誰かのために生まれて、誰かのために死ぬ。

村

　そのあと、森の中に入った。

　森に落ちていた布を使ってなんとか紫音の傷口を塞いだ。

　でもこれじゃダメだと思った。このままだと、紫音は二度と歩けなくなる。だからといって、誰かに言うのも無理だ。施設に戻されたりしたら逃げてきた意味がない。

「どうしよう……」

　紫音はとても苦しそうだった。

「とにかく、拠点を作ろう。璃杏、頼める？」

　木葉留がそう言った。

　そして俺は能力ををかなり使って、小さな小屋を作った。その中に紫音を避難させ、休ませることにした。

　食べるものはその辺の木から木の実を取ったりした。

　紫音には薬草の知識もあり、紫音の知識を頼りに、薬草を取りに行ったりもした。

　脱出してから何日たったのかもわからないくらいの時が経った。そのころ、誰かがこの小屋を訪ねてきた。

「はい……」

　俺はドアから少し顔を出して、その訪ねて来た人を見た。大人の男性だった。

「あの……ここで、何されてるんですか？」

「えっと……」

　この人が施設の関係者だったらどうしよう……

「あ、私、すぐそこの村に住んでいる原田といいます」

「俺は……璃杏です。ここに、住んでます」

　とにかく自己紹介をした。どうやら、関係者では無いようだった。

「子供だけ……ですか？」

「はい。両親が死んで、今は自分たちだけです」

　とりあえず噓をつく。本当の事なんて言えるはずがない。

「そうですか、何か、困ってることとかありますか？　村のみんなで助けますよ」

　俺は少し悩んだ。

　確かに紫音のことで助けてほしい気持ちはある。でも、初対面の人に話すのか？　何でこんな傷ができたのか、それも聞かれるに違いない。そこで上手く誤魔化せるかはわからない……

「ちょっと聞いてきますね。兄ちゃんたちに」

　とっさにそう言った。兄ちゃんなんていないけど、どうしよう……

　とにかく俺は木葉留と相談した。あと、木葉留が兄ちゃんってことにしてあることも。

　そして木葉留がその原田という人物と話をした。

「今、姉が、怪我をしていて……薬草でどうにかしてるんですけど……治らないし……」

「そういうことでしたら、村の医者を紹介しますよ、お金も出しますし……」

　そうか、お金……お金なんてもってないし、出してもらう訳にも……

　そしてその流れで、紫音は近くの村の医者に診てもらうことになった。

「よく持ってますね……」とその医者は言った。

　薬草でこれだけ長い期間死なずにいるのはすごいらしかった。

　そして紫音は傷口を塞いでもらって、数日安静にすることを言われた。

　案外村の人たちは優しくて、肉や魚をもらったりした。心配もしてもらった。

　この世界は意外と優しいのかもしれない。俺はそう思った。