（旧作）優しい探偵 〜街の仲間と純愛と〜

第49話 「美幸は3姉妹」

　猫探しの途中だが、この間の美幸の妹の美結（みゆ）の話に脱線する。

　電話である。

　「れいさん、週末、泊まりに来るよね？」

　「はあ。」　　　

　「土曜日、妹が朝から来て、まだ居るかもだけどいい？」

　「あ、妹？学生の美結（みゆ）ちゃん？」

　「美結。」

　「えっ。良いけど。美結ちゃんは夕方には帰る？泊まりか？そしたら俺は泊まらない方がいいのだろ？」

　「いや、美結は気にしないから、だいじょうぶだよ。多分、夕ご飯食べて帰るかも。」

　「桃介も、じゃ連れて行くよ。考えて見たら同じ看護師じゃないか。」

　「木村さん、すいません。その日はデートだから、行けません。」

　電話する横から桃介が口をだした。

　「そうか。じゃあ、俺一人で行く。あ。美幸？聞こえた？桃介は行かないって。」

　「そうなんだあ。」

　しかし、姉妹の家に独りで行くのは気が引けるのである。妹は話には、聞いていたが、初対面である。

　美幸の聞くところよれば・・・朝比奈美結（あさひなみゆ）は看護専門学校の2年生で、美幸とは6歳年の離れた妹、現在22歳である。高校卒業後、最初は大阪でフリーター生活していたらしい。今は熊本の御両親の仕送りをもらいながら、埼玉県の朝霞で一人暮らし。持病の喘息があり、度々発作を起こすため、美幸は心配で仕方ないのだ。今の電話の通り、土曜日朝から美幸宅に遊びにくるとか。

　しかし、考えてみたら、俺は美幸の細かな話を余りしていなかったのである。

　恋人の美幸の話しである。短大福祉学部卒、100床程度の民間病院で、医療事務をしていている。3人姉妹の長女で、父親は、一流大卒の予備校講師で持病ある58歳、母はパート看護職員53歳なのである。姉妹が２人進学だし、ご両親もかなりご苦労なのだなあ。末っ子の「美咲」も現在は高3だし、そうなると3人進学である。

　美幸の家ーーーーーーーー

　「いらっしゃい。」

　いつもの1DKワンルームである。玄関を入るとキッチンある小さい部屋、奥の部屋は、やや広めの美幸の生活スペースだ。全面、少し寒々しいがフローリングである。

　キッチンでは、美幸が料理の身支度をしていた。美幸は袖の長い水色のセーターに茶色いスカート。袖を少しまくって、包丁を握っていた。

　「刺さないでね。」

　「刺そっか？（笑）」

　「おいおい、なんでよ。」

　「待ってて。（ニッコリ）」

　部屋を見ると、以前あった小さいちゃぶ台が、3人が食事するのに丁度良い大きなテーブルに変わっていた。

　美幸は、最近、低めの四角の木目デザインのオシャレなテーブルを買っていた。美結がちょこんと座っていた。

　小顔で体格も華奢だ。茶髪は、美幸より明るい。服装は身体の曲線美をやたら強調するような、ぴったりした長めの淡いピンクのセーターに、スキニージーンズだった。

　美幸と比べるからなのか、つい見つめてしまう。同じく色白、目が美幸以上に黒目がち。美結の唇の方が小さいが、流石に姉妹は似てる。しかし美幸の妹にしては、少し大胆かなあ。若い女の子は、よくわからない。どちらにしても美人姉妹に驚いていた。

　「はじめまして、こ、こんちは。」

　「はじめまして、妹の美結です。」

　お互いに初対面で、ぎこち無く挨拶した。

　「出来たよ〜〜！！」美幸が、沸騰してグツグツした「もつ鍋」の入った土鍋をそ〜っと、運んでくる。

　さらには、美結も手伝い運んだが、レンジでチンした唐揚げ。あとは、レタスや、ミニトマト、きゅうり、玉ねぎスライス、オクラ、の盛りだくさんサラダが本日の会のメインのようである。

　酒もあるのかな。

　さあ、食べようかと言う時、「ちょっとごめん。」

　「どしたの？」

　「お花摘みに。」

　「ええ。ええ。どぞどぞ。」

　美幸は、トイレに立った。

　「れいさんって、お姉ちゃんみたいな女性がタイプなんや？」急に美結が話しかけてきた。

　「まあね。あ、大阪弁なの？」

　「大阪いたら、大阪弁みたいになっちゃった。」

　「そういうもんなんだねえ。(淡々)」

　「私、マヨネーズとってくる〜。」

　美結が立つと、ジーンズのお尻が何か随分と丸くプリンとしている。そんなデザインなんだろうな、そう思うやいなや美結が振り返る。

　「お尻、きれいでしょ。」

　「はっ！？」

　「ニッコリ。」

　「ちょっと…。全く変な娘（こ）だなあ。」

　(なんで考えたこと、わかったんだろ。)

　僕は急に汗をかく。

　美幸がトイレから出てきて、マヨネーズを取って戻る美結と重なる。

　「ドレッシングあるじゃん。」

　「そらお姉ちゃん、サラダは、マヨネーズやろ。」

　　3人で席に着く。

　「二人は、今日何してたの？」

　「ネットみたり、ごろごろしてたかなあ。」美結

　「二人で？」

　「二人で買い物には行ったよ。スーパーに。」美幸

　「あ、そう。」

　「あれかな、朝霞から学校は近いの？」

　「電車で15分くらい？」

　「そうなんだ。病院に実習とか行くんでしょう？」

　「そうそう、れいさんって、よく知ってるね！」

　「だって、桃介が看護師だから。学生時代によく悩みを聞いたよ。だいたい教務の先生か、実習先の教えるナースが怖いんでしょ。」

　「受けるんやけど。（笑）」

　「まあ、なんの世界もプロは厳しいよな。」

　もつ鍋の沸騰がやや収まる。

　「あ、そっか。ビール持ってくるね。」

　　美幸がまたキッチンの冷蔵庫に席をたつ。

　美結がじっと見つめる。

　「え。どした？」

　「れいさんって目が大きいね。」

　「どっちがよ。美結ちゃんはめちゃくちゃ目がぱっちりだぞ。カラコンか？」

　「茶色のやつや。」

　「あ、そう。俺もコンタクトやな。」

　なかなかに、美幸と美結と僕という、美人姉妹と探偵の化学反応は、どうなるのか、実に気になるところだが、本題から逸れすぎるから、また続きはいつかにしよう。

　来月の５日ではなく、いつかである。今話は、たまにする寄り道である。ユー○ールであ～る。美結ちゃんも嫌いではない。