〜破邪の剣の舞姫〜 時を越えて。2
『はあ。はあ……。』
何とか追手から逃げ切り、ふと見つめた先には、別世界の様な空間が広がっていた。
無数の紅い灯篭が、木々に囲まれて規則正しく並ぶ長い長い道。
言葉では表現しようも無い、とても神聖な空気が流れている。
『ここ、何なんだろう。
でも、何故か懐かしい……。』
私は何かに引き寄せられかの様に無数の灯篭の中を歩いて行った。
そして、その先には何も施されてない、無垢で出来た大きな鳥居が立ち尽くしていた。
その先に眼をやると、何かの力を感じた。
その鳥居を潜った先に聳え立つ社への門は、とても美しく荘厳な雰囲気で、追われているのを忘れて立ち尽くしてしまった。
『な、何だろう……。
この神社……。』
そして、門を潜り中へ入った。
『……私、この神社を知っている。』
そうだ。
私の街の氏神様で須賀神社と言う所だ。
お正月や大晦日に隆君や華子とよくお詣りに来たっけ。
だけど、この私の中に流れる懐かしい感じは、須賀神社を知っているからじゃない。
それに、造りこそ似てはいるが、私の知ってる須賀神社じゃない。
何かが違う……。
冷静になるにつれて、自分が今何処にいるのか分かって来た。
確証は無いけど多分間違い無いと思う……。
私、これから一体どうすれば良いの……。
私が呆然と須賀神社の前で立ちすくんでいる、その時だった。
『これはこれは、どうなされたのだ？』
神社の中から宮司さんが出て来た。
『あ、あはは。
ま、まあちょっと事情が有りまして……。』
追われているなんて言ったら、突き出されちゃうかもしれない。
『ふむ……。
それにしても娘よ、変わった格好をしておるな。
一体、何処から来たのか？』
『あ、そ、その何て言うか、私も此処が何処なのか良く分かって無いと言うか……。』
『娘はいたかぁ～～！！』
その時、遠くから私を追っている人達の声が響いた。
その声を聞いて、宮司さんは私の事をジロジロと見つめる。
『あ、あはは……。』
『ふむ。事情がある様だな。
早く社の中に来なさい。』
えっ？？
宮司さんは意外にも私を匿ってくれた。
そして拝殿と廊下で繋がっている宮司さんの住まいに通された。
『奴等もここまでは入り込まないから、安心しなさい。』
そう言って、私に白湯を出してくれた。
『あ、あの何で私を匿ってくれたのですか？
もしかしたら凶悪犯かもしれないのに……。』
『凶悪犯？？ はっはっはっ……！』
宮司さんは私の台詞に大笑いをした。
『おお、これは失礼。
其方が凶悪犯の訳は無かろう。』
『何で言い切れるのですか？』
『其方の目じゃ。
其方の汚れ無き真っ直ぐな瞳を見れば分かる。
儂はこれでも神に仕える者だぞ？』
宮司さんの優しさが伝わって来る。
それだけで私を判断してくれて匿ってくれたんだ。
『さて、今一度聞くが其方は一体何処から来たのだ？』
『は、はい。それが私も此処が何処なのか分からないのです……。
だから何処から来たと言われても……。』
『ふむ……。
ならば質問を変えよう。
其方のその奇妙な衣、少しばかり触らせてくれぬか？』
『は、はい。』
『では失礼……。』
そう言うと。宮司さんは私のスカートの裾を触り何かを感じた様だった。
『やはりな。
この様な素材の衣など、この日の本にはおそらく二つと無い。』
『本当は私も何となくだけど、今自分が何処に来たかは分ってる気ががします。』
『其方、異界の者だな？』
『やはり、そうなのでしょうか……。』
宮司さんは急に黙って、真剣な眼差しで私を見る。
『……。』
『……。』
『よし、本来なら宮司の私しか入れはしない、この須賀の社の本殿の奥へと案内しよう。
もしかしたら、それで其方の方が分かるのかもしれん。』
私の事が？？
そう言って、宮司さんは本殿の奥へと私を案内した。
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