サクラの舞姫 〜a folk tale of the far east Zipangu 〜 舞い散る桜の如く 【前編】

〜破邪の剣の舞姫〜 時を越えて。1

『い、いたた……。』

一体何が起こったのだろうか。

確か私、何かに導かれる様に無意識に紅い橋を渡って。

それから……。

起き上がって後ろを振り向いたが、隆くんと華子の姿は見当たらなかった。

それにそれからの記憶が無い。

私どうしたんだろ……。

そう言えば、二人が私を止める声と、お姉ちゃんの子供達が、後ろの正面って歌ってた様な……。

それにここは確かに城山公園なんだけど。

そう思って振り返ってたその先に見えたその風景は、明らか漂う空気そのものから全てが違っていた。

吸った事の無い透き通る様な綺麗な空気。

車の排気ガスの匂いとか、工場の煙突から出る煙、そういった物が全く混ざって無い。

そして、思川桜がとても美しい綺麗に舞い散っていた。

『二人は何処に行ったんだろ……。

それに、この建物は？』

振り返った奥には、何だか時代劇に出てきそうな建物が有る。

コンクリートや鉄骨、そう言った物を一切使って無い。

だけど、さっきまでそもそもこんな建物無かった。

それにしっかりと舗装されていた赤い橋は、ただの木の橋になっている。

『それに確か、夕方だった筈なのに昼間になっている……。』

目で見ている光景に頭が追いつかない。

『こ、これは一体どういう事……？』

『何者だっ！！』

さっき渡った橋の向こうから、時代劇の様な格好した人達が来た。

えっ？ 何なのこの人達。

ドラマの撮影でもしてたのかな？

もしかして立入禁止の所にでも来ちゃった？

『何者って……。

すみません、撮影か何かなんですか？ 勝手に入ってしまって。

でもこんな撮影なんてしてましたっけ？

さっきまでこんな大掛かりなセットなんて何処にも……。』

『小娘！ 何を言っておる！

ここまでどうやって入ってきおった！！

それにその怪しげな格好……！』

『怪しげな？？ これは普通の高校生の制服……。』

『さては間者の類じゃな！！ ひっ捕らえよ！！！』

※間者、今で言うスパイ。

えっ？？ 私、エキストラか何かに急に抜擢されたの？

途端にその人達が私に掴みかかって来るが、私は軽くかわした。

はっきり言って相手にならない。

しかし、演技とは思えないなぁ。

『おっ！ おのれぇ～～！』

皆んなが一斉に刀を抜いた！！

異様なまでに怪しく光り輝く刀身。

『えっ？？』

ま、まさか真剣！？

嘘でしょ？？？

なんでそんな物持ってるの！！？？

ってか本気なの！？

私の背筋に体験した事の無い様な嫌な感覚が走った。

この人達の眼付き……。

この人達は本気で私を斬り殺す気だ。

一斉に私目掛けて斬りかかって来る！！

『ちょっ！ 危なっ……！』

私は一人、また一人と交わすし、隙を見て上段から切り掛かって来た男の腕を受け流し、みぞおちに打撃を加える。

『ぐっ……！』

その隙に刀を奪う。

……お、重い。

真剣ってこんなに重いんだ。

抜身の怪しく輝く刀身をまじまじと見つめると恐ろしさを感じた。

『小娘があ～～！！』

また一人切り掛かって来る！

私は咄嗟に峰に返して応戦した！

はっきり言って、にわか仕込みの剣なんて私の敵じゃない。

私の家は古流剣術と体術を合わせた流派だ。

私は刀で敵の刀を捌き、体術や峰打ちで倒して行った。

すぐさま全員組み伏せた。

『はあ、はあ……。』

流石にこの人数相手では、息が上がる。

それに、この人達は本気で私を殺そうとしていた……。

どっと汗が出た。

すると奥から更に男達が出て来た！！

『何者だ！！ 早く斬れ！ 斬れぇっ！』

これ以上の人数を相手では流石に部が悪い。

後退しようと間合いを開くも、いつの間にか囲まれてしまった！

そして皆んな刀や槍を携えていた。

ってか何なの！？

私が何したの？

何で見ず知らずの私を殺そうとするの！？

『こ、これ以上近づかないで……！』

じわじわと囲みが狭くなって行く。

『何をしておるっ！ 早く斬らぬかっ！！』

ともかく、何とかしてこの場から逃げないとっ！

このままだと、間違い無く殺される！

そして、皆が私に斬りかかろうとしようとした瞬間、私は咄嗟に刀を投げ付けた！！

『『『なあっ！？』』』

不意を突かれたらしく隙が生まれる、囲みが崩れた！

私はその隙を逃さず、一気に囲みが崩れた所を駆け抜ける！

『逃すなぁ～～！ 追えぇ～～！！』

公園中から私を斬ろうと大勢の人が出て来る！

私はその人達を必死にかわしながら外へと逃げ出した。

公園を出てからも必死で走った！

それにしても、確かにここは城山公園だった筈なのに。

至る所に、木で出来た柵や櫓が所狭しと至る所に在った。

頭の中が混乱して冷静に考えられない。

ともかく一刻も早く逃げないと！