ホームステイをしに来た従妹が緊張していたから遠慮しないで何でも言ってと言ったら、キスされて結婚を迫られました

第10話 はじめてのだいがく

「はい、お姉ちゃん。あーんして？」

「あ、あーん……」

「おいしい？　お姉ちゃんに食べてほしくて、一生懸命作ったんだよ」

「う、うん。おいしいよ」

　途端に、アリスちゃんは笑顔になった。

　隣に座ったアリスちゃんが朝食を食べさせてくれる。

　それは今までもあったことだけど、なんだか今日は、いつもよりも距離が近い気がする。

　私が起きてからずっと後をついてくるし、なんだか子供のころに戻っちゃったみたいだ。

「あら、二人とも仲直りしたのね。よかった」

　母よ、だからさ、あなたちょっと能天気ですよ。

　まあ、いいんだけどね、別に。こういうことも、アリスちゃんにされるのは嫌いじゃないし。

　ところで今日は土曜日だ。

　出不精の私は、休日は家でゴロゴロしつつ映画でも見るところだけど、今日は大学があるから午後から出なきゃいけない。それをアリスちゃんに伝えると、

「え、うそ……」

　この世の終わりみたいな顔をされた。

「お姉ちゃんと一日中遊べると思ってたのに……」

　しょぼんと肩を落とすアリスちゃん。

　うぅ、そういう態度を取られるとなあ……取られるとなあ！

「もしよかったら、なんだけど……」

　私も甘いなあなんて思いつつ、一つの提案をしてみた。

　時間になって、私はアリスちゃんと一緒に大学にむかった。

　そう、アリスちゃんと一緒に。

「ほ、本当に大丈夫なの？」

　アリスちゃんは不安そうな顔をしている。

　私の服の袖を掴んで、まるで小さな子供みたい。ちょっと昔を思い出してしまった。

「うん。さっきも言ったけど、大学ってそこらへんは緩いから。学食なんて近所の人も利用してるくらいだし」

「そうなんだ……」

　いちおう納得してくれたのかな。頷いて、今度は辺りをキョロキョロしてる。

　そんなことしたら逆に怪しまれるんじゃ、と思ったけど、そんなことはなかった。

　周りの人は、皆アリスちゃんを見てるから。

　無理もない。アリスちゃんかわいいしキレイだし、やっぱり目立つよね。

「アリスちゃん、せっかくだし、講義受けてみない？」

「え、いいの？　私、生徒じゃないのに……」

「大丈夫だよ。いちいち学生証見せろなんて言われないし、バレないって」

　アリスちゃんはちょっと考えているようだったけど、まんざらでもないみたいだった。

　だからすぐに顔を上げて「じゃあ、ちょっとだけ……いい？」と言った。

「もちろん」

　とはいえ、人数が少なかったり必須科目だと流石にバレるかもだから、教室は選ばなきゃ……

「――『第三身分とは何か』において、『第三身分とは何か？　全てである』という一文は有名ですね。この本の著者は、皆さんもご存じの、フランス革命の指導者でもあったジョゼフ・シェイエスです。は、知らない？　井上さん、君は受験からやり直しなさい」

　とりあえず、席が三分の二ぐらい埋まっている教室の、一番後ろの席に忍び込んでみたけれど、フランス革命史についての講義らしい。

　正直、私はそれほど興味のないジャンルなんだけど、アリスちゃんは楽しんでくれているみたいだからよかった。

　あと井上は本気なんだろうか？　あいつちゃんと勉強してるんだろうか。

「さて、革命後、シェイエスが恐怖政治の時代に何をしていたかと問われた際、それに対して誰もが行っている行為でありながら、悲壮的とも取れる返答をしました。何と答えたか、分かる人はいますか？」

「はいっ！」

　元気な返答。驚くべきは、それは私の隣……アリスちゃんの言葉だった。

「元気でよろしい。ではそこの金髪の……あれ、君みたいな子、クラスにいたっけ？」

　あ、やば。

「ごめんなさい。教室間違えてたみたいです、失礼します！　行こう、クリスティーナ！」

「えっ？　う、うん！」

　立ち上がると同時、私はアリスちゃんの手をとって教室を飛び出した。後ろで教授の声が聞こえた気がしたけれど無視する。

「なっ、なんか普通にバレちゃったよ！？　バレないって言ったくせに！　お姉ちゃんのウソつき！」

「だってアリスちゃんが目立つ真似するから！　挙手したらそりゃバレるよ！」

「つい上げちゃったんだもん！　ていうかクリスティーナって誰！？」

「分かんないけどなんか出てきたの！」

　アリスちゃんの手を引いて走りながら、私は知らず知らずのうちに笑っていた。

　なんだろう、なんか楽しい。

　なんだかよく分からないけどテンションが上がっていて、おかしな気分だ。

　気づけばアリスちゃんもクスクス笑っていて、私もまた笑ってしまった。

　笑いながら、手を取り合って、私たちは走り続けた。

　教室から離れた、人気のない廊下まで来て、ようやく一息つく。

「ここまで来れば大丈夫かな……」

「……ほんとに？　もう帰った方がいいんじゃない？」

　アリスちゃんは本当に心配そうなので、私は安心させるためになるべく明るい声で言う。

「大丈夫だよ。教授も変なやつがいたなーくらいにしか思わないって」

「……お姉ちゃんは大丈夫なの？　普段通ってるのに……」

「大丈夫だってば。本当に問題があったら、大学から連絡があるだろうし、その時はその時で素直に謝るから」

「うぅ……ごめんね、お姉ちゃん……私がわがまま言ったせいで……」

　安心させるために言ったのに、余計に落ち込ませてしまった。

　どうしよう？　こういうとき、どうすればいいのかな？

　うーん……あ、そうだ！　いや、やっぱ待って。それは流石にアレじゃないかな、うん。他の方法を……

　でもアリスちゃん、こんなに落ち込んで……ああ、ダメ！　この子のこういう顔にはどーーーーしても弱いっ！！

　もう、やっちゃえっ！

「アリスちゃん」

「？　なに？　おねえちゃ……んっ！？」

　落ち込んだアリスちゃんの声に、今度は驚きが宿った。

　無理もない。だって私自身が一番驚いてる。

　意を決して、目を瞑って、アリスちゃんにキスをしてやった。

　けど、アリスちゃんが驚いていたのは、ほんの一瞬で、すぐに私を受け入れてくれた。

　ああ、なんか……やばい。これ、今までのよりも、一番……

　通ってる大学で、知り合いに見られるかもしれないのに、こんなことしちゃうなんて。

　ダメだって分かってるのに止められない。アリスちゃんから離れられない。

　でもほんとに、そろそろ離れなきゃ……

「ありがとう、お姉ちゃん」

　むりっ！

　もう！　もうもうもう！　どーしてそーいうこと言っちゃうかなあ、この子は！

　もう、どうにでもなっちゃえ……

　一度は離しかけた唇を、私はもう一度強く触れ合わせた――