（旧作）優しい探偵 〜街の仲間と純愛と〜

第7話 「探偵の恋」

　美幸の仕事が終わる。二人で暗い道を手を握り並んで歩いた。

　美幸のぴったりと身体のラインのわかる白いレース生地のドレスが暗闇に映える。上には少しピンクがかった柔らかな生地のフードつきのコートをはおっていた。

　大通りに出てタクシー拾う。後部座席に乗り込んだ。

　「あ、その通り真っ直ぐいってください。八丁堀駅のほう」

　「美幸って、八丁堀に住んでたんだね。店の近くみたいには聞いてたよな。5回くらい食事とかしたけど、詳しく聞いたらいけないかと思って聞いて無かったんだよな」

　「あ、最寄り駅は八丁堀だよ。ごめんね、あんまり家の場所は普段から言わないよ」

　美幸ほどの美女なら、警戒して当然であろう。ましてホステスと客なんだからさ。

　連れていかれたのは、小さくて小綺麗なアパートだった。

　収入から考えて、民間病院の事務員であるから、当然質素に生きているだろう住まいだ。部屋は1DKだった。

　アパートの前には、暗闇の中にポツンと街灯（がいとう）がともる。カツカツカツ。コンクリートに美幸のハイヒールが響く。明かりに照らされた階段を登る。

　静かに同じアパートの住民に配慮して登る。もう深夜だ。みんな寝ているのだ。

　ガタンガタンガタン、ガタンガタンガタン

。しかし、二人の足音がさらに響いていた。美幸にただただ導かれて僕は着いていく。

　ガチャ。

　ドアを美幸が開けて部屋に入った。

　「だいたい片付けたんだあ」

　部屋は暗い。照明を美幸がつけようとしたが、僕はその彼女の右腕をさえぎった。そして、抱きしめる。初めて。

　「あっ。れいさん」

　「ごめん。ずっとこうしたかったんだ」

　しばらく余韻を味わった。

　「悲しい事今迄、美幸もあったじゃない。僕も色々あったよ。でも君に会えた」

　「私もれいさんに会えて良かったよ…」

　「そうなの？ありがとう」

　「君が何より一番大切なんだ」

　「……嬉しい」

　美幸が何か安堵するかのように微笑む。

　キスをする。唇の先が触れる。柔らかな彼女の唇。確かめあい、気持ちを確認するように唇をかさねた。

　それから

　長い長い時間…。

　僕は人生で、最高の恋をしていた。

　人生の本質は出会い。

　人生とは即ち、人との出会いである。

　人と出会うために人は生きている。