ホームステイをしに来た従妹が緊張していたから遠慮しないで何でも言ってと言ったら、キスされて結婚を迫られました

第77話 ひっくちゅ！

　何度か体を震わせた後で、お姉ちゃんは「うー」と低い唸り声をあげた。

「大丈夫？　お姉ちゃん」

「うん。だいじょ……ひっくちゅ！」

　まだ大丈夫じゃなかったみたい。

　お姉ちゃんはくしゃみをして、また苦しそうな声を出すのだった……

　四月も半ばを過ぎた頃、お姉ちゃんは花粉症に苦しんでいた。

　花粉症……

　植物の花粉が原因で、くしゃみや鼻水なんかのアレルギー症状が起きる病気らしい。

　お姉ちゃんは日本ぐらいにしかないと思っていたらしいけれど、実は花粉症はイギリスにもある病気だ。

　私はちょっと目が痒くなるくらいだけど、

「っ……くっちゅ！　ひっくちゅ！」

　お姉ちゃんは重症らしく、朝からくしゃみを繰り返していた。

　ていうか、

「……なに笑ってるの？」

　隠せてたと思ったけど顔に出ていたみたい。お姉ちゃんはちょっと怒った顔で私を見ている。

「ごめんね。からかってるわけじゃないの。ただ、かわいいなあって思って。お姉ちゃんのくしゃみ」

　すると、お姉ちゃんはとっても複雑な表情を作った。

「なんか褒められてる感じしなっ……ひっくちゅ！」

「大丈夫？　今年は花粉量多いんだっけ」

　コクコク頷きながら、またお姉ちゃんはくしゃみをした。

　お姉ちゃん苦しそうだなあ。何とかしてあげたいけど……

　花粉症って何か対策あったっけ、と考えてみる。

　マスクは外出するときはしてるみたいだけど。う～ん。

　あ、そういえば、

「花粉症って、ヨーグルト食べるといいらしいよ」

「うん。毎朝食べてるんだけどね……」

　お姉ちゃんが沈んだ声で言った。

　うぅ、こんなに元気のないお姉ちゃん、初めて見たかも。

　ここは私が何とかしなくっちゃ！

「任せてお姉ちゃん！　私がしっかり面倒見るからね！」

　私は決意を新たに宣言するのだった。

　……なぜかお姉ちゃんは、警戒するような顔で私を見ていたけれど。

「うぅ～～……」

　相変わらず、くしゃみが出る。出まくる。外に出るときはマスクをする時もあるけど出る。

　ホント、この季節は辛すぎる。早く終わらないかなあ。

　家に帰るとマスクを取り、洗面所のごみ箱に捨てる。

　鼻をかんで、それからふぅとため息をついた。

　くしゃみは辛いけれど、ため息をついたのは違う理由からだ。

　最近、アリスちゃんがスゴイ。

　アリスちゃんの世話焼きが、スゴイ。

　私がくしゃみをしそうになったらティッシュをくれるし、ここ最近は花粉症対策になる料理を私の為に作ってくれている。

　キノコや海藻類、お豆腐やお野菜なんかを使った料理だ。こういうのはありがたいしうれしい。うれしいんだけど……

（――「お姉ちゃん！　帰ったらすぐにお着換えしなきゃダメだよ！　お部屋に花粉を持ち込むことになるんだから！」――）

　と言って私を無理やり着替えさせることだ。

　それがちょっと……困る。だって、服だけじゃなくて下着まで脱がそうとしてくるし。

　それはちょっと……うん。イヤじゃないけど恥ずかしいし。私、べつに無理やりされるのが好きってわけじゃないし。

　ちょっと……ちょっとだけドキドキはするけど……

　そんなことを考えながら部屋のドアを開ける。と、

「っ！？」

　ギョッとなった。

　私の部屋にだれかがいた。だれかは分からない。だってそいつは、ガスマスクを着けていたから。

　……え、どういうこと！？　何なのコイツ！？

　まさか変質者！？　確かにカギを掛けていったはずなのに、どうやって入ったの！？

　そ、そんなことより、早く逃げなきゃ！！

「……っ！？」

　気ばかり急いて、私は転ぶ……というより、その場に尻もちをついてしまった。

　構わず、そのまま廊下を這うみたいにして逃げようとするけれど、

「だ、大丈夫っ！？」

　後ろから抱き着かれるみたいにして体を触られた。

「ひっ！？」

　誰とも分からない奴に触られ、体が強張り鳥肌も立ったけれど……

　……あれ？　この触り方……

「……アリスちゃん？」

「なあに？」

　恐る恐る呼んでみると、声が聞こえた。

　それは私の後ろからで、よく聞いた声で……

　後ろを見ると、謎の人物はガスマスクを取る。

　その下にあった顔は……

「アリスちゃん……？」

　思った通りアリスちゃんだった。だったけど……

　それが分かった途端、全身から力が抜けていくのが分かった。

「もう、急にどうしたの？　ビックリしちゃった」

「そ、それは私のセリフだよっ！」

　私の声は、自分でも分かるくらいに上ずっていた。

「帰ってきたら部屋にガスマスク着けた人がいるんだもん！　ほんとに、変質者かと思って、怖かったんだから……」

「ごめんね？　ビックリさせるつもりはなかったの」

　アリスちゃんがシュンとしてる。本当に反省しているみたいだ。

　何とか気分を落ち着かせながら、

「なっ、何でそんなの付けてるの？」

「これ？　お姉ちゃんの花粉症対策にどうかなって」

　アリスちゃんは言った。

「あのね、私考えたの。マスクや眼鏡で対策するなら、隠す範囲の多いガスマスクがいいんじゃないかって！　だからね、はいコレ、お姉ちゃんにプレゼント」

　と、ガスマスクを渡される。

　アリスちゃんは大真面目。でも私はどんな反応をしていいのか分からない。

「……ありがとう」

　とりあえずお礼を言っておく。

　なんか、ダメだ。さっきのことが忘れられない。

　すっごく怖かったのに、アリスちゃんだって分かった途端に、なんか……

　って、いやいやいや！　何考えてるの私！　無理やりされるのなんてヤだよ！　私は優しくされる方が好き！

「お姉ちゃん、付けてみて？」

　えー、と思いつつも付けてみる。すると、

「かわいいかわいい！　お姉ちゃん、すっごく似合ってるよ！」

「そ、そう……？」

　正直微妙です。

　だって、顔は全部隠れてるだろうし。

　それに、私自身そう思っちゃったけど……

「ただいまー。遥香、そろそろマスク切れそうだって言ってたでしょ？　だから新しいの買ってきてあげたから……」

　見計らったようなタイミングで帰ってきたお母さんは、

　ガスマスク姿でアリスちゃんと向き合う私を見て、

「もしもし警察ですか」

「待って待って待って！！」

　人間忙しくしていると、くしゃみをすることも忘れちゃうらしい。