ホームステイをしに来た従妹が緊張していたから遠慮しないで何でも言ってと言ったら、キスされて結婚を迫られました

第89話 幸せ撮影会

「小岩井さーん、こっちに視線貰えますか？」

「ありがとうございます。じゃあ次は……」

　そんな言葉と共に、カメラのフラッシュがたかれる。

　その先にいるのは、アリスちゃんだ。純白のドレスを着た、アリスちゃん。

　ウエディングドレスを着たアリスちゃんが、やわらかな笑みを浮かべてカメラのフレームに収まっている。

　私は、どうしてこんなことになっているのかと、記憶の糸を手繰り寄せた――

「モデル、ですか？」

　二週間前、オーナーから初めて話を聞かされた時、アリスちゃんは大きなサファイアの瞳をパチパチと瞬いた。

「ええ。ウエディングコラボのモデルにって。私の友達が広告会社で働いてるんだけど、この間お店に来た時に、小岩井さんに目を付けたらしいの。イメージにぴったりだって」

　お店にとってはいい話だし、あなたにもいい経験になるんじゃないかしら、と言うオーナー。

　アリスちゃんはちょっと考える素振りを見せてから、お受けしますと答えた。答えるまえ、ほんの一瞬、私にチラリと視線を向けたような気がしたんだけど……気のせいかな？

　そして撮影当日。

　普段は営業時間だけれど、貸し切りってことにして店内で撮影することにした。

「やー、アリスちゃんのドレス姿かー。楽しみでんなー」

　井上はいつも通りの、かるーい口調で言う。

「確かに。あの子キレイだもんね。ドレスとか超似合いそう」

　青山も、いつもより楽しそうな口調だった。

　私はと言えば……ソワソワソワソワ。

　店内には撮影用の装飾が施され、豪華なケーキの設置された。もうすぐアリスちゃんも来ると思うんだけれど……

「ねえね、みゃーの的にはどう？　やっぱ楽しみ？　アリスちゃんのドレス」

「…………」

「みゃーの？　おーーいっ」

　アリスちゃんのドレス姿……

　気になる。一体どんな姿なんだろう。

　気になる。気になるぅううううう～～～～っ！？

「な、なにっ！？」

　急に首筋に変な感触が着て、私は飛ぶようにしてその場を離れた。同時に後ろを向く。するとそこには、

「おっ。すっご、バッタみたい」

　驚き半分監視半分といった表情を私に向けているのは井上だった。

「いきなりなにすんの！」

「だって呼んでも返事してくんないからさー。やっぱみゃーのはいい反応するねぇ」

　うひひ、と笑いながら手をワキワキさせている。

「お、楽しそう。井上さん、私も参加していい？」

「いいともいいとも。二人でみゃーのを辱めようぜぇー」

　うひひ、と笑いながら手をワキワキさせ近付いてくる二人。

　辱めるって……

　不穏な単語。ていうか、そんなこと初めて言われた。人生でそんなこと言われる機会があるだなんて思わなかった。

　とはいえ……

　井上はマジで変なことをやりかねない。青山も結構ノリと勢いに身を任せるところがあるし。こいつら、コンビ組んじゃいけないやつらだ。

　ちょっと身の危険を感じ、両手で体を隠すようにして後退る。

　ジリ……ジリ……と二人も近づいてくる。

　これどうしよう、と考え始めたその時、

「モデルさん、入られまーす」

　撮影スタッフの人の声が割り込んできた。

　数名のスタッフとオーナーも入ってきて、そしてその後ろには……

　アリスちゃんがいた。

　純白の、ウエディングドレスを着たアリスちゃん。

　プリンセスラインのドレスには、スカートには華やかなフリルがたくさんついている。

　胸元にはシンプルだけどキレイな装飾。長いリボンがついたプーケも、とっても素敵だ。

　息をするのも忘れるくらいに素敵で、私はその姿に釘付けになった。

「おお。キレイなんだろうなーとは思ってたけど、まさかここまでなんて。いや～すんごいねぇ、みゃーの……みゃーの？　お～～いっ」

「わー、すごい集中力。ゼミでもここまで集中してるとこ見たことないよ」

　二人の会話が、やけに遠くに聞こえる。

　ていうか、そんなことはどうでもよかった。

　アリスちゃん、本当にキレイ……

「じゃあ、次はこっちに視線を貰えますか？　笑顔お願いしまーす……じゃあ、最後に目の前に相手がいるつもりで表情作ってもらえますか？」

「好きな人……」

　今までスムーズに要求に応えていたアリスちゃんが、さっと顔に朱を散らした。そして、

　あ、今目が合った。アリスちゃんはまた顔を赤くして、照れたみたいな、でも嬉しそうな、幸せそうな表情になって……

「おっ、いい表情ですね～～。ホントにいいモデルだわぁ～～」

　スタッフさんはご満悦。

　そんな感じで、撮影は進んでいったんだけど……

　正直、私はドキドキしすぎて、よく覚えていない。

「――お姉ちゃんっ」

　呼ばれて、ハッとなった。まるで夢から覚めたみたいに、一気に意識が覚醒する。

　見ると、目の前にはアリスちゃんの姿があった。ウエディングドレス姿のアリスちゃんが。

「大丈夫？　なんだかボーッとしてたみたいだけど」

「う、うん。大丈夫」

　答えつつ、周囲の状況を確認する。

　いつの間にいなくなったのか、ホールには私とアリスちゃんしかいなかった。私はまだメイド服を着て、ソファーの客席に座っている。

「撮影、終わったの？」

「うん、今日はね。また別の日に続きを撮るんだって」

　言いながら、アリスちゃんは私の隣に座ってきた。

「そっか……」

「ねえお姉ちゃん。私のドレス姿どう？」

　アリスちゃんはジッと私を見て、期待するような顔をしている。

「うん。とってもキレイだよ」

「ほんとっ！？　よかったあ」

　安心したように言ってから、アリスちゃんはいたずらっぽく笑う。

「なーんて、本当はね、井上さんから聞いてたんだ。でも、やっぱり直接聞きたくて」

　アリスちゃんは本当にうれしそうだ。

　着ているドレスは〝かわいい〟と言うよりは〝キレイ〟で、大人っぽい感じがする。けれど、そうやって笑っている姿は子供みたいで、かわいらしい。また見惚れてしまい、私は誤魔化しもかねて訊く。

「そういえば皆は？」

「井上さんたちなら帰ったよ。オーナーとスタッフの人たちは、写真の確認してるみたい」

「そっか」

　どおりで静かだと思った。

　それから、私たちの間には沈黙が降りた。カチコチと時計の秒針の音が妙に大きく聞こえる。

「ねえ、お姉ちゃん」

　不意に、沈黙が破られた。

「二人きりだね……」

　その意味に気づいた途端、私は自分の顔が真っ赤に染まるのが分かった。

「う、うん……」

　カチコチという音は、いつの間にかドキドキに変わっていて……

「まっ、待って……」

　唇が触れ合う直前、私は顔を逸らした。

「お姉ちゃん？」

　アリスちゃんは不思議そうな顔をしている。

「キス、嫌だった？」

　次に悲しそうな顔をされ、私は慌てて否定する。

「ちっ、ちがう！　ちがうよっ！　そうじゃなくって……」

　これ言うの、ちょっと恥ずかしいかも。でも、ちゃんと言わなきゃ。

「アリスちゃん、今ウエディングドレス着てるでしょ？　私、その、ドレス着ながらのキスは、あの、結婚式の時がいいなって思ってて……だから……」

「お姉ちゃーーーーーーーーーーんっ！！」

　言葉を遮るみたいにして抱き着かれた。

　急だったので倒れそうになってしまい、なんとか踏ん張る。

「ねえお姉ちゃん。お姉ちゃんて、どうしてそんなにかわいいの？」

「えっ？　わ、分かんないです……」

「そっか、そっか……えへへっ」

　アリスちゃんは、うれしそーーーーに笑っている。

「それなら……うん、そうしよっ」

「ありがと……」

「お礼なんていいよ！　でも……」

　ぎゅっと、私を抱きしめる力を強めてくるアリスちゃん。

「こうしてるのはいいでしょ？」

「……うん」

　私も、アリスちゃんの背中に手を回す。

　ぎゅっと抱きしめると、それだけで胸が温かくなった。

　ドキドキと聞こえてくる音は、私のものか、それともアリスちゃんか。

　鼓動さえ混じり合いそうな時の中で、私たちはお互いを感じ合った。

　叶うなら、この時間が一秒でも長く続きますように――