さかこい半々

第49話 新メンバー親睦会

「さぁ～じゃあ、親睦会を始めよっか～～」

　６月の中旬、新メンバーも大分、フェリアドＦＣに慣れてきた頃、理恵が新メンバー同士の仲を深めようと、ファミレスで親睦会を開催していた。

「新メンバーだけでは寂しいので、スペシャルゲストとして、花っち先輩とカスミンも呼んでま～す～

　よろしくね～～」

「うむ！

　今日は無礼講で構わないので、質問などあれば、何でもバシバシ、聞いてくれたまえ！！」

「上司ぶる花姉さん…素敵…」

　面白そうなので、花と香澄も参加していたのだった。

　理恵の仕切りで始まった親睦会だったが、その他の新メンバーたちはそれ程、盛り上がっている様子ではなかった。

　紗枝は暖かいお茶を上品に飲んで、落ち着いた様子だった。

　凛音は理恵のふざけている様子に肩肘ついて、うんざりしているようだった。

　愛は緊張して、カチコチになっていた。

　そんな中、理恵が新メンバーに向かって、笑いながら、言った。

「あれ～～皆なんかノリ悪くな～い～～

　もうちょっと、楽しくしようよ～～」

　凛音がしょうがないとため息をついて、理恵に聞いた。

「…まぁ、目的は分かるんだけど、具体的にどんな話すればいいんだよ？

　そこらへん、上手く仕切ってよ。」

　理恵はん～と考えてから、凛音に答えた。

「じゃあ、恋バナしよっか～」

「絶対しない…」

　凛音は食い気味に拒否した。

「あはは～冗談だって～～

　とりあえず、軽く、フェリアドに入った理由、教えてよ～

　私と愛っちは初めに言った通りだから、リオチンとサエチンの理由を聞かせてよ～」

「確かに。それは気になる。

　良ければ、教えてくれたら嬉しいな～」

「でしょ～～

　じゃあ、リオチンから～」

　花も理恵の提案に乗っかって、凛音は断れずに渋々、話し出した。

「…私、中学校まではサッカーしてたんですけど、高校に入ってからは陸上部に入ったんです。

　それでまたサッカーしたいなと思って、フェリアドに入っただけですよ。

　以上です。」

　話が一瞬で終わってしまって、いたたまれなくなった花が詳しく聞こうと凛音に聞いた。

「えっと…なんで、高校で陸上部に入ったの？

　サッカーしたかったんだったら、ずっとしてればよかったのに。」

　凛音は言いづらそうにしていたが、先輩の質問には答えなければならないと思い、花の質問に答えた。

「…私、プロのスポーツ選手になりたいんです…

　中学校まではサッカーでプロになろうと思ってたんですが、入ってたチームが弱くて、このままじゃあダメだと思って、今度は長距離の選手になろうと思ったんです。

　昔からスタミナには自信があったので。」

「なるほど。

　それで全国３位のチームなら、プロになれるかもって思って、フェリアドに入ったのか。」

「そういうことです。

　走るだけよりかは、ボール蹴る方が好きなので。」

「ちょ～分かる～～マラソンとか、私大っ嫌いだもん～～」

「…あんた程、走るのも嫌いじゃないけどね。」

　凛音は理恵に横入りされてイラッとした。

「でも、なんでスポーツ選手になりたいの？

　話してる感じ、競技は何でもいいくらい、なりたいんだ？」

　花が何の気なしに聞くと、凛音はガバっと身を乗り出して、花の前に出た。

「そりゃ～なりたいでしょ！！

　自分の力だけで生きてる女性ってカッコよくないですか！？

　私はそんなカッコいい大人になりたいんですよ！！」

　急に熱の入った凛音に花は戸惑った。

「あ、あはは～

　分かるよ～カッコいいよね～」

　凛音はハッとして、元の位置に戻ってうつむいた。

「す、すみません。つい。」

「いいよいいよ～

　凛音のこと分かって、私は嬉しいよ。

　話してくれてありがとね。」

　理恵はふと気づいて、花に聞いた。

「そういや、花っち先輩とカスミンって、もうプロ内定してるんでしょ～～？

　じゃあ、実際、フェリアドで頑張れば、プロも夢じゃないってことじゃないっすか～～」

「マジで！！？

　そうなんですか！！？」

　またしても凛音は我を忘れて、花と香澄に身を乗り出して、近寄った。

　香澄は花に寄り添ったまま、ポカンとした表情をして、花は苦笑いをした。

「い、いやいや。

　プロって言っても、まだアマチュアだよ。

　仕事しながら、サッカーするんだよ。

　まぁ、将来的には本当のプロになりたいとは思ってるけどね。

　先輩にも同じような人が二人いるよ。」

「そうなんだ…ホントに夢じゃないんだ…」

　凛音はまた元の位置に戻って、希望に満ちた顔をしていた。

「あはは～～リオチンも熱くなることあるんだね～～

　じゃあ、次、サエチン、教えてよ～～」

　理恵は凛音の事がある程度、分かったので、次に紗枝の話を聞こうとした。

　紗枝はピシッとした姿勢で話し始めた。

「…私も中学校まではサッカーをしていました。

　しかし、家が厳しく、高校からはさせてもらえなかったんです。」

「あぁ～紗枝ってなんかお嬢様っぽいもんね。

　でも、今は許してもらってるんだ。」

「…はい。ただし、許してもらっているのは２年生の間だけです。

　３年生からは学業に専念するように言われています。」

「えっ！！そうなの！！

　もったいないよ！！そんな上手いのに！！」

　紗枝は花の言葉を聞いて、笑いながら、答えた。

「ありがとうございます。

　花先輩にそう言って頂けると、本当にうれしいです。

　私がフェリアドに入ったのは花先輩のおかげなのですから。」

「ん？私、なんかしたっけ？」

　花は紗枝との接点がそんなにあったかを思い出そうと腕を組んだ。

　紗枝はお茶を一口飲んでから、話し始めた。

「…私はサッカーが大好きなんです。

　だから、高校でサッカーが出来なくなったのは本当に残念でした。

　サッカー辞めてからもこっそり、個人フットサルに行ったり、動画を見たりしていたんです。」

「へぇ～コサルにも行ってたんだ。

　なんか動きがフットサルっぽいなとは思ってたけど。」

　花は少し納得した顔をした。

「そうですかね？

　でも、個人フットサルのおかげで、久しぶりのサッカーでしたが、上手くなじむことが出来ました。」

「いいよね～コサル～楽しいよね～

　私もまだ行ってるもん。」

　花は紗枝と共通の話題が出来て、嬉しかった。

　紗枝は恥ずかしそうにしながら、話を戻した。

「とにかく、動画を見ていると、たまたまフェリアドの動画を見つけたんです。

　そこで花先輩のプレーを見て、衝撃を受けました。

　こんなに楽しそうに上手にプレーする人は見たことが無かったので。」

「そ、それは分かります！！

　花姉さんって、ホントカッコいいし、華麗にサッカーするんですよね～

　サエチンも分かってますね～」

　香澄がうんうんと頷きながら、紗枝に同意していた。

　香澄の花に陶酔している表情に紗枝は若干、引いていた。

「そ、そうかな？

　なんかハズいんだけど…」

　花は紗枝と香澄の褒め言葉に頭を掻いて、照れた。

「…はい。本当に楽しそうだったんです。

　花先輩のプレーを見ていると、サッカーがしたくてたまらなくなったんです。

　気持ちが抑えられなくなって、今まで両親にお願い事をしたことが無かったんですが、初めて、両親にお願いしました。

　…サッカーをやらせてくださいと。」

　紗枝の話を黙って、皆は聞き入っていた。

「そしたら、両親は２年生の間だけならとサッカーを許してくれたんです。

　それで、拠点が家から近かったことと、何より、花先輩とプレーができると思って、私はフェリアドに入ったんです。」

　紗枝の話を聞いて、花は照れくさそうに頬を掻いた。

「いや～そんなに言ってくれるのは純粋にうれしいな。

　でも、私も紗枝とサッカーするのすごい楽しいよ。

　なんだろ？

　プレースタイルが合うっていうか…めっちゃやりやすいもん。」

「私も花先輩とはすごくやりやすいし、とても楽しいです。

　だから、本当にフェリアドでサッカーが出来て、今はとても幸せです。」

　紗枝は落ち着いた笑顔でお茶を飲むのだった。

「いや～いい話だね～～

　サエチンがそこまで、花っち先輩のこと思ってたなんで知らなかったよ～

　リオチンもサエチンも話してくれてありがとね～

　もっと二人の事が好きなれたよ～～」

　理恵が笑いながら、二人の話を聞いた感想を述べた。

「私はあなたみたいな軽薄な人は苦手ですけどね…」

「同じく…」

　紗枝と凛音は理恵とは真反対の回答をした。

「えぇ～～ひどくな～～い～～

　ちなみに愛っちからもなんか聞きたい事無いの～」

　理恵は紗枝と凛音にけなされたことは置いておいて、ずっと話に入ってこれなかった愛に話を聞こうとした。

「わ、私っすか！？

　えぇ～と…」

　突然、話を振られた愛は慌てて、何か質問しようと考え出した。

　皆に見つめられる中、焦った愛は苦し紛れに理恵に質問した。

「あ、あの！！理恵先輩はなんでサッカー始めたんですか？」

　自分への質問はないものだと思っていた理恵は少し驚いたが、直ぐにいつものヘラヘラした表情に戻って、逆に愛に質問した。

「ん～～それをなんで私に聞こうと思ったの～～？」

「い、いや、中学の時から理恵先輩のことは知ってましたが、なんかいつもふざけた感じなのに何でも出来ちゃう感じがして。

　背も高いから、他のスポーツもできそうだな～って、ずっと思ってたんです。

　だから、なんでサッカーにしたのかな～って。」

　愛は兄に負けず劣らず、バカ正直に理恵に言った。

「あはは～私、そんなふざけてるつもりないんだけど～

　でも、よく言われる～」

「…でしょうね。

　あなたは話し方に難があるのですよ。」

「サエチン、追い打ちかけないでよ～

　この喋り方はもう私のアイデンティティーだから、治らないよ～

　で、なんだっけ～？サッカー始めた理由だっけ～？」

「は、はい！！」

　理恵は顎に指を当てながら、上を向いて考え始めた。

「そうだな～～

　サッカーってさ～他のスポーツと違って、自由じゃん。

　コートも広いし～

　バレーとかにも誘われたことあるけど、コート狭いし、攻め方決まってるしで、なんか私に合わなかったんだよね～」

「なるほど！言われてみれば、そうかもしれませんね！」

　愛は元気よく納得した。

「でしょ～～

　サッカーは色んなことができるんだよ～

　プレー切れるまでの時間も長いし、人数も多い方だし～

　ＤＦだって、攻撃することができるし、ＦＷだって、守備することができるし～

　なんだったらＧＫが得点することだってあるんだよ～

　こんなスポーツって中々なくない～？」

　意外にもちゃんとした理由を話す理恵に一同は面を食らっていた。

「だけど、自由だからこそ、考えなきゃいけないこと多くて難しいんだけどね～

　自分一人だけいいプレーしても勝てないし、相手含めて全員を動かせる選手にならないとダメなんだよ～

　それが私にとって、すごい楽しいんだよね～

　というわけで、以上だよ～」

「…私の締め方をパクるな！」

「あはは～ばれた～？」

　凛音は折角、いい話をしていたのに台無しだと頭を抱えた。

　紗枝は理恵の話を聞いて、少し見直した様子だった。

「あなたもちゃんと考えてるんですね。

　まぁ、試合の時のあなたは決してふざけることはありませんでしたしね。

　ただ、話し方は正してほしいものですが…」

「おぉ～サエチンがちょっとデレてくれた～～

　嬉しいかも～～」

「デレ？

　なんですかそれは？

　そういう言葉使いを直しなさいと言ってるんです。」

「厳しいな～～サエチンは～～～」

　何だかんだ言いながらも新メンバーの２年生同士は仲良くなった様子だった。

　それを見た花は何となく嬉しくなって、笑ったのだった。

　続く