召喚されたら斜陽の国の国王になってました

第90話 鉄槌④

カルシュタイン南西部　デュルクハイム県クレーバーシュタット

フレプス宝飾店

店の扉が開く音と、妻の発する「いらっしゃいませ」の声を聞いて、店主のオズヴァルト・フレプスは帳簿に向けていた視線を店内へ向けた。

一目見ただけで貴族か金持ちと分かる、上質の上着を着ている客が従者を連れて店内へ入って来る。

「いらっしゃいませ、店主のフレプスと申します。御用命を承ります」

「こちらでは、金地金（インゴット）の取り扱いはあるのですか？」

従者が尋ねた。

「はい、ございます」

「今の価格は、どの程度でしょうか？」

「・・・価格は、1ストーン当たり421300ドーリア(7222円/g.)が、本日の価格です。如何ほどお求めです？」

「これで買えるだけお願いしたい」

従者がそう言って、デュルクハイム銀行の帯封がついた5000ドーリア紙幣の束を三つ鞄から取り出した。

「！…ええっと、150万ドーリア(1800万円)ですか。すると…おおよそですが、3.4ストーン(2.5kg)ほどになります。正確な計算をいたしますが、よろしいですか？」

「うむ、お願いしたい」

主人の貴族？が言った。

妻のイングリットが遣り取りを聞いていて、計算した結果を渡してきた。

「失礼いたしました。3.5ストーンになります。3.6ストーンだと150万ドーリアを超えます」

「では、3.5ストーンだ。よろしく頼む」

「かしこまりました。あの、失礼ですが、爵位をお伺いしてもよろしいでしょうか？」

「いやいや、爵位なんて無い、ただの小金持ちですよ」

その男は、笑って貴族ではないと言った。

「あまりに気品あるお姿でしたので、てっきりどこかの侯爵様かと」

「まぁ、お世辞と分かっていても、そう言われると悪い気はしないね」

「いえ、お世辞だなんて、そんな」

店主フレプスは手を左右に振って、お世辞ではないと言った。

「お世辞のお礼に一つ、デュルクハイム銀行の噂は聞いたかな？」

小金持ちが声を潜めた。

「噂、ですか？…さあ、私は何も」

「私も知人から聞いたんだが、どうやらアレらしい、」

「アレ、ですか…」

アレとは何だ、という顔をしている。

「ああ。なので、預金を解約して、こちらで金地金を買うことにしたのだ。危険は分散しないとね」

「そうです、仰る通りです。資産は分散させて管理した方が、いざという時に危険回避できます」

アレとは何だ？まさか…

その小金持ちが店を出た直後に、フレプスは営業終了の札を扉にかけた。

「さっきの客、預金を解約したその足で、ウチへ来たわけだ」

「アレって、経営破綻でしょうか？」

イングリットが不安そうに言う。

「金持ちは金への嗅覚が効くし、危険回避の能力も高い。だから金が貯まる。ここは黙ってあの金持ちを見習って、デュルクハイム銀行に預けてある金を引き出すか」

「そうですね。まだ、窓口は開いています」

「うん、ちょっと行ってくる。いや、代わりにお前が行ってくれないか？アルクマールの叔父さんにも教えておかないとな」

「さて、これでアルクマールで宝飾店をやっている親戚に連絡する筈だ」

「明日の朝が楽しみになってきたな」

フレプス宝飾店を出た二人組の「小金持ちと従者」は、待たせてあった馬車に乗り込んでから、そんな会話を交わしていた。

「はい、こちらフーバー=フレプス宝なんだ、オズヴァルトか！久しぶりだな、たまには電話で…うん、うん…銀行帰りにか？…それはいかん！こっちも直ぐに銀行だ！教えてくれて助かるよ、またな！」

カルシュタイン北西部、ヴァーダーン県アルクマールにあるフーバー=フレプス宝石店は、急遽臨時休業となった。

店主のヘルマン・フレプスと奥方ミアが手分けして銀行回りをするために、店から飛び出して行った。