罪の聖杯

第2話

「ねぇ，かぐや姫の物語って…」

ノアが言う．

「うん．竹取物語ね．

あれはケース：0のカグヤの話だね．

僕たちと同じ惑星から来た．」

そう，カグヤのケースで分かった事から，

『終わりの人』はそれ以降本国へ戻されなくなった．

なぜなら，どうしたって20年ほどで死ぬから．

動き出した時間は限りある時間で止まる．

地球の空気や水で，時間が流れ始め，

地球の空気や水のために，永くは生きられないのだろうと…

詳しく調べる者はいない．

なぜならば，理由はどうだって良いからだ．

ノアが言うように，

僕たちは特攻隊だ．

カグヤは珍しかった．

生まれたままで時が止まったのだ．

カグヤの母はカグヤが収容されるときに，

かなり抵抗したようだ．

一親等が死に絶えるまで，派遣されないと決まってた．

カグヤは分かっていたのだろうか．

赤子のままで．

父も母も死に絶えた後，

地球へ送り込まれる．

昔の地球人は何も分からないだろうと，

送り込まれる際，今より随分ずさんな手口だったと聞く．

だから，見られた．

竹ではない．

筒状の宇宙船で送り込まれたのだ．

便宜上，見た事のない昔の地球人は見た事のある物になぞらえる．

昔より，宇宙船は地球上の物質へ戻るように作られているから，

竹にそっくりであった．

あの羽衣は身に着けるタイプの発信機だ．

あれが無いと，見つけても貰えない．

IDも兼ねているので，本国へ戻っても自分が何者なのか誰も分からない．

カグヤは羽衣を探した．

そう考えると，カグヤは何もかも理解していたのかもしれないな．

「カグヤは，育て親に恩を感じていただろうね．

では求婚者は？

帝には？

愛してくれて嬉しいと感じていただろうか．

愛が重く迷惑だと感じていただろうか．」

「さぁ…

知らないわ．

私はカグヤではないもの．」

ノアが言った．

僕たちにとっては重要だ．

僕たちの気持ちが，罪の聖杯に影響を与える．

「あっ地球が近づいてきたら，

名前を通信してと言われていなかった？

ん，ではだめでしょ？

デーモンって名付けて良いか議論されたらしいじゃないの．

ん，も受理して貰えないわ．

私たちは目立ってはいけない．」

ノアが言う．

「ノア．

そうだったね．

何にしようか…

名字は？

ノアが決めていいよ．」

「夜明け前の，あの景色が好きだわ．

日本では，暁というみたい．

暁という名字は？」

ノアが言う．

「暁かぁ．

僕も，あの景色好き．

そうしよっか．

暁ノア．

大丈夫？」

「うん．私は，暁ノアで生きていくわ．

下の名前どうするの？」

ノアが聞く．

「初めて地球を見た人が言った言葉から，

アオにするよ．

暁アオ．どうかな．」

「いいんじゃない？

イニシャル，A・Aだけど．」

ノアが笑う．