「マルメディア王立自動車倶楽部主催の自動車競走を行い、自動車産業の発展及び技術の向上を目指す。その為の自動車競走専用の周回路（サーキット）を建設しようと思う。大臣、どうだろう？」

「専用の走路ですので、高速での走行に対する法的な問題はないでしょう。技術の発展にも寄与できると思われます。後は、建設費の問題ですが・・・」

通産大臣プリングスハイムが建設費を懸念して、語尾を濁した。

「ああ、王室の私財から供出するつもりだ。国庫に負担はかけない」

「それでしたら問題はありません。通産省が後援できますが、陛下のご希望がおありでしたら、そちらに従います」

「通産省には協賛して貰い、優勝杯の提供をお願いしたい」

「承りました、優勝杯を手配いたします」

さほどの金額負担にはならないので、プリングスハイムは安心したようだ。

「自動車競走の優勝者には、賞金1000ゴルト(1億円)を考えている」

「1000ゴルトですって?!」

高額な優勝賞金に驚いているようだ。

「うむ、この賞金も王室の私財から出す。それと、国際競走にする予定でいる。外国からの出走車輌については、自走以外の搬入でも輸入車扱いにはせず、関税免除をお願いする」

「大蔵省と連携し、そのように取り扱います」

「我が国で、この競走へ参加しようとする者は、どの程度いるだろうか？大臣の考えは？」

「そう・・・陛下の王立マルメディア自動車（RMA）は、まあ当然ですか。他は、フリードマン商会、ハーマン・クレメント、リンツ発動機（LMW）も参加してくるでしょう。後は、零細車輌業者（バックヤードビルダー）の参加ですか。これは数が正直、読めません」

申し訳なさそうに私見を述べた。

「ただ、我が国だけでも十数台程度の参加は見込めるでしょう」

「正式な開催要項が決定次第、諸外国へも通知しよう。このような国際自動車競走は、世界初の試みだ。世界中が注目するであろう」

そりゃそうだ。

大賞典（グランプリ）なのだ！

「おう！おうおう！おどりゃ糞エンリコ（ハインリッヒ）！航空機で勝ったちうて、自動車でも勝てる思うちょったら大間違いじゃ！調子に乗りゃあがって！ええ加減にせえよ！」

マルメディアからの第一回大賞典（グランプリ）の開催要項を受け取ったレヴィニア国王フランチェスコ7世は、激昂して書斎内を意味もなく歩き回った。

やれやれ、まるで動物園の檻の中の猿人みたいだな、と侍従長デ・チェーザレスは思った。

「ヴァレーゼの競走いうたらな、取るか取られるかでぇ」

「陛下、いかがなされますか？」

「いかがもタコがもあるかい！参加じゃ！参加してマルメディアの外道共、叩き潰しちゃる！こんなも、そう思うじゃろ？」

いや、同意を求められても困ります。

「国内の自動車会社へ連絡しましょうか？」

「ああ、頼む。剣倶楽部（スクーデリア・スパーダ）も忘れんようにな」

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