「・・・はーい、以上でホームルームは終わりだけど、あと５分したら高校生としての学習が始まるから頑張ってねー。高校生の本分は学習よー。授業は遊びじゃあなくて学習というのを忘れないでねー。授業が終われば好きにしていいけど、決してハメを外さないように気うをつけなさーい。それじゃあ、帰りのショートホームルームでお会いしましょう！」

　朝のショートホームルームは高砂（たかさご）先生のこの一言で終わりになったけど、高砂先生のホームルームの進行はちょっとぎこちないと思ったのは僕だけだろうか？ま、それは仕方ない。何しろ若葉（しょしんしゃ）マークの先生で、手探り状態なのだ。担当教科は日本史だけど、実は１年７組の最初の日本史の授業は全教科の中で一番最後。『お楽しみは最後まで取っておく』と言わんばかりの時間割に、男子も女子もガッカリしているくらいだ。

　えっ？どうして？たかだかクラス担任の授業くらいで落胆するな？

　あー、それはですねえ、昨日のロングホームで「茶道部の顧問になりました」と言ったんだけど、７組のみんなから「何で茶道部の顧問になったの？」と逆質問され、答えをはぐらかしたつもりが、何と裏千家の上級の許状、簡単に言えば免許を持っている事をポロリと言ってしまったから、女子からは一斉に「大和撫子（やまとなでしこ）の鏡！」「ニッポン女子の誇り！」とキャーキャー持て囃（はや）され、男子からは「オレ、茶道部に入ります！」とか「先生のカレシに立候補しまーす！」と一斉に歓声が上がったほどだ。本人は「大学生でも持てるレベルの物ですからあ、その程度でキャーキャー言われてもー」と逆に困惑していたのが印象的な、大和撫子（やまとなでしこ）の先生だ。

　そんな大学を卒業したての高砂先生が１年７組を出て行って、ほどなく今日の１時間目の国語の教科担任である、早晩山（いつかやま）先生が入ってきた。

　最初に簡単な自己紹介があったけど、１年５組のクラス担任で、３月までは浜砂市立高校の３年生を担当していて、今月からは母校に国語教師として戻って来たと言ったから、一斉に「おおっ！」とドヨメキが起こった程だ。５組から８組までの国語を担当しているから、手毬（てまり）姉ちゃんが早晩山先生の国語の授業を受ける機会はないけど、知っての通り（？）ソフトボール部の顧問だから、手毬姉ちゃんも早晩山先生との関わりを持っている。「高台寺（こうだいじ）さん以外でソフトボール部に入りたい人は、この場で名乗り出て欲しいなあ」と言ったけど、誰も手を上げなかったから、早晩山先生を含めて全員が笑っていたほどだ。

　相当美形な先生だから、教壇の真ん前の席の神代（じんだい）　桜（さくら）さんがいきなり立ち上がって「先生！どういうメイクをしているのか教えて下さい！！」と手を上げて質問した程だ。だけど、早晩山先生はアッサリと「ノーメイクだ」と言った事から、女子も男子も一斉に「冗談だろ？」「嘘でしょ！？」「絶対にナチュラルメイクよ！」とか騒ぎ出した。早晩山先生は仕方なく、その質問した神代さんを呼び寄せて自分の頬や唇をワザと触らせたけど、神代さんが「メイクしてなーい！」と絶叫したから、クラス中が大騒ぎになったほどだ。因みに年齢を男女問わず質問されたから、開口一番「永遠の１７歳！」と言って全員が爆笑したほどだ。しかも「本当の年齢は絶対に教えないから、もし知ったら地獄へ墜ちると思って覚悟しておけ」と言って笑わせた。

　でも、大変申し訳ないけど僕は早晩山先生の年齢も、どうしてノーメイクなのかも、その本当の理由を知っているんだよねえ。

　ただねえ、午後の６時間目の体育は僕にとって地獄だった。体育は男女別で８組の男子と合同でやるけど、１年６組担任の駒繋（こまつなぎ）先生は男子柔道部の顧問だ。いきなり持久走だから、女子以下の体力の僕にとって持久走は地獄そのもの。しかも駒繋先生が後ろを一緒に走ってるから、僕は駒繋先生から「おーい、アラフィフの先生より体力が無いとは情けないぞー」と揶揄われつつ後ろからツンツンされたから、まるで閻魔（えんま）大王に後ろから追いかけられているみたいで怖かった（？）です、はい。因みに女子は１年３組担任の塩釜（しおがま）先生だけど、その細身のスラリとした体形は、かつて１回だけだが箱根駅伝を走った事もある陸上部の顧問だから、青葉さんを始めとした７組と８組の女子が熱狂しながら体育館でバスケの授業をしていたのが、グラウンドにまで聞こえていたくらいだからなあ。