恋愛は、どん底から始めれば負けはない。

第7話 感動ポルノに教わる。

　デートというのは、些末なところが厄介だ。たとえば、劇場の座席ひとつとっても。

「東城くん。わたしは、後ろのほうの席がいい」

「なら、お前はそうしろ。おれは前のほうがいい」

「あのさ。カップルが隣り合った席をとらないで、どうするの？」

「じゃ、前のほうの席で隣り合ったのを選ぶとしよう」

「そこはさ、女の子の好みを優先するところでしょ」

「そうだな。西塔の意見を優先して、後ろの席で選ぼう」

　よくよく考えてみると、恋愛映画ならどこで観ても同じか。これがアクション映画とか、大スクリーンで観てなんぼのタイプだと、前のほうの席を選びたくなるわけだが。

　とにかく、ここで西塔を優先してやったので、いわば『ひとつ貸した』状態だ。

「東城くん。いま『ひとつ貸しだぞ』とか思ってないわよね？　こんな小さなことで、まさかそんなアホなことは思ってないと思うけれど？」

　西塔め。先んじて『一つ貸し』を潰してきたか。確かに『こんな小さなことで』と言われると、あえて主張するのが恥ずかしくなってくる。仕方ない。ここはタダで譲ってやろう。

　その後、ポップコーン（Ｍ）×2と、ドリンク（S）×2を購入。

　ところで。他のカップルは、ポップコーン（Ｌ）×1＋ドリンク×２の組み合わせが多くみられた。

「非効率だよな。わざわざ一つのポップコーン容器で、一緒に食べるなんてさ」

「ほんと、ほんと」

　と、同意してうなずいてから、何やらハッとする西塔。

「まって。もしかすると、その非効率さこそが重要なのかも。たとえば一つの容器だと、ポップコーンをとるとき、お互いの指が触れたりするのでは？　指が絡まりあったり、そして──そして──へし折る？」

「それは上級者向けすぎるんじゃないか」

　ようやく席までたどり着いた。

「カップルは映画を観ながらもイチャイチャするそうよ、東城くん」

「イチャイチャしたいのか？」

「うーん。面倒くさそうだけど、頑張ってやってみる？」

「やめろ。おれは昔、後ろの席でイチャイチャしていてウザかったカップルに、『乳繰り合うなら外でやれ！　この不細工どもが！』と言ってやったことがある」

「やるわね。それでどうなったの？」

「顔面を殴られた」

「ははぁ。彼氏が、彼女にいいところ見せようとしたのね」

「いや違う。カップルの女のほうに──」

「女の子に殴られたの？　情けない」

「どうとでも言え。あれは素人じゃなかった。格闘術を会得していたに違いない」

　まず本編前の予告が流れ、かの有名な映画泥棒。で、やっと本編開始。上映開始時間といっても、実際は一連の前振りがあるので、5～10分くらいは無駄な時間があるわけだ。それでも律儀に上映開始時間に席についているのが、映画館マナーというもの。

　肝心の本編は、よくある難病もの。ヒロインは余命数カ月で、主人公となんやかやあって、最後には死んでいく。しかし彼女は幸せだったのだ。最後に誰かを愛することができたから。

　エンドロールを眺めながら、西塔がストローをずーずーさせて、残ったドリンクを飲み干した。

「ありがちな感動ポルノだったわね」

「まぁな」

　まぁ確かにそうなのだが、少し考えさせられた。

　仮に、だ。おれが今日、トラックに轢かれてくたばったとしよう。東城くん、ご臨終。

　すると、おれは誰かを愛するという経験を知らずに、あの世に逝くわけか。

　そこで危機感を覚えないところに、おれは自分の限界を感じ取っているわけだよ。

　しかし、それはなんの限界だろう。青春を生きる若者として？　それとも、ひとりの人間として？　人間として、何か重要なものが欠落しているんじゃないか？　動物は好きなので、サイコパスではないと思うが。大丈夫。おれはサイコパスではないぞ。

「西塔。で、次はどうするんだ？」

　エンドロールを最後まで見届けてから、おれたちは劇場から出た。

　そこで尋ねたところ、西塔は迷いのない即答。

「帰るわ。おなか空いたし」

　一考の余地があるよな、この返答。

「普通、デートなら一緒にお昼をとるんじゃないか？」

「わたし、食べているところを見られるの、好きじゃないのよね。学校とかなら仕方ないけど──ボッチ飯は嫌だから──けど、わざわざ休日でまで、誰かと食べたくないし」

「なるほど。その気持ち、尊重する」

　というわけで、解散となった。

　というか、もうこのカップル、別れてよくね？