酔い潰れていたお姉さんを助けたら、俺の学校の教師で『女神様』と崇められていた件。

第28話 綾崎先生とデート⑤

　俺たちは走った先にあった公園に入りベンチに座った。

☆☆☆

「もう大丈夫ですよ」

「ご、ごめんなさい……」

　綾崎先生はここに来るまでずっと大粒の涙を流してた。

　そんな綾崎先生に俺ができることは背中を摩ってあげることくらいしかできなかった。

「何も言わなくていいですからゆっくり深呼吸しましょう」

　俺の提案に綾崎先生は頷くと、ゆっくりと深呼吸をして心を落ち着かせていく。

　何度か深呼吸を繰り返し、ようやく心が落ち着いたのか俺の方を向いて「もう大丈夫」と呟いた。

「もう大丈夫よ……ありがとう。変なところを見せたわね」

　そう言って、綾崎先生は無理やり微笑んだ。

　そんな綾崎先生に俺はかける言葉が見つからなかった。

　こんな時、どんな言葉をかけてあげるのが正しいのだろうか。

　そう思っていると綾崎先生の方から話し始めた。

「前に言ったじゃない、浮気されて別れたって……」

「はい」

「それがさっきの男なの……」

「はい」

「ほんと、あんなに最低な男に五年間も費やしてきたのかと思うと死にたい気分よ」

　綾崎先生は下唇を噛んで悔しそうな顔をしていた。

「このまま死んじゃおうかしら」

「ダメに決まってます」

「なんで……？私が死んでも悲しんでくれる人は誰もいないのよ」

「悲しむ人ならここにいますよ」

「え？」

「俺は綾崎さんが死んだら悲しみますよ」

　俺は綾崎先生を見つめてそう言った。

「どうして？」

「どうしてって……どうしてでしょう。綾崎さんと一緒にいるのが楽しいからですかね」

「私と一緒にいるのが楽しい？ほんとに言ってるの？」

「嘘は言いませんよ」

「そっか……」

　綾崎先生は嬉しそうに微笑んだ。

　今度は無理やりの微笑みではなかった。

「それに、今まで先生と出会った生徒たちさんだってきっと悲しみますよ。大丈夫です。先生には味方がたくさんいますから。もちろん俺も味方ですよ」

「そうね……そうよね。ありがと。なんかちょっとだけ元気出たわ」

「それならよかったです」

　こんなことで心の傷がいえるはずもないが、それでも少しだけ元気になった綾崎先生を見てホッとした。

「せっかくの楽しかったデートを台無しにしちゃってごめんね」

「大丈夫ですよ。充分楽しかったですから」

「パンケーキ美味しかったわね」

「ですね」

「ねぇ、よかったらまた一緒にパンケーキ食べに行かない？」

「そうですね。行きましょうか。季節ごとに変わるみたいですし」

「全制覇しないとよね！」

　少しづついつもの綾崎先生に戻ってきたみたいだった。

「パンケーキ以外にも一緒に行きたいんだけど、ダメ？」

「い、いいですけど……」

「言ったからね！これからいろんなところに付き合ってもらうからね！」

「お手柔らかにお願いします」

　綾崎先生はそっと俺の手に自分の手を重ねてきた。

　まあ、今日くらいはいいか。

　そう思い、俺は綾崎先生の手を握り返した。

　一瞬、驚いた顔をしていたが、綾崎先生は頬をほんのり赤くして嬉しそうに笑った。