とある生徒会の日々に(三学期)

第14話 いつもこの場所で その7

「うっし！　じゃあ！！　いただきまーす！」

「いただきます」

「……いた、だきます」

　なんとも、不思議な光景が私の目の前に広がっている。

　女3人、いや、見た目的には1:2の比率で男女がテーブルを囲み、オムライスを食べている。

　だが、私は確かにもう一人の女性。倉沢直から発せられる鋭い視線に恐縮するばかりだった。

「うめー！　うめーぞ！！　俺が、作ったとは思えないくらいに今日は上手くできたぞ！！！」

　夢中で、ぱくつきながら当の本人は呑気にスプーンを動かしている。

「そうだな、流石、カオル」

　倉沢直も、ゆっくりとスプーンを動かす。

「んっ？　どうした？　紅音、全然進んでねぇぞ？　口、合わなかったか？」

「そっ、そんなことはないわ！　美味しいわよ！！」

「なーら、よかった。どんどん食え！　おかわりもあるからな！！」

　そう言って、私に笑顔を向ける。

「わたしも、少しもらうかな」

「おう！　直もどんどん食え！！　お前、まだまだちっちぇんだからよ！！」

「あなたが大きくなりすぎなのよ、カオル……」

　そう言って、倉沢直が小さく笑う。

「長月さんは？」

「はっ、はい！？」

「おかわり、いる？」

「あっ、じ、自分でやるのでお構いなく！！」

「そうか……」

「あー、なんだ……腹一杯になったら急に眠くーー」

　言うや、いなや数秒で寝息を立ててカオリさんが眠ってしまった。

「えっ？　えぇぇぇ！！！　ちょ、ちょっと大丈ーー」

「具現化の代償は、思った以上に体に負荷をかけるようだな……」

「えっ？」

「長月、薫はどこだ？」

「えっ？」

「とぼけても無駄だ。わたしにはわかる。ここにいるのは、薫じゃない……カオリだ」

「……どうして、そんなことわかるんですか？」

「舐めているのか？　わたしを、薫とカオリと過ごした時間は、長月、君よりもずっと長いんだ」

「それはーー」

「加えて……」

　倉沢直の右目が、翠色に光る。

「えっ……？」

「厨二病の頃なら、飛び跳ねて喜んだだろうな。今は、そこまで良いものだとは思えないが……」

　そう言って、苦笑いを浮かべていた。

「では、改めて聞こう。薫は、どこにいる？」

「……兄さんたちと何か話し込んでいます……」

「……なるほど、立場を変えているのか……殴り合いではなく、ちゃんと話し合いに持ち込めただけでも成長が見えるな」

「あのっ！　さっきから、あなたは何をーー」

「長月、君は、この世界が何度も何度も作り替えられ、繰り返し、少しずつ変化するものだ、と言ったら信じるか？」

「……厨二病的なやつ、ですか？」

「そうだな……だが、わたしと君がこうして会うのは実に数百回目になるわけだが、この時期に、こうして2人で話すのは今回が初めてだ」

「何を言ってーー」

「わたしたちは知らなければならないんだ【始まりの鍵】となる人たちのことを」