売店の栗原さん

第10話 日誌のようなもの（3ページ目）

2月22日

　本日は定休日です。

　営業時間:8:00～17:00

　定休日:毎週月曜日・日曜日

(シャッターは固く閉ざされている)

「柏木さん、うまくいったらいいっスねぇ」

「おまえも風邪大丈夫かよ？」

「えぇ…まぁ。へへ……」

「なんかムカつく」

「今日は猫の日っスか」

2月23日

　いつもの朝。

だけど、今日はいつもと違う。

「いらっしゃいませ…あ」

「くり、頑張ってる？」

楓がやって来て、手を振った。

「あ、うん、頑張って、る」

明らかに狼狽えるくり。

彼女の首元には、ピンクゴールドのネックレス。

「どうしたのよ…まさか」

「えへへ…柏木くん…から、ね」

もうそこまで進展したの！？

そういや日曜日の2人は妙にイチャイチャしてたわね…。

「…で、返事はできたの？」

「うん！その…お付き合い、することになって…」

顔を真っ赤にして言ったら楓の目が遠い眼差しになってた。

「……やっとあの鉄面皮とくっつくのね…」

安心してくれたらいいのに。

2月24日

　倉庫から荷物を運ぶ為、代車を押して廊下を歩く。

「ねぇ、柏木くんに彼女できたんだって！」

「ほんと？どんな子なんだろ」

　…何だか噂になってるようだ。確かに、彼は…柏木くんはちょっと変わっている。今まで彼女がいなかったのが不思議なくらいなのに、不器用で甘党で恋に臆病で。

　なんで…好きになったんだろう。そんな独白と熱を含んだ溜息が、車輪の廻る音と一緒に消えた。

「溜息をつくなよ。幸せが逃げる」

　大好きな声と一緒に、後ろから台車を押す手が増えた。

「資材倉庫行くんだろ？俺も向かってるから…ついでだ」

　恥ずかしくて彼の顔が見えない。あ、とかううとかしか返せなかった。

2月25日

　資材倉庫の中はもう少しで3月も近いと言うのに、少し肌寒いくらいだった。売店に陳列する雑貨や日用品も扱うので、それくらいが丁度いいのかも知れない。

「何を取ればいい？」

「あの日用品ダンボール、です」

柏木くんは自分の用事をさっさと済ませ、私の手伝いをしてくれている。

「あ、ありがとう…」

　彼の顔を正面から見れない。……恥ずかしすぎて。

「ついでだよ」

　ふふ、と笑う顔が眩しくて。私でいいのかな、なんて思ってしまう。

2月26日

　今日は職員の人事異動が決まる日らしい。

　院内の雰囲気はソワソワしている。でも、私には関係ないことだ。売店の店員だもの。

「くっ、栗原さん……！」

　昼休み、血相抱えた漆山さんが売店に駆け込んでくる。

「…そこから先は俺が話す」

　続いて柏木くんの声。

　…かなり嫌な予感がした。深呼吸して、彼の次の言葉を待つ。

「病院を異動するかも知れん」

「え…？」

「まだ確定ではないけど、な。条件が悪い」

「医局長の昇進が決まれば、院内売店を潰してチェーン店のコンビニを入れるそうだ。そうなると、ももは…」

　足元が崩れる音がした。

2月27日

　もしかしたら。

　この病院を、この街を離れるかも知れない。

　転職先は？住む場所は？

　……地元に帰って、実家を手伝う？

　そうなれば…皆と離れなければならない。　　

　大学生活から数えて7年近く、親しんだ街から。

　柏木くんとはどうなるのかな。　

　遠距離恋愛…になるのかな…？

　今夜は眠れる筈がない。

2月27日

　朝6時。睡眠不足で身体が重い。仕事に行かなきゃと、働かない頭でベッドから這い出てのそのそ動く。唐突にスマホがいきなり鳴り出して、思わず肩が跳ね上がった。

「……もしもし？」

『おはよう。その声は寝れなかったみたいだな』

「柏木くん!?」

　着信相手の名前に、沈んでいた気持ちと眠気が一気に吹き飛んだ。