　まだ両親と一緒に寝ていた子供の頃。

　既に宵っ張りだったわたしは、小学校に上がると大人と同じくらいの時間に床につくようになった。

「電気消すよ」と母が照明の紐を引く。

　豆電球は点いているが、すりガラスの窓を通してさし込む県道の灯りの方が明るかった事を覚えている。

　父は既に酔い潰れ、寝付きのいい母も寝息をたて始めた。

　ひとり眠れないわたしは母の隣で横になり、窓の方を向いてぼんやりとその灯りを眺めながら眠くなるのを待っている。

　その時、窓ガラスに人影が映っている事に気がついた。

　最初は窓枠に服がかかっているのかな、と思ったが、明かりを消す前は何もなかった。

　ああそうか、お隣の家のおじさんが窓際に立っているのが映ってるんだな、とウトウトしながら思う。まぶたがだんだん重くなり、いつの間にかわたしも眠っていた。

　翌朝。

　目を覚ましたわたしは、昨夜見ていた窓からお隣のおじさんに挨拶できるかな、と思い窓を開けてみた。

　その窓から見えた景色は、家の真裏にある田んぼと、田んぼの向こうを走る県道ばかり。

　この方角には隣家などなかったのだ。

　―終―

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