神の子レイの異世界冒険

王立マーシャル学園初等部編

第10話 入学試験

　いよいよ明日は入学試験だ。問題がおきない様に、自分にかけた封印を再度確認してみる。

　神力は１割に封印。魔力は無制限状態をそのまま。使える魔法は、初級・中級・上級・帝級・神級の内、上級まで。但し、時空魔法と聖魔法は神級まで使えるようにしている。

「レイ様、朝ですよ。試験に遅れますよ。」と狐獣人のイリナに起こされた。

　慌てて身支度を整え、急いで食事をして、飛び出していった。外では、執事のセバスが馬車を待機させていた。

「レイ様、学校まで馬車でお送りします。」

「アルトお兄様もローザお姉様も、歩いて通っているんでしょ。僕も歩いていくからいいよ。」

　駆け足で学校に向かった。

　学校は入学試験のため、上級生はいない。僕は、そのまま案内板に従って試験会場に向かった。試験会場と書かれた教室には、すでに２０人ほどの生徒が座っている。

　入学試験は、座学１００点、剣術実技１００点、魔法実技１００点で行われる。よほどのことがないと入試で落ちることがない。

　では、何のための試験かというと、入学後のクラス分けのためである。クラスはSクラスが１０人、それ以外のA・B・C・D・Eクラスは各３０人となっている。

　学園には様々な種族、様々な身分の人が集まるが、差別は禁止である。差別等の問題行動があった場合、退学処分もある。

　残りの１０人が着席したところで、ちょうど試験開始の時間が来たようだ。

　試験官が２名入って来て、今日の予定や注意事項を説明している。僕は、緊張もしていないので、どんな生徒がいるのか気になって１番後ろの席から教室内を眺めていた。

　エルフ族の男の子と女の子、獣人族の男の子と女の子、ドワーフ族の男の子と女の子、それと１番多いのが人族の男の子と女の子。そこで気が付いた。魔族の子が誰もいない。でも、他の教室にはいるかも、そんなことを考えていると、試験問題と解答用紙が配られ始めた。

　筆記試験は１００問あり、時間は１時間だ。計算問題から、歴史問題、常識問題など様々な分野から出題されていたが、約１年間の努力のおかげで困ることなく無事終了した。

　解答用紙の回収が終わると、試験監督の先生から実技試験の会場に向かうように指示があった。

　渡されていた敷地内の地図を見ながら、1人でとことこと向かい始めた。すると後ろから声をかけられた。

「君、レイチェル様だよね。」

　レイが振り向くと、猫獣人族の女の子だった。

「えっ、何で知っているの？」

「お姉ちゃんから、君の話をよく聞かされていたからにゃ。銀髪で、超イケメンの男の子と言っていたから、直ぐわかったにゃ。」

「お姉ちゃん？」

「そうにゃ。冒険者ギルドで受付しているにゃ。」

「あっ、マリーさんだね。」

「へぇー、名前覚えていたにゃ。帰ったら、お姉ちゃんに教えてあげるにゃ。すごく喜ぶにゃ。」

「君の名前は？」

「私はミクにゃ。よろしくにゃ。」

「こちらこそよろしく。」

　この獣人族の女の子とは初対面のはずなのに、なんか不思議と、エリーに感じたのと同じように運命的なものを感じた。

　２人でいろいろ話をしながら歩いていると、剣術試験の会場に到着した。

「受験番号順に試験を始めるから、そこに並んで自分の使う武器を用意しておけ。」と試験監督から指示があった。

　試験は、学園が用意したゴーレムと、１対１で模擬戦を行う。時間は１人２～３分程度だ。使う武器は、木製の長剣と短剣と大剣と槍と弓、その他自前の武器の中から選べるようになっていた。

　試験会場には、怪我をしないように結界が張り巡らされている。怪我をしても、直ぐに回復される魔法がかけられているのだ。

　さすがに、６歳になったばかりの子ども達では、勝つことは難しい。それでも、獣人族の子ども達やドワーフ族の子ども達は、身体能力が高いせいか、いい試合をしていた。

　いよいよ最後に自分の番が来た。あまり目立ちたくない僕は、他の子達と同じように負けるつもりで試験に臨んだ。

「はじめ。」

　試験管の合図と同時に、ゴーレムが攻撃してきたが、その動きが遅すぎる。シリウス先生との訓練に慣れている僕に取って、すべてが止まったように見えるのだ。この遅さだと負けようにも負け方がわからない。避けてばかりだと逆に目立ってしまうので、短剣を上から振り下ろしてみた。

「ぶ――――ん。ばりっ。」

　嫌な音が聞こえたと思ったら、ゴーレムが上から２つに分かれてしまった。

「すごーい。すごーい。」

　拍手とともにみんなからの大きな歓声が上がっている。

“しまった！もう、しょうがないなぁ。”

　次は魔法の試験会場に向うようにと指示が出たので、地図を見ながらミクと一緒に向った。

「レイは強いにゃ。お姉ちゃんが言っていた通りにゃ。」

「いやぁ、たまたまだよ。先にみんなが試験を受けていたから、動きも読めたし、それにヒビいっていたんじゃないかな。」

「レイって、カッコイイし、強いし、他の女の子に注目される前に、私が彼女になっちゃおうかにゃ？お姉ちゃんには悪いけど。」

「僕達まだ６歳だよ。まだまだ早いよ。友達でいいよ。」と顔を赤くして答えた。

「レイって、照れ屋にゃ。いいにゃ。友達でも。」

　ミクは僕の手をつないできた。

“手をつなぐぐらいなら、まぁ、いいか。”

　ミクと手をつないで、一緒に魔法の試験会場に向かった。　

　魔法試験の会場に着くと、まだ前のクラスの試験が終わっていなかったので、僕はその様子を見ていた。

　「バ――――――ン、ドドド―—―――ン。」　

　試験監督の先生方も、周りにいた生徒たちも口を開けて驚いている。

　少し離れたところに、その魔法を使ったらしい少女がいた。

　魔族だ。

　黒い帽子をかぶっている。背中に黒い蝙蝠のような羽があり、お尻のあたりから黒色の尻尾が出ていた。

　レイは、受験生の中に魔族の子がいたことが、なぜか嬉しかった。魔族は、別の大陸に住んでいて、どちらかというとこの大陸では嫌われている。そのため、いろいろな種族がいるこのステイル王国でも、めったに魔族に合うことはない。そんな中、同じ学園で魔族の子と一緒に勉強できることが、レイにとっては格別に嬉しかったのだ。

　前のクラスの魔法試験が終了し、いよいよ僕のクラスの試験が始まろうとしている。

　まず、魔力測定からだ。一人ずつ水晶玉に手を置き、魔力の適性を調べる。この世界では、全員が魔力を持っているが、種族や魔力量や練度によっては使える魔法の種類、規模、強さが変わってしまう。

　学校では、魔力が弱いからといって、差別されることがないよう教育している。

「じゃぁ、受験番号順に検査するから、順番に並んで。並んだ順に水晶玉に手を乗せるように。」

「はい。」と全員で答えた。

　生徒が水晶玉に手を乗せると赤く光ったり、青く光ったり、紫に光ったり、無色に光ったりと様々である。その光はさほど強くなく、どれも目で見ていられるほどの光であった。そして、僕の番だ。

　剣術の試験では思わず目立ってしまったから、今回は自重しようと、無限の魔力を極端に抑えて臨んだ。

「パリ―――――ン。」

　それでも割れた。虹色に光り始めたと思ったら、目を開けていられないほど光ったので、慌てて手を放したが、遅かった。

「シ―――――――ン。」

　誰も何もしゃべらない。いや、驚き過ぎるとはこのことか。しばらく静寂に包まれていた。そして、会場に皆の声が響いた。

「オ―――――！」

「エ――――――――。ウソでしょ。」

　その後、落ち着きを取り戻した試験会場では、魔法の試験が始まった。自分が得意とする魔法を、３０m先の的に当てるのが試験だ。僕は、試験を免除されてしまった。どうやら、僕が魔法を使うのは危険らしい。

　すべての試験が終了し、帰宅しようとすると後ろから

「レイく～～ん。」と甘い言い方で、名前を呼ばれた。

　振り返るとミクがいた。

「レイは何者にゃ？」

「いやいや僕は普通の人間だよ。」

「普通の人間が水晶割るの？ありえないにゃ。」

「自分でも驚いているんだ。１年間、家庭教師の先生に教えてもらったから、能力が向上したみたい。」

「１年でにゃ？やっぱりレイは天才にゃ。将来、私を奥さんにするにゃ。」

「将来はわからないよ。もしかしたら僕、旅に出るかもしれないし。」

「なら、私もついていくにゃ。」

　なんか以前、誰かに同じようなことを言われた気がする。　

　帰宅した後、今日の試験の内容を家族に報告した。

「やっぱり、あたしのレイ君は天才ね。ご褒美に今日は一緒にお風呂に入って洗って・あ・げ・る！添い寝もしてあげるからね。」

　ローザお姉様はいつもよりぶっ飛んでいた。

「１週間後の発表が楽しみだな、レイ。」お父様は冷静だ。

「弟が入試でやらかしたって、僕まで何か言われそうだな。」と兄は苦笑いしている。

「早いわね。この前生まれたと思ったら、もう学校へ入学だものね。あなた、私、また、赤ちゃんが欲しくなっちゃったわ。」

　お母様は、お父様に爆弾発言をしていた。

“お父様がんばれ！”と心の中でお父様を応援するのであった。