スライムも倒せない俺が魔王倒したんだが？

第2話 魔王に会おう

「ところで、どうやって魔王城まで行くんですか？ここからかなり距離があると思うんですが」

「さっき見ていただろう？あれだよあれ」

　さっきのあれ…？ああ、最初に見た黒いやつか。そういえば、あの中から出てきてたな。あれでワープしてたってことか。

「すごいですね、あの距離をワープできるなん……て？」

　思いついたことをそのまま言ってみたら、ララリアは不機嫌そうな顔をしていた。ほめ言葉のつもりだったが、何かまずいことを言っただろうか。

「あの、なにか嫌なことを言ってしまいましたか？」

　不安になって訊いてみる。すると、ララリアの口から意外な言葉が出てきた。

「敬語。使わなくていいよ、なんか気持ち悪い」

「あ、そうだったんですね！今後気を付けま…」

　ギロッ

「き、気を付けるよ…あはは…」

　こ、こわ～！

　そんな会話をして一息ついたころ、ララリアはゲートを作り始めた。

「…よし、ゲートができたぞ」

「さっきは遠くからでよく分からなかったけど、こんな風になってたのか」

　まだ少しだけ違和感があるな、魔王軍幹部とタメって。

「普段は敵に入られないように、かなり上空で作っているからな。今回は飛べないお前がいるから特別だぞ」

「おう、ありがとう……でも、上空に作ったら敵にすぐに見つからないか？」

「⋯よし、早く入るぞ」

ララリアは無視した。もしかして気づいてなかったのか？図星だったのか？

「ちょっと待って、深呼ｋ」

「早く入るぞ」

「あああああああああああああ！」

　ララリアは俺の腕を掴み、ゲートの中へ無理やり入れた。

「ここが…魔王城……！」

　俺はごくりと唾をのんだ。

　ゲートを通って着いたのは、魔王城の入口だった。とても荘厳で、しかも超巨大で。とにかく迫力が凄い。まるで中にいる魔王の強さを、そして恐ろしさを物語っているようだった。

　ホントウニ、マオウ、ヤサシインデスヨネ…？

「ちょっと待ってくれ、今ゲートを閉じるから」

「やっぱ帰ろうかな…あ、ゲー…ト……」

　ゲートは既に閉じられていた。

「よし、終わった。じゃあ行くか」

　…俺も終わった（人生が）

　ここまで来てしまったものは仕方ない。ということで、俺はおとなしく魔王に会いに行くことにした。

　俺たちが魔王城の廊下を歩いていると、やけに視線を感じた。

「なあ、ララリア。なんか凄い見られている気がするんだが」

「当たり前だろう。そもそも私は魔王軍幹部だぞ。皆の憧れの存在だ。それに、お前は人間。我々魔族からすれば、魔王城に人間が入ってるなんて緊急事態だ。たぶん私がいなかったら襲われているだろうな」

　ひ、ひえ～。怖すぎる。

　でも確かに、そうだよな。人間からすれば、王城の中に魔族が侵入したようなものだからな。もしかしたら、魔族たちも怯えているのかもしれない。

　でもやっぱり怖え～！

「ほら、もうすぐ着くぞ」

「マジか…」

　俺は再び、唾をのんだ。

　こんこんこん。ララリアが扉をたたく。

「▊██▄▋▄▄▄▋█▊▊▄▄▄▄▉▉」

　ララリアが何かを言った。何を言っているのかは分からない。分からないってこんなに怖いんだな。今度ちゃんと勉強しておこう。

「▎▅█▇▇▋▋▇▉▄▋▉▁▎▁▅█」

　…魔王はイケボだった。もちろん、何を言っているかは分からないけれど！

「入っていいそうだ。良かったな」

「二つ返事で通してくれるなんて、本当に優しいんだな」

「私が幹部の為、ある程度信用されているというのもあるが、初対面…というか対面すらしていないお前を自分のお部屋に通すなんて、本当に異常だからな？他の魔王だったらどうなっていることか」

「魔王って一人じゃないのか、初めて知った」

「ほら、無駄話していないで早く入るぞ」

　ぎいいいいいい。

　ララリアが、古くて重そうな扉を開く。そして俺は、魔王の部屋へ足を踏み入れた。

「やあ、こんにちは。遠くからお疲れ様、ぜひゆっくりしていってよ」

　なかなかに美青年な魔王に戦意が削がれそうになる。もちろん戦いに来たわけではないけれど、俺は魔王にクレームを言いに来たのだ。少し後ろめたい気持ちが…。

　いや、無い！人の敷地に勝手に移住するやつだぞ、騙されるな、俺！

「魔王様。早速ですが、あなたの移住についての話をするために来ました」

「何の話だろう、セールスならお断りだよ？」

　ニコニコしながら冗談を交えてくる魔王。こういう余裕があるからこそ魔王になれるのか。…いや、俺が弱すぎて警戒すらされてないってことだな。まあいい、実際弱いし、変に警戒されるよりも気が楽だ。

「単刀直入に申し上げますと、移住をやめていただきたいのです」

「へえ、どうしてかな。一度決めたことを変えるのは大変なんだけど」

「あの地は私の所有地でして、私が木々の整備もしているのです。私があの地を失えば、私は職を失い、生活も困難になってしまいます。どうか、お願いいたします」

　ミスった。なんか、お願いする立場になってしまった。しかしこうなってしまった以上は切り替えよう。

「そうだねぇ…ララリア、少し大事な話をするから、席を外してくれるかな？」

　え？

　魔王の優しい声色が、逆に恐ろしい。

「分かりました、失礼します」

　待ってララリア、俺を一人にしないで！怖いから！超怖いから‼

　ぎいいいいいい、がちゃん。

　はい、助けてください。