　私の実家では昔、三毛猫ではないが、ミケという長毛の猫を飼っていた。

　他の猫と違い、特に悪さをすることもない、行儀の良い猫だった。

　しかし、ある日突然ミケはいなくなった。

　猫を外に出すことに抵抗のない田舎なので、またどこかの家に遊びに行ったのかなとしか思っていなかったが、今回は帰ってくることはなかった。

　大学生になり、私はアパートで一人暮らしをするようになった。

　その日は、深夜まで居酒屋のアルバイトをして、クタクタになりながら帰宅し、テレビを見ながらぼーっとしていると、いつの間にか寝てしまっていた。

　「ナウ・・・ニャア」

　どこかで猫の鳴き声が聞こえた。

　いや、部屋の中にいる気がする。

　なんだか、懐かしい。

　ミケの声だ。

　ハッとして飛び起き、部屋を見回したが、ミケの姿はなかった。

　しかし、なんだか部屋が煙い。

　カーテンを開けてみると、窓がオレンジ色に輝いていた。

　私の部屋の階下で火事が起きていたのだ。

　その時気付いて逃げることが出来たので怪我はなかったが、ミケに助けられたのではないかと、今では思う。

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