あたしを振り向かせたいアイツ

〜世界で一番嫌いなヤツとの再会〜

　あたしに話しかけてきたのは、隣のクラスの桜木勇樹（さくらぎゆうき）だった。彼とは中学のとき同じ学校だった。ちなみに入学してから二か月経つけど、顔を合わせることはなかった。彼は女子たちが騒ぐほどのイケメンで、且（か）つ性格も明るい。所謂（いわゆる）陽キャというやつ。それから、あたしのことを馴れ馴れしく『茜』って呼んでくるウザいヤツ……。

「そんなに驚かなくていいだろう」

「何でここにいるのよ！？誰とも会いたくなくて、わざわざ遠くの学校にしたのに！！」

　声を荒げるあたしに、彼はニヤニヤしながら言った。

「そんなの当たり前じゃん！！お前のことが忘れられないからだよ！！なんてったって見た目が俺の好みだからな」

「最っ低！！もう、金輪際話しかけてこないで！！」

　踵を返して教室へ戻ろうとした瞬間、片手を掴まれて壁に叩きつけられ、壁ドンされた状態になっていた。力が強くて振り解けない。

「中学時代では全く相手にされなかったからさ、それなりに傷付いてるんだぜ。それに俺ら美男美女だから絶対に釣り合うと思うんだよね」

　自分で『美男』なんて……どこまで自分に自信があるのよ。このナルシストが！！掴まれていた腕を振り解いて、はっきり言ってやった。

「それなら答えはあの頃と同じよ！！アンタとは付き合えないし、付き合いたくもないわ！！」

「……相変わらず気が強いな。でも、そこがまたいいんだよな」

　ダメだわ……言葉が全く通じない。一体どうしたら諦めてくれるの？頭の中でいろいろ考えていると、驚きの発言をしてきた。

「付き合ってくれないなら、あの頃のようにまた学校に来られなくしてやってもいいんだぞ。それが嫌なら俺と付き合え」

　驚きのあまり言葉が出なかった。こんな奴に屈したくなかったけれど、確かに高校では平和に過ごしたいと思った。

「ちょっと一日考えさせて……」

「いいぞ。まあ、答えは出ているようなものだけどな」

　含み笑いをして教室へと戻って行った。

※※

　教室に戻ると、梶原くんと目が合った。桜木くんと付き合えば告白されなくなるのかな……。

　席に戻ると彼に話しかけられた。

「さっき隣のクラスの桜木に迫られていたよね。まさか付き合うの？」

「……梶原くんには関係ないでしょ」

　ぶっきらぼうに返してしまった。付き合ってしまえば、そんなことも訊かれたりすることもなくなるのかな……とか考えるようになった。

　その日の放課後、梨花ちゃんに話を聴いてもらおうか考えていた。すると彼女の方からやってきた。

「茜ちゃん！！話したいことがあるんだけど放課後空いてる！？」

「うん」

　あたしとは正反対にテンションの高い梨花ちゃん。何か良いことでもあったのかなぁ。

※※

　いつもの店に行きドリンクを飲む。一口飲んだ後、梨花ちゃんが話を始めた。

「私この度、如月くんとお付き合いをすることになりました！！」

「えっ！！そうなんだーー。おめでとう！！」

　笑顔で彼女に拍手を送ると、顔を真っ赤にして照れくさそうにしていた。

「えへへ、ありがとう。この前Rineしていたとき、『大事な話がある』って屋上に呼び出されたの。そしたら、告白されてさ！！もう嬉しすぎて即OKしちゃった！！」

「良かったじゃん。如月くん性格も良いから梨花ちゃんのこと大事にしてくれるよ！！」

「うん！！」

　桜木くんのこと相談しようかと思ったけど、この話の後ではとても話しにくかったので辞めた。

※※

　翌日の放課後。桜木くんから屋上に呼び出され、昨日の返事を迫られた。

「それで？結局、俺と付き合うことに決めたのか？」

「ええ……付き合うことに決めたわ」

「そうか。賢明だな」

　あたしの体を強引に引き寄せ、唇にキスをしてきた。

「ん……っ！！」

「これから、いろいろなことをしような茜」

　この選択が間違いだったことに気づくのが、もう少し先だった……。

続く。