置き去りにされて追放されたけど奴隷から解放された上に超一流のクラフト士になってクソ令嬢達を見返してやったのです

第62話 「王の帰還」

　結局、何の事情も知らされないまま、街の宿で一晩を明かすことになりました。

　朝方になると、流石に店で騒ぐ声は聞こえなくなりましたが、街に到着したドワーフの一団が、慌（あわ）ただしく駆けて行く姿が途切れる事は有りません。

　お昼を過ぎた頃でしょうか、いつも私の面倒を見てくれていたドワーフが部屋に来てくれました。

　でも、今までの様な陽気な感じではなく、畏（かしこ）まったままです。

「ミコ様」

「え？　あ、私の名前はレイです」

「あ、はい。申し訳ありません。レイ様」

　昨日まで呼び捨てで楽しく会話が出来ていたのに、急に“様（さま）”付けで呼ばれ、まともに話も出来ず戸惑ってしまいます。

「皆の準備が整いました。我らが集議場（しゅうぎじょう）にお越しください」

「準備って、何の準備をされていたのですか？」

「あなた様のお言葉を聞き、これより我らの進むべき道を決める準備でございます」

「えっ？　一体どういう事なのですか？　私は……」

「ああっ！　お待ち下さい。儂がひとりでお聞きするわけには参りません。皆の、皆の前でお言葉を」

　やはり、話をさせて貰えません。

　仕方がないので、その集議場と言われる場所へ赴く事にしました。

　ドワーフの皆さんには、命を助けて頂いた御恩があります。

　何か依頼事があるのなら、それをきちんと済ませてから、藷所野（しょじょの）へ旅立とうと思いました。

　――――

　宿を後にして、集議場と言われる場所へ向かいます。

　明け方まで賑やかだった街は静寂に包まれ。ドワーフ達の気配はどこにも有りません。

　しばらく歩くと、街の最奥にある巨大な建物の前に到着しました。

　その建物には驚くほど繊細（せんさい）な装飾が施されています。

　美しく荘厳（そうごん）で圧倒されるような建物。

　どうやら、この建物が集議場の様です。

　巨大な扉が開くと、見渡す限りのドワーフ族の人達が目に入りました。

　奥の壁が霞（かす）んで見える程の大広間が、集まったドワーフ族で、ぎっしりと埋まっていたのです。

　ドアが閉まる音がすると、皆の視線が一斉に私に集まりました。

　いったい私は何をしてしまったのでしょう？　余りの圧迫感に足が震えそうでした。

　集まった皆さんの間を通り抜け、広間の一番奥へと案内されます。

　私が通り抜けるのと同時に、ざわめきが広がって行きます。

　最奥に到着すると、広間から三段ほど上がった場所に、石で出来たのっぺりとした椅子が有りました。

　建物全体に繊細な装飾が施されている中で、この椅子だけ装飾が無く、異質な感じがします。

「レイ様。その椅子を『アマツマラの鎚』で触れて下さい」

　案内して来たドワーフに促され、言われた通りに、取り出した鎚で椅子を軽く叩きました。

　どんな細工が施してあったのかは分かりませんが、椅子は急激に形を変え、荘厳で繊細な装飾が施された、豪奢（ごうしゃ）で美しい椅子へと姿を変えたのです。

　その椅子の細工の素晴らしさに思わず目を奪われます。

　これぞドワーフ族の仕上げた、最高の装飾が施された椅子といった趣（おもむき）でした。

　美しい椅子に見惚れていると、広間に集まったドワーフ達から一斉に歓声が沸き起こり、地響きの様な足踏みが始まりました。

　巨大な広間の天井に響き渡る歓声と、建物が崩れてしまうのではなかと思うくらいの足踏みです。

　ドワーフ達は抱き合い、腕を振り上げ、歓声を上げながら足踏みを続けます。

　そして、皆が大きな声で叫んでいました。

「王だ！　王の帰還だ！　遂に王が帰還なされたぞ！」