第9話アベル
「ママー、パパは?」
「お仕事に行ったのよ。」
「カレンも行くー!!」
「駄目よ。パパは遠い所に行くの。」
「パパいつ帰るのー?」
「いつだろうね?」
アリシアは知っていた。もう、アベルは帰ってこないということを。
「カレンちゃん、カレンちゃん。ばあばと遊ぼう…!」
「わーい!ばあば。」
「お義母さん…。」
「アリシアさん。泣いてもいいんだよ。」
去り際、お義母さんに囁かれ、私は泣いた。泣いてもいいんだ…。
「お義母さん…ありがとうございます…。」
情けない。お義母さんに気を遣わせてしまうなんて…。
「アベル…アベル…!!」
「来たね…!」
眼下に広がる王国軍。その数十万。
「私を裏切ったこと、後悔させてあげる…!!」
ラージャは、黒魔術を使う。
「消えろ―闇晦ましの城!」
王国軍の兵士達はバタリバタリ…と倒れていく。
否、正確に言うならば、地面に広がった黒溜まりに引っ張られ、地面に貼り付く様なかたちで固定されている。その隙に、アルが兵士達を攻撃する。
「キャハハ、キャハハハハ!死、ねェェェ!!」
可憐な悪魔は、次々と兵士達を殺していく。
そして、ラージャとアルは、将である男のもとへ辿り着く。
「何なんだ!?これは!!」
急に足元に黒いわだかまりができ、拘束された。
兵士達は困惑すると同時に恐怖した。これから自分が殺されるのだと。急に時空が歪み、黒髪を靡かせながら可憐な少女が現れた。そして、黒い何かに拘束されている仲間達を次々と殺していく。
本陣に近いこの部隊が倒れれば、アベルは、獲られるだろう。
「アベル様…!!」
アベルは、死を覚悟した。本陣に近い部隊が倒されたのだ。希望のきの文字もみえない。
「貴方が将かなぁ?」
黒い悪魔は、目前に迫っていた。
「そうだ。」
死ぬのか…。アリシア、カレン…天国で見守っているからな…!そう思ったところで気づく、あの王に従っていた俺が天国にいける筈がない。地獄だな。
「ははっ…。」
自嘲気味に笑う。
首から熱い液体が流れ出す。そして、アベルは意識を手放した。
アベルが最後に見たのは、魔王を倒した勇者、ラージャであった。
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