ホームステイをしに来た従妹が緊張していたから遠慮しないで何でも言ってと言ったら、キスされて結婚を迫られました

第65話 怒ってないよ

「本を貸してほしい？」

　夜、お姉ちゃんにお願いしてみると、不思議そうな顔をされた。

「明日から学校で、ＨＲ前に本を読む時間ができたんだ。そこで読む本が欲しくて」

　事情を説明すると、お姉ちゃんは「いいよ。好きなの持って行って」と言ってくれた。

　私は「ありがとう」と答えて本棚と向き合う。

　うーん、どうしようかなあ。

　なんて悩んでみたけれど、お姉ちゃんが持っているのはそのほとんどが推理小説だ。有名な小説家の作品なら、日本のも海外のも、推理小説じゃないのも少しあるけど……

　結局、私は一冊の本を手に取ったのだった……

　私が借りたのは推理小説だ。

　銃声が聞こえた部屋の中に入ると、そこには瀕死の男性が倒れている。しかも密室状態の部屋には被害者以外誰もおらず、庭の雪にも足跡は一つも残ってはいなかった……

　有名な密室ミステリーだ。私も内容は知らないけれどタイトルは知ってる。

　どんな話なのか、ちょっと気になってたんだよね。寝る前に少し読んでみようっと。

　私はホットの紅茶を用意して、一時間程読書することにした。

　借りた小説は面白い。同じ作家の別の作品を借りたことがあるけれど、なんというか、この作家らしい作品だなー。

　もう少し読もうかと思ったけれど、明日も朝が早いし、そろそろ寝ようかな。

　そう思って立ち上がった時、予想外のことに私は硬直してしまった。

　立ち上がった拍子に、カップを倒してしまったから。

　慌てて本をとろうとしたけれど、遅かった。

　手に持った本は、ぐっしょりと濡れてしまっていた。

　ど、どうしよう……？　まさかこんなことになるなんて……

　お姉ちゃんの本を汚しちゃうなんて！　こうなったら体でお詫びするしかない！　お姉ちゃんの好きなように苛めてもらわないといけないよねっ！

　……こんなことを考えている場合じゃない。

　とりあえず、新しい本を買わなきゃ。それから、お姉ちゃんに正直に話して謝ろう。

　と思った時だった。

「アリスちゃん、今ちょっといい？」

　お姉ちゃんがドアをノックしてきた。動揺していた私は、ついいつものように「いいよ」と答えてしまった。

「あのね、明日なんだけど……」

　何かを言いかけたお姉ちゃんだったけれど、私の手にある本を見て言葉を止めた。

「あ、あのねお姉ちゃん……っ」

　謝ろうとしているのに言葉が出てこない。お姉ちゃんの沈黙がなにより怖かった。

　何も言うことができない私のもとに、お姉ちゃんは歩いてきて、

「大丈夫？　アリスちゃんっ」

　私の手を、優しくぎゅっと握ってくれた。

「……え？　お姉ちゃん、どうしたの？」

「どうしたのって……紅茶こぼしたんでしょ？　大丈夫？　火傷してない？」

「う、うん……平気だよ」

　私を目をパチクリさせる。

「お姉ちゃん、怒ってないの……？」

「え、怒るって……どうして？」

「どうしてって……」

　お姉ちゃんがキョトンとした顔になるので、私までキョトンとしてしまう。

「だって、本……汚しちゃった……」

　けれど、本に視線を落とすと、やっぱり気分は落ち込んでくる。

　私、お姉ちゃんが大切にしている本を……

　すると、私の不安を振り払うみたいに、優しいぬくもりが私を包み込んでくれた。

　とてもやさしくて、温かくて、それに懐かしい……

　昔、小さかった頃。

　私が泣いちゃったとき、よくお姉ちゃんはこうして慰めてくれたっけ。

　お姉ちゃんは、そっと私を抱きしめて、頭を撫でてくれる。昔と同じように……うぅん、あの頃よりもやさしく、慈しむみたいに。

「あのね、アリスちゃん。私は、本よりもアリスちゃんが心配なの。全然怒ってないいないないよ」

「ほんとっ？」

「ほんとほんと。私怒っているように見える？」

　私はじっとお姉ちゃんを見下ろす。すると、お姉ちゃんと目が合った。

　お姉ちゃんも、じっと私を見上げていた。

　その目はとってもやさしくて、温かくて……なんだか昔を思い出してしまった。

「お姉ちゃぁああああああああんっ！　うぅ～～～～～～っ」

「え？　ちょ、やっ……きゃっ！？」

　お姉ちゃんを抱きしめる……と言うより抱きつく。

　すると、バランスを崩したらしいお姉ちゃんと一緒に、私は床に倒れこんでしまった。

「いたた……大丈夫、アリスちゃ……んっ！？」

　ほとんど押しつけるみたいにして、お姉ちゃんの唇を塞ぐ。

　強く、強く、少しでもお姉ちゃんを感じられるように。

「あ、アリスちゃん、どうしていきなりキスするの？」

「お姉ちゃんが好きだから」

「っ！　な、何でおしり触るのっ？」

「お姉ちゃんが好きだから」

「っ！？　何でパンツの中に手を入れるのっ！」

「お姉ちゃんが好きだから」

　顔を真っ赤にするお姉ちゃんがかわいくて、愛しくて、ついつい色々とやってしまう。

　好き……

　一度そう思ってしまうと、もう止められそうにない。

　いっつもそう。好きで好きで、ただ傍にいてほしくて、触れ合いたくて……

「お姉ちゃん……お姉ちゃ、ぁんっ……好き、すき、いぃ……っ」

　あふれた思いは、全部お姉ちゃんに向かっていく。

　お姉ちゃんは、いつも受け止めてくれる。全部全部、やさしく。

「ごめんね、お姉ちゃん。本汚しちゃって……」

「いいよ。もともと怒ってないから」

「うん。でもね、汚しちゃったのは事実だし、お詫びがしたいの。新しいの買うから。だからね、明日一緒にお出かけしよう？」

「もちろんいいよ」

「やったぁ。えへへ～。お姉ちゃんだぁい好きぃ～～」

　ぎゅ～～っとお姉ちゃんを抱きしめる。

　やわらかい、いい匂い、気持ちいい、好き……

　どうしよう。また溢れてきた。お姉ちゃん……

「私も。大好きだよ、アリスちゃん……っ」

　吐息まじりに言われたら、もう抑えられるはずもなくて。

　私はもう無心で、お姉ちゃんを求めたのだった――