第58話 外交戦①
カルシュタイン 首都パルドゥベルク 王宮
「イン・バイルシュタインの名前が一人消えたのは幸いだが、対マルメディア工作を一からやり直すのも考えものだな」
カルシュタイン公レオポルト6世は、嬉しさ半分、悔しさ半分といった感じで言葉を吐き出した。
「陛下、ユリアーナ公の葬儀は…？」
侍従長フォン・ベームが尋ねた。
「マルメディアの先王妃であった、従姉妹の葬儀だ。参列しないとな。事件(暗殺未遂)後のハインリッヒの様子も見る必要がある」
事件後に公の場に姿を見せてないのは、身体に何か障碍が残っているからだ、との噂もある。
確認しなければなるまい。
仮に政務不能なら、実務は摂政のフランツが取っている筈だ。
優秀な人物と評判のフランツだ。
マルメディアは厄介な存在になりそうだ。
こいつを先に消すべきだったか？
「手配いたします」
マルメディア国鉄へ往復の鉄道利用の連絡。
マルメディア政府とカルシュタイン大使館へ滞在予定の連絡。
宿泊施設の確保。
各国要人が滞在するので、まず宿泊施設の確保が最優先だ。
侍従長は、そう判断したが
「ああ、マルメディアに金を落とす必要はない。大使館に宿泊するつもりだ」
と、カルシュタイン公は言った。
「御意」
◆
ヴァレーゼ 首都ラグーザ 王宮
「義理の息子の継母、隣国の先王の妃の葬儀か。また微妙な所を突いてきたな」
ヴァレーゼ国王フランチェスコ7世が、悩まし気な泣きを入れた。
「ソフィアが代理では、おえんじゃろうな」
マルメディア国王妃ソフィア公は、国王ハインリッヒ3世との挙式の直後から王宮ではなく、ヴァレーゼ大使館内に起居している。
事実上婚姻関係は破綻しているが、逆にマルメディア側から何も言ってこないのが恐ろしい。
国外から妃を迎え、しかも婚姻破綻の原因が妃にあるのだ。
ごめんなさい、で済む話ではない。
離婚の際には相当な詫びを入れなければ、マルメディアも納得しないだろう。
「役に立たん奴よ。ま、婿殿のご機嫌伺いもせにゃあならんじゃろう」
「参列で宜しいですね？宿泊場所の手配を急がなければなりません」
侍従長デ・チェーザレスが確認してくる。
「ああ、別に
宿泊施設には拘らない、とフランチェスコ7世は言ったが、
「そうなりますと、ヴァレーゼが
と侍従長に反論された。
「まして陛下は、ハインリッヒ公の義父。見栄を張るのではなく、格式を守らなければなりません」
「難儀じゃのう」
「ノイスブルクですと、オテル・ド・リヴィエールが一番格式が高い宿です。こちらにしましょう」
「任せる」
◆
マルティニキア 王都サン・ジョヴァイト 王宮
「ユリアーナも色々と親不孝をしたが、まさか親より先に亡くなるとはな」
マルティニキア国王ヘンドリック5世が呟いた。
「アンネリーゼは伏せっているし、私一人が…いや、妹の葬儀だ。
「では参列の一報をマルメディアへ」
外務大臣ルースフェルトが
「私とアンシェリークが同じ列車で移動するのは危険だな」
「行幸用の列車を2編成用意し、一方はセヴェルスラビア経由、もう一方はカルシュタイン経由にいたします」
侍従長ファン・デル・ディーメンが応えた。
「いや、私が乗車する方は、エーデ・マルメディア線で構わない」
「それは！」
事故が起こった路線だ。
「通過途中で、花束の一つくらいは供えてやらんとな」
「…宸襟のお悩みに理解が至らず、侍従長として申し「ああ、気にしなくてもいい」訳なく」
頭を下げる侍従長に、そう声がかかる。
「侍従長、あとは万事任せる」
「はっ！」
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