王宮で王女とお茶会ですよ
第26話 義妹 （アカシア）
学院が始まってもうすぐひと月になる週末、私は王女殿下たちからお茶会に呼ばれて王宮に来ていました。
「ニレ姫様、カヤ姫様、本日はお招きいただきありがとうございます」
「アカシア、よく来てくれました。久しぶりに学院のことなど聞ければ嬉しいわ」
「アカシア、あたしにも！学院のこと、いっぱい教えてね」
「畏まりました」
ニレ姫様が、第一王女殿下で、私より三つ年上で、十九歳、今年、学院を卒業したばかりです。
カヤ姫様が、第二王女殿下、私の一つ下になり、十五歳、学院に入学するのは来年になります。
そして、今日のお茶会に呼ばれているのはもう一人。
「アカシアお姉様、ごきげんよう」
「エンジュ様、ごきげんよう」
「お姉様、私は義妹なのですから、様付けはおかしいですよ」
「まだ、ウォールとは正式に婚姻したわけではありませんから・・・」
「それにしたとしても、私の方が爵位も下ですし、年も下ですよ」
「年が下といっても、学院の学年は一緒でしょ？」
エンジュは、ウォールの妹で、年は私より一つ下になります。ただ、一つ飛び級をしているため、学院入学は私と一緒です。
「それは、今年だけですよ」
エンジュが私に注意を促す。
「そうだったわね＿＿＿」
「ごめんね。エンジュ」
「あ、カヤ姫様、謝らないでください。これは、私のわがままですから」
エンジュはカヤ姫様の側付きとなることが決まっています。カヤ姫様は来年学院に入学するので、それに合わせて、エンジュももう一度学院に入学し直すことになっています。
つまり、第一学年を二度やるのです。
なぜ、そんなことになってしまったかというと、エンジュが飛び級してしまったからなのですが、エンジュとしては、もう一段飛び級をして、兄であるウォールと同じ学年になりたかったようです。残念ながら届きませんでしたが。
本当なら、学院入学を一年待って、その間に側付きとしての教育を受けるべきなのですが、一年でも多く、兄のウォールと同じ学院に通いたいと、一年ダブルのを承知で、今年学院に入学したのです。まあ、本人は、そのことを認めていませんが＿＿＿。
つまり、エンジュは、お兄ちゃん大好きっ娘ということです！
本人は否定していますが、これは、予言の書にそう書かれていましたから、間違いありません！！
予言の書によると、小姑であるエンジュは、表ではいつもニコニコ接してくれますが、裏では何を考えているか、わかったものではありません。
表面上の言葉を信じて「エンジュ」などと気安く呼び捨てにしようものなら、後でどんな目に合わせられることか・・・。
だからといって、無視したり、敵対するのは得策ではありません。
この手の義妹は、最後に味方になってくれることが、予言の書に書かれているからです。
それに、エンジュは大変優秀で、一つあれば人生勝ち組と言われるランク４の素質を、彼女は五つも持っているのです。
クインタプル-フォーと呼ばれ、ランク５より珍しいとされています。
記憶術、社交術、護身術、射撃術、裁縫。
文武両道。敵対すれば、精神的にも物理的にも完膚なきまでに叩き潰す。おまけにレース編みを嗜む完璧令嬢です。
特に、記憶術の素質のせいか、一度会った人のことは忘れませんし、過去に何があったか全て覚えています。
やった本人が忘れてしまったような、ちょっとした嫌がらせも、決して忘れることがありませんから、たちが悪いです。
そんな彼女を敵に回したくはありません。
もっとも、大好きなお兄ちゃんの婚約者になった時点で、敵認定されている可能性が強いですが＿＿＿。
「それに、しても、二人はよく似てますよね。まるで、本当の姉妹のようです」
「そうでしょうか？」
そのことは、正直よく言われます。
ですが、髪色と瞳の色が同じ「黒」というだけで、それほど似ているとは、自分では思っていません。
私が、気が強く、冷たい印象を与える釣り目なのに対して、エンジュは垂れ目で、愛くるしさを感じさせます。
もっとも、実力行使させたら、エンジュの方がよっぽど恐ろしいですが＿＿＿。
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