第4話 病床から②
某所 病院内
ここは一つ、営業先で担当者の上司の名前をド忘れたした時のアレでいくか。
「君の名前は?」
「ノイマンです、陛下」
ドイツ系か?ノイマンなら、Neumannって書いてくれよ。
「それは胸章を見て分かっている。名前は何と言うのだね?」
ここがキモだ。
申し訳ございません。部長のお名前を失念してしまいましたので、再度お伺いしてもよろしいでしょうか?
——芹沢だよ、芹沢。君、担当先の会社の——
いえ、芹沢部長なのはわかっております。
下のお名前を失念してしまいまして。
——そう言うことか、晃一だ——
そうでした、芹沢晃一部長でした。
今後とも弊社との末長いお付き合い、何とぞお願い申し上げます、芹沢晃一部長。
「エリーゼと申します」
「そうか。エリーゼ・ノイマン、見守ってくれてありがとう」
「…直に感謝のお言葉をいただき、末代までの誉にございます」
ブロンドの美人看護師が目をウルウルさせている。
「ちなみに、ここは病院だと思いのだが…」
「ノイスブルクの宮内病院です」
その声を聞きながら、意識を失うように再度眠りについた。
意識を失う寸前に、やるなぁ、と声が聞こえたような気がしたが、多分空耳だろう。
目が覚めた。
どうやら夜になっているようだ。
「お目覚めですか?」
男性の声だ。
「今、何時かな?」
「22時になりました。夜間当直医のフォン・マッケンゼンです。夕食の準備は済んでおります。お召し上がりになられますか?」
それよりも口の中が乾いて、いや、乾ききっている。
「申し訳ない、水を所望したいのだが」
フォン・マッケンゼンがベッドサイドの水入れからカップへ水を注いで、ストローを刺して口元へカップを運んでくれる。
美味い!
乾いた口の中が潤っていくのが分かる。
フォン・マッケンゼン?
彼もドイツ系の名前だな。
ならば、日本語を話しているのは何故だ?
「ああ、そうだな。夕食を頂こうか」
食欲はなかったが、何も食べていない身体に栄養を与えなくては。
「かしこまりました。温めてまいりますので、少々お時間をいただきます」
食事の際、ベッドを起こしてもらったが、特に背中や腰に痛みは感じないで済んだ。
「それは、ようございます」
とは、フォン・マッケンゼン医師。
温め直してもらった、オートミールの粥のようなものと、ソーセージとキャベツの入ったスープ、カットされたリンゴを少し口にして、遅い夕食を終わらせる。
ここがドイツなら、メシはまぁ期待できそうもない。こんなものだ。
しかし、病院のスタッフはドイツ系の名前の白人だが、話す言語は日本語。
一体、これは何が起きているんだ…
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