ウリエルさんのお薬

第21話 不気味な洞穴

　ウリエルの言葉が脳裏を過ぎった。

「つみとはあくをおかすことではない。つみとはぜんにんがあくをみすごすである」

　寝言を呟いたウリエル。的確な助言だ。それ、前にも聞いたから。

「つみとはあくをおかすことではない。つみとはぜんにんがあくをみすごすである」

　いや、二度も言わんでいい。

「つみとはあくをおかすことではない。つみとはぜんにんがあくをみすごすである」

「本当に寝ているの！　ウリエルさん！　ねえ！　本当は起きているんじゃない！」

　その時、空の鳥達が陽気に鳴いた。

　ハッと気付いた。向こうに洞窟がある。

　思わず泣いた。神を裏切っていたのは僕だった。不信があった。このまま駄目だと思っていた。

　急ブレーキをかける。

「どうなされました！」

　巫女の声が霞む程、壮絶な光景が見えてきた。

　虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫、虫しかいない。

　蠢く百足の様に木々や地面を這いずり回り、一面がどす黒い地獄が噴出している。ゆらゆらと洞窟の中から揺れる光源を逆光に、飛行する虫たちが列を作って何かを空輸している。僕の視力でも捉えてしまったものがあった。それは、ゴブリンの腕のように見えた。

「あれ……何だ？」

「何がですか？」

　あれが見えないのか？見間違えだったのだろうか、あの地獄は僕にしか見えないのか。ウリエルは眠っているし、表情を見て下手に起こすことは出来ない。

「あの洞窟に行くのは辞めた方がいいと思う」

「アダムの末裔として何か感じ取りましたか？」

「うん、まあ、そんなところ。あそこは危ない気配がする」