……浮気相手になってくれますか？

第26話 千奈と奏夢のトラウマの存在

青森千奈

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　文化祭二日目……サボっちゃったなぁ。

　渚砂からは「ま、今日は休め」って連絡あったけど……。

　私の頭の中には、当たり前の様に奏夢君が存在する。最後に見た彼の表情は、今にも泣きそうな顔をしていて。やっぱり、私の決断が間違ってるんじゃないのかなって、今も思ってしまう。

　助けてくれて、ずっと側にいるって言ってくれたのに。

　私は彼に何も恩返しが出来ていない。酷いことばかりだ。

　布団の中にくるまって、一日中奏夢君の事を思う。

　自分で終わらせたのに。月葉さんに奏夢君を譲ったのに。

「あああぁん！　ダメだぁ！　こんな考えのままじゃ鬱になっちゃうよ！」

　くるまっていた掛け布団を蹴飛ばして、ぼんやりと真っ白な天井を見る。

　何してるんだろう、私、意味分からないじゃん。

　成長したいって偉そうに言ったくせに、成長のせの字も見えてこない。

　……このままじゃダメだ、奏夢君に笑われちゃう。

　考えてもみれば、かれこれ四年間は彼氏がいた状態だったんだから、久しぶりの独り身。

　何をしようか考えるも、これと言った妙案は浮かばない。

　賢介君もいなくなったし、奏夢君もいなくなった。

「……誰もいないなぁ」

　ぽつり呟く言葉が、部屋の中に響く。

　ちょっと前にこの部屋で奏夢君とキスしたのに。

　最初こそ賢介君を想いながらのキスだったけど、最近は奏夢君しか意識してなかった。

　私が彼の全部を受け入れてあげて、秘密を共有しながらこれからを見ていたはずなのに。

「って、また繰り返してるよ！　ダメじゃん！」

「お姉うるさい！　さっきから何一人で叫んでるの！」

　部屋の扉を勢いよく開いて、妹の月奈が部屋に入り込んできた。チロと遊んでたのか、チロも一緒だ。大きくて真っ白なチロがベッドにいる私に飛び込んできて、そのままペロペロされる。

「お姉さぁ、この前の彼氏さんと別れたんでしょ？」

「……誰から聞いたの」

「誰にも聞かなくても分かるよ、せっかく私のお兄ちゃんになるかと思ってたのに。でも、前々から悩んでたもんね。リビングでボヤいてたじゃん、彼氏が良い人すぎるってさ。てっきり単なる惚気かと思って流してたけど、本気で悩んでたんだね」

　チロって月奈が呼ぶと、従順なチロは妹の方へと駆け寄る。

　本気で悩んでた、でも、それって普通に付き合ってたら出て来る悩みじゃないと思う。

　私に原因があるのであって、奏夢君は何も悪くないって……そう、ちゃんと言えたのかな。

　でも、もう取り返しがつかない。自分で決めた事なんだから、しっかりしないと。

　次、何かあったら、私が奏夢君を助けなきゃいけないんだ。

　ううん、絶対に助けてみせる。そんな時が来るのか分からないけど。

　そもそも、私の助けなんかいらないのかもしれないけど……。

「また暗くなって、お姉が暗いと家中が暗くなっちゃうんだけど？　とりま、お昼ご飯くらいは食べときなね。じゃないとチロが全部食べちゃうよ？」

「……塩分過多になっちゃうから、ダメよ。分かった、今から着替えるから……扉閉めて」

「はいはい、じゃ、チロ、行くよ」

　妹にまでバレちゃう様じゃ、ダメね。顔に思いっきり出てるって事だ。

　それじゃ色の見える奏夢君に一発でバレちゃう。

　きっと彼の事だから、別れた付き合った関係無しに助けに来ちゃうだろうから。

　……あんな酷い事した私でも、助けてくれるのかな。

「ほれ、千奈、直ぐに暗くならないの」

「渚沙……ごめん」

「ったく、あのまま惚気てりゃ良かったのに。後輩なんかに譲る必要なかったんじゃねえの？」

　ＢＧＭを切り、暗くしたカラオケルームで渚砂と二人でポテトを摘まむ。

　一人でお出かけとかしたら、知らない人にナンパとかされちゃいそうだし。

　渚砂はいつでも私の側に来てくれるから、本当に助かる。

　今は、一人になりたくなかったから。

「そう、かもしれないけど。ううん、絶対にそれはない。月葉ちゃんの方が奏夢君をもっと良くしてくれる子だって、そう感じたから」

「千奈でもそれは出来ただろうに。って、今更だよな。アタシは人の恋路にああだこうだ言う様な人間じゃないけどさ、奏夢に関しちゃ時期尚早だったんじゃねぇのって思うよ？　アイツは千奈を助ける為に全力を出せる男だったからな……って、おい、千奈、泣くなよ」

「だって……だってぇ……」

「当分、男は要らないって感じだな」

「……うん、いらない。私、もっと強くならないと」

　そうだなって言いながら、渚砂は私の頭をちょっと乱暴に撫でてくれた。

　後で悔やむって書いて、まさに後悔なんだ。でも、それじゃ奏夢君に申し訳が立たない。

　今こうして渚砂に頼ってる時点で、何も成長してないとも言えるけど。

「そういやなんだけどさ」

「……うん」

「アタシの知り合いの後輩の一人が、晴島高校（ウチ）に転校してくるらしいんだよな。昔は加茂鹿駅周辺に住んでた子らしいんだけどよ。今度紹介するから、予定開けといてくれな」

　予定なんてずっと空いてるよって、皮肉めいた事を言ったけど。

　後輩か、部活の子ぐらいしか知り合いいなかったけど、その後輩ってどんな子なんだろう。

　良い子だといいな。

　今は、奏夢君の寂しさを紛らわせてくれる人がいれば、本当に助かるから。

　その子は、独特の雰囲気を持つ子だった。

　綺麗な金髪は母親が外国人だから、学校でも特別に許される本当の金髪。

　青い瞳を少しだけ細めながら私を見て、差し出す手はまるでお人形みたいに白い。

「初めまして、青森先輩。登古島（とこしま）ルエムって言います。仲良くして下さいね」

　なんて可愛い子なんだろう、こんな子がクラスに来たら、間違いなくアイドルだ。

「ルエムちゃん……ううん、こちらこそ宜しくね」

「ありがとう。なんかルエム分かっちゃうんだ、青森先輩、いま失恋とかしちゃってるでしょ？」

「……え？」

「黒い何かが顔に渦巻いてますよ？　そういうのは早く無くさないと、どんどん黒に塗り潰されちゃいますから。今日は出会った記念にパーッと遊んじゃいましょうか！」

　その言葉は、奏夢君と同じ能力を持っているってこと？　

　色が見えるのは、彼だけじゃなかったって事なのかな。

「先輩、ほら、早くこっちに来てくださいよ」

「あ、うん、分かった……ありがとう」

　ルエムちゃんは雲間駅の繁華街へと足を運ぶと、懐かしいなぁって言いながら街を歩く。

　何も考えずに、ただ可愛い子だと思っていたけど……この時の私は知らなかったんだ。

　この女の子が、奏夢君の目に力を宿らせた張本人だったなんて。

――

次話「過去：奏夢　小学五年生①」