召喚されたら斜陽の国の国王になってました

第91話 鉄槌⑤

カルシュタイン北西部、ヴァーダーン県アルクマール

麦酒酒場（ビアホール）ロエヴェ

「そしたらさ、あそこの宝石屋のオヤジとバッタリ会ったんだ」

麦酒（ビール）を飲みながら、男は連れに話していた。

「お前がか？年中自転車操業のお前が、宝石屋のオヤジと知り合いな訳ないだろ？」

連れはそう揶揄してから、麦酒を煽る。

「いや、この前、先月産まれた長男の記念品で名前入りの銀の匙を誂えたんだ。それで向こうは憶えていてくれたみたいだ」

麦酒を飲んでから、そう説明する。

「ああ、ガキの匙か。銀の匙を用意するとか、どこの伯爵様アチッ！」

出来立ての揚げ芋（ポメス）が熱かったのか、小さな悲鳴を上げて麦酒を口にする。

「で、そのオヤジがどうしたって？」

「ああ、銀の匙のご購入、ありがとうございましたって礼を言われたよ。問題は、その後だ」

「お礼が問題なのか？」

「いや、そうじゃない。お客様、デュルクハイム銀行にお金を預けてあったら、引き出した方がよろしいですよってきたもんだ」

「銀行？どうしたってんだ？」

連れが腸詰（ソーセージ）にかぶり付いた。

「詳しいことは言えない。これだけで察してくれ、だとさ」

「ふうん。そのオヤジは銀行帰りだったと」

「・・・みたいだな。まぁ話し半分として、銀行に預けてある我が家の資産1000万ドーリアの半分、500万ドーリアを引き上げないとな」

笑いながら、揚げ芋を口に放り込む。

「500万か、大きく出たねぇ」

連れも笑っている。

「なら、ここの勘定は払ってくださいませ、伯爵様」

「いや、それとこれとは、また話が違うな」

「お客さん、その宝石屋って、フーバー=フレプス宝石ですか？」

薄焼き麦餅（フラムクーヘン）を運んできた店員が尋ねてきた。

「ああ、そうだよ」

「午後は臨時休業になってましたね」

店員がそう言った。

「・・・昼間から店を閉めて銀行へ行ってたのか、マジか？」

「明日は朝一番で銀行に行かないとな。これは深酒してる場合じゃないわ」

麦酒の追加注文を止めた二人組は、ツマミを黙々と口にしてロエヴェを立ち去った。

ロエヴェの常連客に『銀行が危ない』と噂が広まるのには、1時間とかからなかった。

カルシュタイン南西部デュルクハイム県クレーバーシュタット

「・・・で、珍しく銀行で、フレプスの奥さんに会って挨拶したのよ」

「奥さんって、ジモーネだったか？」

クレーバーシュタット第一小学校校長のウルリッヒが妻のレーベッカへ尋ねた。

「あなた、もう呆けが始まったの？イングリットでしょ、イングリット！」

「ああ、ジモーネはエンデの奥さんだったか。それで？」

「そう、イングリットがね、こっそり打ち明けてくれたのよ。デュルクハイム銀行が危ないって」

「はあ？お前、デュルクハイムって大手だぞ。危ないって、一体どうなってる？」

俄には信じられない、と首を振る。

「だから、私じゃないのよ。危ないって言ってのは、イングリットよ。それでね、預けていたお金、解約しに来たんですって」

「・・・」

フレプスは宝石商だ。金への嗅覚も鋭いし、目端も利く。

そのフレプスが、銀行の預金だけを解約？

・・・これは本当にデュルクハイム銀行は危ないのかもしれない。

「明日は朝一番で、銀行に行った方が良さそうだな」

ウルリッヒがそう言うと、レーベッカも同意した。

二人は知る由もなかったが、この時すでに翌日の開店を待つ30名程の行列が、デュルクハイム銀行クレーバーシュタット支店の前に発生していた。