<私は兄や姉たちのやり方が嫌いです。ここにいては彼ら彼女らの支配下のまま。ならば一度、野に下り自分の理想を追い求めたいのです>

　サクラコは一族の中で一番年下だ。

　そのせいか、僕の次に辛い扱いを受けていた。

　それがこういう形で爆発したというのか。

「どうした？　真面目にやらんか」

　ナオシゲが叱咤する。

　そろそろ芝居が怪しいと思われ始めた。

<だめだ。君と僕は立場が違う。追放されるなら僕の方だ>

<でも……>

<僕も君と同じ理想を持っている。どこかで交わることもあるだろう>

　しばしの沈黙。

<ヒロアキ……私、あなたが兄じゃないことが分かった時、嬉しかった>

<え？>

<また、いつか会おうね>

　その時、僕の左胸がうずいた。

　布の服を通して、左胸から光が放出された。

◇

「はぁ～あ。追放の方がマシだったかなぁ……」

　僕の目の前には草一本生えていない広大な荒れ地が広がっていた。

「じゃ、後は任せたぞ」

　僕を連れて来た兵士は、グリフォンの背に乗って飛び立って行った。

「ヒロアキに領地を与えよう」

　シロウは僕にそう言った。

　僕はサクラコに降参した。

　彼女はそれを受け入れた。

　シロウの気が変わった理由が僕には分からない。

　一つだけ言える事。

　その結果が、この荒れ地だった。

プロローグ　おわり

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