置き去りにされて追放されたけど奴隷から解放された上に超一流のクラフト士になってクソ令嬢達を見返してやったのです

第19話 「ダンジョンにて」

「キャーーーーー！」

「ちょ、ちょっとハナちゃん、押さないでよ」

「無理無理。早く逃げようよ！」

「シズさん、早く何とかしてー！」

　シズさんが暴風を起こして、巨大なオーガをどこか遠くへ吹き飛ばしてくれました。

　実は、私達はダンジョンに潜ってから一度も戦っていません。

　理由は……怖いから。

　自分達のスキルと装備があれば、大丈夫だとは思うのですが、私達四人はまともに戦った事が無いのです。

　浅い階層の時は、弱そうなモンスターばかりで、向こうが逃げ出してくれました。

　でも、階層が深くなるにつれて、屈強そうなモンスターが多くなり。岩陰などに隠れながら進んでいたのです。

　ですが、時々怖そうなモンスターが襲い掛かって来て。その度に逃げ出したり、シズさんやベニさんのスキルで排除して、モンスターとの戦いを避けて来たのでした。

　『一度くらい戦ってみよう』という事になり、最初に出くわしたのが、先程の巨大なオーガ。

　背後から先制攻撃を仕掛けるはずが、オーガが急に振り向いたので、先頭のハナちゃんが一目散に逃げだしたのです。

　シズさんのお蔭で何とかなりましたが、私たちはこの先大丈夫なのでしょうか……。

「ねえ。私達ね、多分強いと思うのよ。一度ちゃんと戦ってみない？」

「う、うん」

「次の敵が現れたら、ベニさんのスキルで足止めして。ハナちゃんとシズさんで攻撃してみましょうよ」

「そうね。それをやってみましょう！」

　そうは言ったものの、遭遇戦は怖いので待ち伏せをする事に。

　物陰に隠れて、息を殺しながらモンスターが通りかかるのを待ちます。

　しばらくすると、大きな足音が聞こえて来ました。

　その足音の主は、先程よりは小型ですが、大きなオーガ。

　相手が気付くよりも早く、ベニさんがオーガの足元に深い泥の沼を作りました。

　オーガは見事に泥沼に嵌（はま）り、胸の辺りまで泥に埋（う）もれています。

　沼から逃れようと必死にもがいていますが、動けば動くほど体が沈んで行きます。

　遂には首の辺りまで沈んでしまいました。

「ハナちゃん、シズさん、チャンスよ！」

　五人で物陰から走り出て、沼に嵌りもがいているオーガに近寄ります。

　ハナちゃんがレイピアを構え、シズさんが掌に炎を纏（まと）いました。いよいよ初めての攻撃です。

　その時でした。

「ピギャーーーー！」

　オーガが歩いて来た方向から、悲し気な声が上がります。

　そして、声がした方向から小さなオーガが沼に駆け寄り。その後ろから、もっと小さなオーガが二匹続けて駆け寄って来ました。

　見ていると、三匹ともそのまま沼に嵌りそうです。

「ガーーーー！」

　沼に嵌（はま）っているオーガが子供達に叫びます。

　三匹の子供のオーガは、その声を聞いて沼に嵌る直前に立ち止まりました。

『来ちゃダメ！』

　そんな叫びだったのかも知れません。状況から察するに、恐らく子供連れの母オーガだったのでしょう。

「ピギャ！　ピギャ！　ピギャーーーー！」

　泥に埋まっている母オーガを見ながら子供オーガが泣き叫び。母オーガは涙を流していました。

　私達はその姿を見て、直ぐに戦う姿勢を解きます。

　このオーガは私達を襲って来た訳ではありません。私達が勝手に敵視して、罠に嵌（は）めたのでした。

　慌てて、母オーガの救助に向かいます。

　シズさんとベニさんのスキルを使い、母オーガを無事に救い出す事が出来ました。

　子供オーガ達が、母オーガに縋（すが）り付きます。

　子供達を抱きしめる母オーガには、私達を襲う気配はありません。

　愛しみ合う親子の姿に、私達は申し訳ない気持ちでいっぱいでした。

　泥で汚れた親子のオーガを水系の魔法で優しく洗い、温風で乾かします。子供達は珍しそうに魔法を眺（なが）めていました。

　そのあと、シズさんが輝く精霊を踊らせると、子供たちは手を挙げて喜んでくれました。少しは罪滅ぼしになったでしょうか。

　私は母オーガに謝りたいと思っていたのですが、もちろん言葉が通じません。

　ふと思いついて、シズさんに精霊にお願い出来ないか聞いて見ました。

「やってみるわね」

　シズさんが精霊を呼び出し、母オーガに向かわせます。

　白く輝く精霊は、母オーガの顔の前に行くと、何やら語り掛け始めました。

　母オーガは精霊に頷（うなづ）くと、私たちの方を向き、腕を交差させ優しい表情しながら、体ごと首を左右に傾（かし）げています。

　何となく友好の意志を示してくれている様な気がして、私達も同じ動作をしてみました。

　子供達も笑いながら同じ動きをしています。何とか謝罪の気持ちが通じた様です。

　しばらくすると、母オーガが立ち上がり、私達を手招きしながら歩き始めました。

　私達よりも体が大きい子供達が寄って来て、皆の手を引いて行きます。

　オーガ達に敵対心が無い事は分かるので、促（うなが）されるまま付いていく事にしました……。