イレカワリ

第3話

それから少しすると救急車の音が聞こえてきて、外からバタバタとあしおとが聞こえて来た。

何事かとドアへ視線を向けていると、青い顔をした担任の先生と救急隊員が入ってきた。

「お前たち、気が付いたのか！」

あたしと歩を見て小田先生がそう声をあげた。

「あ、はい……」

歩が小さな声で答えた。

「よかった。２人とも石段から落ちて意識を失ってたんだぞ。近所の人が保健室まで運んできてくれて、慌てて救急車を呼んだんだ」

早口でそう言う先生の目には涙が滲んでいる。

いつも仏頂面をしている事で有名な小田先生の涙に、あたしはたじろいてしまった。

よほど心配をかけていたようで申し訳なくなる。

「今日は念のために２人とも検査しておきましょう。無理はさせない方がいいと思います」

救急隊員の１人が小田先生へ向けてそう言った。

小田先生は何度も頷き、「検査が終わったらそのまま帰っていいぞ」と、言ったのだった。

☆☆☆

それからあたしと歩の２人は救急車に乗り、街で一番大きな総合病院へと運ばれていた。

院内は薬品臭くて、あたしはしかめっ面をした。

そんなに苦手な臭いではないけれど、今日はやけに鼻についた。

「あれ？　俺消毒の臭いとか苦手なんだけど、今日は気にならないなぁ」

ぽつりと歩が呟いた。

「え、そうなの？」

「あぁ」

もしかしてそれって、あたしと歩の心が入れ替わってしまったからだろうか？

そんな事を考える。

まぁ、ここで精密検査をしてもらえばきっと治る方法も見つかるよね。

あたしはそう思っていたのだった。

☆☆☆

それから一時間後。

あたしと歩は一通りの検査を終えていた。

検査結果は異状なし。

体のあちこちに打ち身があるためシップをもらって終わりだった。

病院を出てあたしと歩は同時に立ち止まる。

そして、互いに顔を見合わせた。

「異常なしだって」

歩が言う。

「うん……」

あたしは頷く。

異常なしと言う事は、元に戻る方法がわからないと言う事だった。

「どうする、これから」

「どうするって言われても……」

歩の質問にあたしは首を傾げた。

心が入れ替わってしまった経験なんて今までの人生１度もない。

どうしていいのかなんて、あたしにだってわからなかった。

「……とにかくさ、俺たちもう少しお互いの自己紹介をしようか」

「自己紹介？」

「あぁ。学校でも会話はするけれど、それほど仲が良いってわけじゃなかっただろ？　それなのに心が入れ替わって。いつどうやったら戻れるかもわからない。

とにかくお互いの事を知るところから始めた方がいいと思うんだ」

歩はよどみなくそう言った。

確かに歩の言う通りかもしれない。

いつ、どうやって元に戻れるかわからない。

それはとても怖い事だったけれど、相手がクラスメートの歩だったという事で、なんだか安心もしていた。

これが全く見知らぬ強面のオジサンとかだったら、泣いて逃げていただろう。

あたしと歩は病院の近くにある公園へと移動して来ていた。

太陽はどんどん高くなり、日差しが暑い。

あたしたちは木陰のベンチに座り、自販機で買った冷たいジュースを飲んだ。

「で、まず俺の名前なんだけど」

「庄司歩。知ってる」

「だよな。俺もマホの名前は知ってるからいいとして、家はどこ？」

「学校裏の丘の上だよ」

「そっか。家も近くなんだな」

歩が頷く。

だから今朝あの場所で鉢合わせをしてしまったのだ。

「でも、今まで通学路で会った事はないよな？」

歩にそう言われ、あたしは頷いた。

「あたし、あの石段はめったに使わないの。急だし狭いから危ないでしょ？」

「あぁ、確かに」

歩は少しだけ笑ってそう答えた。

「だから普段は少し遠回りをして広い道を歩いて行ってるの」

「だからいつもは会わなかったんだな」

歩は毎日あの石段を利用していたのだろう。

「そうだよ。今日に限って寝坊しちゃって、あの石段を使ったの」

あたしはため息を吐き出してそう言った。

「そう言えばさ、俺たち言葉使いも気を付けなきゃいけないな」

「え？」

「ほら、だって見た目女なのに『俺』とか言ってたらおかしいだろ？」

「あぁ、そうだよね」

「俺……じゃなくてあたし、オカマに見られても嫌だしね」

そう言われて、あたしは思わず笑ってしまった。

確かに、歩の外見で女言葉を使っているとオカマっぽくなってしまう。

そこは気をつけてあげなきゃいけないところだ。

「わかった。気を付ける」

それからあたしたちは、クラス内で中のいい生徒たちの名前を言い合った。

毎日見ているからなんとなくわかっていたけれど、念のためにだ。

歩の趣味はロックバンドのＣＤを聴く事。

好きな映画はスプラッター系。

得意科目は体育で、苦手科目は数学。

あたしは言われることを一応メモしておいた。

これからの生活に必要になる事がるかもしれない。

それでもピンチになった時は、怪我のせいで細かな部分は忘れてしまったという事にすることで、話はまとまったのだった。