召喚されたら斜陽の国の国王になってました

第83話 鉄槌②

クレメンツァと呼ばれていた男が戻ってくるか、連絡を入れてくるか、それまではすることが無い。

アルジェント一行は、こちらを無視して食事を摂りながらの雑談に入る。

話題は、アルジェントが最近購入した競走用軽種馬(サラブレッド)のようだ。

「馬は、投資の対象にはならないな。投機に近い。毎月の経費も馬鹿にならない金額だ」

おやおや、貴方の資産からすると、馬の経費など微々たるものでしょうに。

「牧場主も調教師も『この馬は走る』と言った高い馬が、駄馬だったりする。生き物は、さっぱり分からん」

扉を叩く音がして「電話です」と声がした。

「私が受ける」

ジアマッティが部屋を出て行った。

さて、どうなるかな。

しばらくして、ジアマッティが戻ってきた。

アルジェントへ耳打ちして、何か報告している。

「結果は、真札だった。だが、同一番号の紙幣が2枚あるのはおかしい。もう一度、別な銀行と両替商で鑑定させる。使い古した方が偽造の場合も考えられる。今度はこちらだ」

「さすがです。念には念を入れましょう」

まあ、普通はそうなるよな。

だが、結果は同じだった。

「信じられん。この2枚は同一番号の真札だ」

アルジェントが呻いた。

「私共の商品の品質を、この国境の街カゼルタの銀行と両替商が保証してくれた訳です」

「…そうなるな。そちらから商談の内容について提示してもらおう」

「このヴァレーゼの5000ドーリア紙幣を100万枚、50億ドーリア(600億円)分を3掛け、15億ドーリア(180億円)、18億ラントで販売したい」

「50億ドーリアだと！」「馬鹿な！」

数名が大声を上げた。

「…旅行用鞄（トランク）100個分か」

アルジェントが呆れた。

「アルジェントさん、あなたの会社の粗利は、35億ドーリア(420億円)ですか。ええと、42億ラントになります。いかがですか？」

「…18億の金になると、さすがに右から左に動かせる金額ではない。そのことを、そちらの会社は理解しているのか？」

アルジェントが、ゆっくりと話した。

「何も『一遍に18億ラントを支払え』なんて、無理な取り引きを強要しません。初回は5億ドーリア(60億円)の取り引きで、そちら側の支払いは1億8000万ラント(18億円)にしましょう。この金額も無理ですか？」

初回の取り引きだけで、4億ラント(40億円)強の粗利益だ。

「…この取引でのお支払いが無理なようでしたら、残念ですがこちらとしては、同業他社の方へ話を持っていくほかありません」

「その条件で初回の取り引きを行いたい。この商品なら、4掛けでも買い手はつくだろう。我々に3掛けで提示してくれた、そちらの信義に応えたい」

アルジェントが右手を差し出してきた。

「商談成立だ」

「握手の前に一つ。どなたか食卓の裏側を見て頂けないだろうか？」

怪訝そうな表情を浮かべた何人かが、食卓の裏側を覗きこんで罵声を発した。

食卓の裏側には、自動式小型拳銃が収まっている拳銃嚢（ホルスター）が二つ、空の拳銃嚢が一つあった。

「1挺は、ここです」

労働者用上衣（ブルゾン）を捲って、帯革（ベルト）に挟んである小型拳銃を見せた。

「アギオスP25、極めて小型の自動式拳銃です。我々にはアルジェントさんに『危害』を与える能力はあるが、その意思はないことを、ご理解して頂きたい」

室内の全員が、言葉を失っていた。

「入り口で厳重な身体検査を行えば、武器は持ち込めない。まぁ、単なる錯覚に過ぎません。最初から室内に武器を持ち込んでいたら、意味がない」

左手でゆっくりと拳銃を抜いて、食卓の上へ置く。

「ここにいる皆さん。今後は注意してもらいたい。アルジェントさんは、大切な共同事業主なのです」

「…あ、ああ、注意しよう」

アルジェントが言った。

「部下を叱るのは、お止め下さい。そのような訓練を受けていないのですから」

後は商品搬入の日時、場所、支払い方法などの話をして、商談を終えた。

「さて、この拳銃3挺を仕舞う鞄が必要だ。ジアマッティさん、預けた鞄を」

鞄を返してもらい、拳銃嚢ごと鞄へ仕舞う。

「君の食事の支払いは、済んでいるのかね？」

支払い済みなのを説明してから、尋ねた。

「アルジェントさん、たしか金融機関を経営されてますよね？」

「カゼルタ商業銀行は、私の経営だ。5店舗ある」

「ふむ、これですか」

鞄の中から、カゼルタ商業銀行の封印がされた5000ドーリア紙幣100枚の束を渡した。

憮然とした表情のアルジェントへ、今後注意すべき点を幾つか説明し、握手を交わしてから食堂を立ち去る。

さあて、華麗なる舞台の幕開けだ。