日常の怖い噺

Kさんの行方

　私は市役所の職員をしている。

　大学を卒業してすぐに入庁し、市民課に配属されて今年で2年目だ。

　市民課と言っても窓口ではなく、地域の簡単な道路管理や防犯灯などの建造物の安全管理、地域行事の手伝いなど、何でも屋のようなことをしている。

　今日も早速、市民課の電話が鳴った。

　周りが年上だらけのこの職場で、新米の私は誰よりも早く電話をとった。

　「T市役所市民課Yが承ります」

　「あぁ、Yくんねぇ、元気してたぁ？」

　この声はY町のSさんだ。

　以前、カモシカが庭で死んでいると言うので、回収しに行ったことがある。

　「ご無沙汰しております、何かありましたか？」

　「あのねぇ、隣のMさんとこ、最近見ないのよぅ」

　「呼び鈴鳴らしても出ないから、なんだか心配でねぇ」

　「ちょっと来てくれないかねぇ」

　「わかりました、ちょっと準備するので、３０分後くらいに伺いますね」

　Sさんは80歳くらいでかなりの高齢だ。

　しかも昨年に夫を亡くしており、現在は一人暮らしをしている。

　本当であれば警察に電話してもらうのが筋だが、Sさんの様子も確認したかったので、T係長と駐在所のM警察官を帯同し、現地へ向かうことにした。

　「Sさん、こんにちは、Yです」

　「あらぁ、久しぶりだねぇ、元気だったかい？あらまあ、Tさんと駐在さんもご苦労様」

　そう言って、Sさんはお菓子とお茶を用意しようとしだしたが、私とT係長とM警察官は丁寧に断った。

　「Sさん、隣のKさんはいつから反応ないの？」

　M警察官は、慣れた感じでSさんから聞き取りを始め、しばらく話を聞いた後、Kさん宅に向かうことになった。

　Sさんの隣の家にはKさんという６０代のお爺さんが一軒家に住んでいる。

　M警察官が何度か、呼び鈴を押したが反応がなかったので、玄関を開けようとしたら鍵がかかっていた。

　裏の勝手口が開いていることに気付き、家の中に入った。

　「Kさん、こんにちはーお邪魔しま・・・うっ」

　家に入った瞬間、むせ返るような汚臭が鼻の奥を突いた。

　Kさんは生きていないと一瞬で察した。

　しかし、臭いはあれどもKさんの姿を確認することは出来なかった。

　あとは警察に任せようと思い帰ろうとした時だった。

　流しの排水溝から、髪の毛の束が飛び出しているのを見つけた。

　まるで、流しから大量の髪の毛が生えてきたかのようだった。

　恐る恐る引っ張ってみると、髪の毛の根元には赤黒いジェル状のものがこびり付いていた。

　これは頭皮だ、と思った。

　それ以降は警察にバトンタッチし、殺人事件として取り扱われたが、いまだに犯人は見つかっていないらしい。

　あとでM警察官からこっそりと聞いた話だが、

Kさんの死体は、“排水溝の中に詰まっていた”らしい。

まるで、何かに足元から排水溝に引っ張られたように。