ホームステイをしに来た従妹が緊張していたから遠慮しないで何でも言ってと言ったら、キスされて結婚を迫られました

第101話 アリスちゃんとデート（●●編）

「お待たせ、お姉ちゃんっ」

　休日、駅前でアリスちゃんと待ち合わせをしていると、待ち合わせ時間のすこしまえにアリスちゃんは来た。

「ごめんね。待たせちゃって」

「うぅん、私もついさっき来たところだから」

「そうなの？　ならいいんだけど……」

　なんだか、すごくテンプレートなやり取りをしちゃった気がする。

　思わず笑いそうになったけれど、アリスちゃんが私をじっと見つめていたことでそれは引っ込んだ。

「どうしたの？　アリスちゃん」

「うぅん、べつに」

　ただね、とアリスちゃんは言う。

「今日のお姉ちゃん、いつもより素敵だなって」

　突然そんなことを言われて、胸がキュンとなるのが分かった。

「あ、お姉ちゃん、今ときめいたでしょ？」

「え、や、そんなこと……はい……」

　恥ずかしさから否定しようとしたけれど……今日のデートのルールを思い出し、うつむき加減で認める。

　アリスちゃんは「やった！」と言って、ちいさくジャンプして、

　つぎの瞬間には、ふわっと甘い香りが漂って、温かくてやわらかな感触に包まれた。

　抱き寄せられたんだって分かったときには、アリスちゃんのきれいな顔が近くにあった。吐息がかかるくらい、近くに。

「まずは一ポイント、だねっ」

　耳元で囁かれる。

　くすぐったさと恥ずかしさで、私はまた胸がときめくのを感じた――

　昨日の夜のこと、アリスちゃんにデートしようって誘われた。

　いいよって答えると、

「デートして、勝負しようっ！」

　よく分からないことを言われた。

「ど、どういうこと……？」

　今までに何度もデートをしてきたから、明日はちょっと特別なデートをしてみたいらしい。

「デートして、どっちがより相手をドキドキさせられるか勝負してほしいのっ」

　いつもとおなじようにデートをする。

　でも、相手の言動にちょっとでもドキドキしたら素直に言う。そうしたら一ポイント。

　デートが終わったとき、ポイントが多かったほうの勝ち。買ったほうは相手になんでも言うことを聞いてもらえる。

　というのが、アリスちゃんの説明だった。

　そんなわけで、私たちは〝ちょっと特別なデート〟をすることになったんだけど……

「……あれ？　お姉ちゃん、口紅変えた？　なんだかいい匂いする」

　アリスちゃんはくんくんと匂いを嗅いでくる。

「うん。柑橘系の香りがするんだって。つけるの初めてなんだけど……」

　どうかな？　と訊くよりもはやく、アリスちゃんは「とっても似合ってるよっ！」と言ってくれた。

「いつ買ったの？」

「ちょっとまえだよ。デートするときにつけようと思って」

「そうだったんだ。とっても素敵だよ。それに、私のために用意してくれたんだって思うと、すっごくうれしい」

「……ドキドキした？」

　恥ずかしいけれど、思い切って訊いてみる。

　だって、私はさっきからドキドキしてばっかりだし、アリスちゃんにもしてもらわなきゃ！

「したよ。でも……」

　アリスちゃんは一度言葉を切って、大きなサファイアの瞳で、私をジッと見てくる。

「キスしてくれたら、もっとドキドキするかも」

「っ！」

　ど、どうしよう……

　アリスちゃんをドキドキさせようと思ったのに、また私がドキドキしちゃってる。

「お姉ちゃん、またドキドキしてるでしょ？　分かるよ……」

　呟くように言ったアリスちゃんは、私の胸にそっと手を触れてくる。

　なんだか私ばっかりドキドキしてる。

　くやしいから、否定したくなっちゃったけど……アリスちゃんに見つめられていると、とてもできそうにない。

　それに、そんなことしたくない。

　だから私は、無言で、ちいさく頷くしかなかった……

　アリスちゃんと〝ドキドキデート〟をしているうち、気づけば日は傾いていた。

　結果を言えば、私の完敗だった。私は今日一日中、ドキドキしっぱなし。

　それも当然だよね。だって、好きな女の子とずっと一緒にいて、私がときめくことをしたり言ったりしてくれてるんだから。

　でも……

「はい、お姉ちゃん。あーん」

「あむ……じゃあ、アリスちゃんも……な、なに？」

　カフェに入って昼食を食べているとき。

　私が差し出したパンケーキを見つめながら、なにやら笑っているアリスちゃん。

　気になったので訊いてみると、アリスちゃんはうれしそうに言う。

「うぅん、もう普通にやってくれるんだなーと思って」

　うっ。そういえば、まえにもこんなことを言われた気がする。

　アリスちゃんとこういうことをするのは、私にとってはもう当たり前のことなんだ。

　でも、だからこそ……

　ちょっと、慣れちゃってる……かも。

　好きな女の子とのスキンシップだし、もちろんドキドキはするけれど。

　なんていうか……うーん……

「お姉ちゃん」

　私の思考を破ったのは、どこか甘いアリスちゃんの声だった。

　なあにと答えようとして、顔を上げたら、

　いきなり、唇を塞がれた。ここまでならいつも通りだけど……

　その直後に、なにか液体が流れ込んできた。反射的に飲み込んでしまう。

　甘くて、それにミルクの味もする……これ、カフェオレだ。そういえば、アリスちゃんが注文してたっけ。

　そっか、アリスちゃんが口に含んで、そのまま私に……

　なにをされたのか分かった途端、顔が一気に赤くなるのが分かる。

　く、口移しでなんて、すごく大胆なことされちゃった。

　私は舌を伸ばす。残ったカフェオレを舐めとるようにして。

　感じたのは、カフェオレじゃなくて、アリスちゃんの舌。お互いを求めるようにして絡み合う。

　アリスちゃんの舌は、カフェオレの味がした。けれど、感じるのはそれだけじゃなくて……

「おいしい……？」

　訊かれて、私は軽くあごを引くようにしてコクリと頷いた。

　体だけじゃなくて、頭の奥までじんじんしていて、うまく喋れそうにない。

「じゃあ、また一ポイント、だねっ」

　耳元で、あまーいささやき声が聞こえる。

　私はなにか見えない力に引っ張られるみたいに、コクリと頷いた。

　なんだか私ばっかりドキドキしてる。ほんと、デートが始まってからドキドキしっぱなしだ。

　でも私だって！

「は、はい、アリスちゃんっ」

　私はショートケーキの上に載っていたイチゴを半分口に入れ、そのままアリスちゃんのほうを向いた。

　どっ、どうしよう……これ、すっごく恥ずかしいっ！　自分の心臓の音が聞こえるくらい、ドキドキしてる。

　やっぱりやめようかな……

　ちゅっ

　ふと、唇にやわらかくて温かい感触が押し当てられた。

　それだけじゃなくて、ちょっと甘い……

　キスされたんだって気づいたときには、私もアリスちゃんを求めていた。

　お互いを求めあって、一つのイチゴを一緒に食べる。唇の端からなにかが溢れ出て、じゅるっていう音が聞こえた。

　それがとてもいやらしい音のように思えて、私の心臓はまたドキドキを増す。

　そして、

「お姉ちゃ～～～～～～～～んっ！！」

　アリスちゃんに抱きしめられた。

　とてもうれしそうで、幸せそうな感じだった。

「んぷっ……ど、どうしたの？　アリスちゃん」

「とってもかわいくて素敵なお姉ちゃんを抱きしめています。私はとっても幸せです」

　なぜか英語の訳文みたいな言い方だった。

　とまあ、そんな感じで、私がなにかをすると、アリスちゃんはとても喜んでくれた。

　ちょっと大げさなくらいに喜んでくれて、私もうれしかった。うれしかったけど……

　結局、ポイントはアリスちゃんのほうがずっと多い。

　買ったほうは負けた方に好きなことを頼める。

　これが今回のデートのルールだ。

　アリスちゃん、私になにをする気なんだろう？

　ちょっぴり不安。でもそれ以上に、なにされちゃうんだろうっていう、期待もあって……

　もう今回は仕方ないかな。

　でも、最後にもう一か所、私には行きたいところがあった。

　アリスちゃんに訊いたらいいよと言ってくれたので、私たちはそこへ向かう。

「アリスちゃん、もうちょっとだからね」

「うん。でも、どこに行くの？」

　私は「ついてからのお楽しみだよ」と答えて、アリスちゃんの手を引いてさきに進む。

　大通りから裏道に入って、何度か角を曲がって、そして――

「わぁ……」

　ついた途端、アリスちゃんの口から、ため息のような声が漏れた。

　私たちの目の前に広がるのは、一面の夕焼けだった。

　裏道から分け入った場所にある、ちいさな公園。といっても、遊具はなにもない。ベンチが二つ置いてあるだけだ。

　そこからは、ビルやマンションで景色が遮られることもなく、広い広い空を見ることができる。

　地元の人でも知っている人はあまりいない、隠れた名所だ。

「この景色を、アリスちゃんと一緒に見たかったんだ」

「私と？」

　私は「うん」と頷いて、アリスちゃんと向き合う。そして、

「お誕生日おめでとう。アリスちゃん」

　今日、ずっと言おうと思っていた言葉を口にした。

　アリスちゃんは、ポカンと驚いたような顔をしている。

「こ、この景色を、あなたに捧げます……な、なんちゃって……」

　アリスちゃんはまだポカンとしたままだった。

　それどころか、私の言葉を聞いてよりポカンとした気がする。

　私はといえば、顔が真っ赤に染まっているのが自分でも分かる。それは、もちろん夕日に照らされているからだけじゃない。

　わ、私、今すっごく恥ずかしいことを言っちゃったよねっ！？

　なんちゃってって誤魔化したけど、メチャメチャ恥ずかしい！　恥ずかしくて、アリスちゃんの顔を見れなくなってきた……

「お姉ちゃん」

　呼ばれて、吸い寄せられるように視線がアリスちゃんに戻る。

　ちゅっ

　そして、唇は柔らかな、温かい感触で包まれる。

　アリスちゃん……

　それだけのことで、私はアリスちゃん以外のことはなにも考えられなくなった。

　好き、大好き……アリスちゃん……アリスちゃん……っ！

「ありがとう」

　聞こえてきたのは、とても短い言葉だった。それなのに……

　どうしてだろう？　なんだかキスに負けないくらい、甘い声だ。

「こんなに素敵なプレゼント、初めてもらったよ。ありがとう、お姉ちゃん」

「うん。どういたしまして」

　よかった。喜んでくれて。

　大好きな女の子が喜んでくれると、私まで幸せな気持ちになれる。

　アリスちゃんにそっと身を委ねる。

　その胸からは、大きな音が聞こえている。

　私のしたことで？　それとも私といるから？　両方なのかな？

　私も……

「大好きだよ、アリスちゃん」

　気づいたときには、私の視線はまたアリスちゃんを向いていて、そう言っていた。

「うん、私も。愛してるよ、お姉ちゃん」

　背伸びをして、アリスちゃんと口づけを交わす。

　甘い……

　とろけそうなくらいに甘い味が、あっという間に私の全身を包み込んだ。

　もっと、こうしていたい……できることならずっと……アリスちゃんと一つになりたい……

　さっきまで聞こえていた、アリスちゃんのドキドキは聞こえなくなって、代わりに自分の心臓の音が、うるさいくらいに聞こえている。

　ドキドキ……ドキドキ……

　でも、それは私だけじゃない。きっと、アリスちゃんもおんなじで……

　私たちは、お互いにドキドキと音を聞いたまま、

　もう一度口づけを交わしたのだった――