そんな目で見られたのは初めてだった。

「……シィダ、ここに住んでいい？」

「え？」

「パパとママ、人間に殺された。シィダは一人なの」

つづく