【外れ】の特殊能力を得たことより、ヤンデレ義妹のほうが問題なのだが！？

35 義妹とその親友、あとお姉ちゃん

　和真が森の中で、1人訓練を始めてから1週間過ぎた頃―

「聞いてよ、由愛ちゃん！　最近義兄（にい）さんが少し変なんだよ！」

「そうなんだ～　大変だね～」

　真菜は数少ない友達の中でも、親友と呼べる尾崎由愛（おざきゆあ）に、義兄の最近の行動の相談というより愚痴を話していた。

　由愛は口調からも解るように、おっとりのほほんとした性格なので、少し（？）我の強い真菜を受け止めてくれるため、真菜は彼女の事を大切な友達だと思っている。

　彼女の天啓（ギフト）は、非戦闘系の事務系であるため、討伐者育成学校には通っていない。

　ちなみに将来の夢は、保育士さんである。

「育成学校が終わった後に家に帰らず、夕方になるまで帰ってこないのよ」

「それは、心配だね～」

「後を追跡（尾行（ストーキング））したら、どうやら1人で森に行っているみたいなの！」

「後を追うなんて、探偵さんみたいだね～」

　由愛は愚痴を受け止めてくれるが、真菜の欲する答えが返ってこないので、相談相手としては適切な相手ではない。

　そこで、しばらく雑談してから、お姉ちゃんに相談することにする。

　咲耶の部屋―

「咲耶さん、聞いてください！　最近義兄（にい）さんが少し変なんです！」

「そう…　なんだ…」

　咲耶は真菜から最近の和真が、育成学校が終わった後に家に帰らず、夕方になるまで帰ってこないと相談を受ける。

「また、森に行っているんじゃないの？」

「はい、それはもう何度も尾行して確認しています！」

（あっ　やっぱり、尾行はしているんだ…）

　真菜は真っ直ぐな眼で、咲耶を見つめながら即答する。

　その真っ直ぐな眼は、尾行（ストーキング）が悪い行為であるという事を、微塵も思っていない。

「毎日、後を森まで追いかけて、影から義兄（にい）さんを監―　見守っているのですが―　」

（今、思わず監視って事実を言いかけて訂正したわね。一応本人も自分が行っている行為が、不味いことだと理解しているのね。お姉ちゃん、真菜ちゃんが一応常識を知っているようで少し安心したわ）

　咲耶は真菜に一応常識が残っていることに、少し安堵するが尾行は罪と思っていないのでで、彼女の線引には疑問が残る。

　真菜は由愛には言わなかったことを話し出す。

「義兄（にい）さんは、あれほど危険な事をしないと私と約束したのに、どうやら小型のアグレッサーと…　その…　遭遇しに行っているみたいなんです」

「アイツ！　そんな危ない事をしているの！？　1人で森に”小型のアグレッサーに遭遇しに行っている“なんて！」

　真菜から和真が、森に1人アグレッサーに遭遇しに行っていると聞いた咲耶は、その危険な行為に怒りを顕にする。

「……！？」

　だが、すぐに自分が口にした言葉に違和感を覚え、思い返せば真菜も何か話し方がおかしかったことに気づく。

「真菜ちゃん、”遭遇しに行っている“ってどういう意味？　戦いに行っているんじゃないの？」

「それが、戦っているようには見えないんです…。義兄（にい）さんがアグレッサーと対峙すると、次の瞬間もうアグレッサーが居なくなっているんです…」

「でも、ちゃんと監視―　じゃなかった見守っているのよね？」

　咲耶は思わず間違えを言い直すが、当の真菜は気付かなかったのかスルーして話を続ける。

「はい、見守り続けています！　でも、いつも気づくとアグレッサーが居なくなっているんです！　しかも、いつのまにか時間が経っているんです！　まるで、記憶が飛んでいるみたいで…」

「記憶が飛んでいる…？　見守っている内に、いつの間にか居眠りしているなんてことは？　って、そんな緊迫した状況でそれはないわね……」

「そんな事、あるわけないじゃないですか！　あんな鬱蒼とした怖い森で、眠れるほど私のハートは強くないです！」

（そういう所は、繊細なのね…）

　咲耶は、以前聞いた真菜のヤンデレお仕置きメニューを思い出しながら、”あんな恐ろしい事を考える子が、森が怖いなんて…”と思っていると、彼女は自分なりの推察を話し出す。

「私の推察では…　」

「ごくり」

　真菜が真剣な表情で語り始めたので、咲耶も思わず息を呑んでしまう。

「きっと、時を止める【天啓（ギフト）】を手に入れた義兄（にい）さんが、時を停めている間にアグレッサーを倒して、そのまま私をも美味しく頂いているに違いないんです！！　俗に言う＜時間停止モノ＞です！」

　もちろん、郁也に借りたエロラノベから得た知識である。

「えっ！？　ああ…　うん…　そうね…　それは無いと思うわね…」

　咲耶はこの義妹のこの推察というより、妄想に呆れながら否定する。

「とはいえ、時間が経っているというのは、不思議な現象ね…。これは、和真本人に聞くしかないかもね」

　咲耶が何気なくそう意見を述べると、ヤンデレ義妹が本性を顕にする。

「そうですね……。咲耶さんの言う通り　義兄（にい）さん”の体”に、直接聞くしかないですね…。どう聞きましょうか？　爪を剥がしましょうか？　指を折りましょうか？　　鞭打ちは…　義兄（にい）さんが喜ぶ可能性があるので却下ですね。そうなると後は、水責め、石抱き、海老責、どれがいいですかね…？」

「私は＜拷問しろ＞なんて、一言も言ってないわよ！？　あと、そんな酷い拷問方法をスラスラ考えつく子が、さっき森が怖いってよく言えたわね！」

　真菜はヤンデレ義妹に拷問の事と、先程の繊細な女の子演出にツッコミを入れる。

　真相は、もちろん和真の真のギフト発動切れに起きる記憶消去である。