アーツオーヴ・フリーダム

第11話

「今日はどうしよう……」

翌日。宿屋のベッドの上で、私はゴロゴロしていた。

朝ごはんは食べ終えている。大きな宿屋のため、食事はビュッフェ様式だ。

デザートが見当たらなかったのは残念。

宿屋の場所が、ちょうど大通り沿いにあり、領兵士さんがしょっちゅう宿屋の前を通る。

朝ごはんを食べてたら、何気にイリヤさん達が覗きに来て、いっぱい食べなさいと、頭をなでなでされた、まる。

とりあえず、魔法を作るかな？

それとも、商売用の商品でも、考えるかな？

「んー……よしっ」

新しい町に来たばかりだし、色々見て回りたいので、市場調査をしよう！

鍵をフロントで預け、テクテク外に出たら、イリヤさん達が待っていた。

「お出かけかな？」

「おはよう、ラデンちゃん」

「……おはよう、ございます？」

いやさっき、朝の挨拶はしたよね。

横を通り過ぎようとしたら、当然のようについてきた。

そうですか、今日もですか。

せっかく地味魔法してるのに、領兵士を二人も引き連れてるから、通行人に何事かと見られるという。

どうしたのと聞かれたイリヤさんが、保護者代わりと笑って答え、納得されている。

くそぅ……買い物しても、アイテムボックス使えないじゃないか。ぷんぷん。

時間的には、10時くらいだろうか。町中は、それなりに人が多い。

オシャレな喫茶店、美味しそうなパン屋さん、なにかの雑貨屋さん。

武器屋さんとかあるよ。あ、冒険者協会発見。建物は頑丈な石造り。ゆっくり歩いて、ついジロジロ眺める。

武装してる人が出入りしている。わー、筋肉凄いなあ。

綺麗なお姉さんがちょうど出て来て、目が離せなくなった。筋肉が！ 胸が！

わーお！

お姉さんと目が合ってしまった。ウインクされたよ！ ふわぁ。

あれ？ お姉さんがこっちに来た。

「イリヤ達じゃない、今日は子守り？」

私の頭を飛び越えて、図上で会話が始まる。

目の前に、お姉さんの胸が……！

「おはようございます、ベラさん」

「子守り……」

三人に見下ろされた。なにかな？

「んー？ お嬢ちゃん、まさか杖術師かい」

「はいです」

意外そうな表情をされた。

「冒険者協会に、用事かい？」

「いいえです」

なんとなく見てただけだし。

私はきょろりと周囲を見回す。

んー、あっ、お花屋さん、発見。

てくてく。

「あっ」

なんか三人で話し込みそうな様子だったので、放置してお花屋さんを覗き込む。

おー、けっこう種類いっぱい。

「いらっしゃい、お嬢ちゃん」

すぐに、見慣れた赤い花に釘付けになる。

「これ……椿……？」

「ん？ この花は、カメリアだよ」

おおー！ 鑑定鑑定！ ──椿発見！

これは……アレが作れるのでは？

「このお花、全部ください！」

「へっ？ あ、ありがとうー」

来る時にあった雑貨屋さんで、木製のカップと、小さなガラス瓶を購入。あとは、布屋さんで、端切れをゲット。

果物屋さんでオレンジぽいのを購入。

あとは、部屋に戻って実験だー。

ウキウキと宿屋に帰る私を、慌ててイリヤさん達が追い掛けてきたが、もう気にしない。

鍵を再び受け取り、急いで部屋に引きこもる。

さすがに部屋の中までは、誰も邪魔しに来ない。

テーブルの上に材料を乗せて、私は腕まくりをした。

よーし、作るぞーっ。

まずは、買ってきたばかりのカメリアの花から、椿エキスを取り出す。

オレンジを剥いて、皮から精油を取り出す。

あとは、適量を混ぜ混ぜ。

自由魔法凄いな、蒸留機もいらない。空中でいい香りを放ちながら、私専用のヘアオイルが出来ていく。

ガラス瓶に入れて、完成。

簡単にできたよ。ムフフ。

シャワー室の石鹸だと、あまり肌に合わないし、髪用じゃないし、不満だったのだ。

せっかくだから、石鹸も自分用を作るかな。

えーと、木炭とか、売ってるかな？

宿屋のフロントに行って、女将さんに聞いてみたら、宿の木炭を無料でもらえた。

よし、お花を他のも買ってこよう！

今日は色々、製作だ！

椿油のヘアオイル（ラデン専用）

ラベンダーとミルクの石鹸（ラデン専用）

ハーブの保湿美容クリーム（ラデン専用）

「……できた！」

テーブルの上に、三つの品が乗っている。

色々作ってる間に、スキルも増えた。精製と付与と錬金。

かなり魔力を使ったなあ。集中力が切れて、へなりとベッドに突っ伏した。

ああ疲れた……楽しかった……いい香りが部屋に充満してる。窓開けとこ。

お腹が減ってる事に、遅まきながら気付く。

お昼は、宿屋では出ない。頼まない限り、自分で用意しないとだ。

アイテムボックスにストックしてあるサンドイッチを食べた。

時間を確認。夕方四時くらい。

夕食まで、ひと休みしよう。そうしよう。

ぐー……。

コンコン、と、ドアをノックする音で、目が覚めた。

「ラデンちゃんー？ 夕食食べないのー？」

三姉妹のうち、ひとりの声だ。

ムクリと起き上がる。時間が……八時過ぎてる。しまった。

「いま行きます！」

慌ててドアを開けると、末っ子だった。

「あれ？ いい匂い？」

くんくんと、匂いを嗅がれる。

「色々作ってたの、あ、部屋は汚してないよ」

「うん、今日のご飯は、ボア肉よー」

食堂に降りると、私で最後だった。慌ててカウンター席に座る。

一人分を残しておいてくれたみたいで、急いで食べる。

「慌てないで、ゆっくりお食べ」

女将さんに笑われた。

食堂の片付けを三姉妹がテキパキしてる中、眠い目をこすりながら食べ終えた。

「あ、ラデンちゃん、さっきのいい匂いは、何だったのー？」

片付けが一段落してか、興味津々に聞かれた。

「なんのはなしー？」

「いい匂いって？」

三姉妹に包囲された。ちょうど、女将さんが席を外していた。

モグモグモグ、ごっくん。

「オレンジ食べたの。残りの皮で、ジャムを作ったから、香りが部屋に残ったみたい」

「オレンジかー」

「美味しいよねっ」

ちょっと疑問顔をされたが、香りはオレンジが強かった。それ以上は、分かるまい。

「ご馳走様でしたー！」

たったか部屋に退却だ。面倒は起こしたくない。

次から部屋での作業は、匂いにも気をつけよう。

「『浄化……クリーン？』」

ピカッ。

香り付けはやめとくか……自分の拠点を手に入れてからのが安全だな。

でも、作ったんだから、さっそく使うぞ、石鹸！ ヘアオイル！

服を脱いで、シャワー室に飛び込んだ。

ゴシゴシ、キュッキュッ、シャワー。

「さっぱりー、すっきりー」

お陰で、ピンクプラチナシルバーの髪が、ツヤサラです。お肌もしっとり。

ラベンダーの香りを満喫しながら、ベッドに潜り込む。

眠気が急に襲ってくる。魔力使ったせいだな……でもお腹いっぱい、幸せ。

お布団ふかふか。ほっこり。幸せ。

おやすみなさい……。