常緑

もえぎ色になる季節まで

　短尺（たんざく）椛（もみじ）というのは教授のペンネームだが、椛（もみじ）氏は文学賞をいくつか受賞している。文壇（ぶんだん）ではもうだいぶんフル物であるが、英文を和訳したものも多く、あおもパンクのロッカーのエッセイ集を椛（もみじ）教授訳のもので読んだことがあった。老齢という割に体の動きがいい見た目も軽く、体はそんなに大きくはないが健康そうな容姿をした教授であった。

「藍鼠（あいねず）さんから聞いてるよ」と教授はすぐにあおをゼミ内の学生へ紹介した。

「君が来たからね、今日から私の研究室へ学生を集めようと思うんだ」

　椛（もみじ）氏は快かった。メーリングリストにあった十数名の学生もこの日は全員ゼミへ来てくれていて、この日文芸誌作成のためのヒアリングをしっかり行うことができた。

　小説は15作であとは絵本が1作、評論が3作、会談の記録が2つとそのようなくらいである。

　椛（もみじ）氏はあおに特になにか言うこともなかったらしいが、自身が企画するゼミの文芸誌が無事に発行できそうなところを見ると、どこかしらホッとする感慨（かんがい）を持ったらしかった。