とある生徒会の日々に(三学期)

第12話 いつかこの場所で その5

「…………」

「心配？」

「えぇ……かもしれません」

「まぁ、男連中だけじゃ殴り合いの喧嘩をおっ始める可能性もあるからな」

「えっ！？」

「……冗談だ、そんなバカなことを今のカオルはしねぇよ」

「そう……ですか……」

　なんだか、不思議な光景だ。そこにいるのは、私の知る井上薫、本人のはずなのだが……。

　その言動や、仕草、雰囲気はまるで別の人間のようで、男女でいるはずなのに変な緊張感もない。

　口調は彼よりも、粗暴なはずなのにそこに確かな女性らしさを感じている。

　そう、私の隣にいるのは間違いなく女性だ。

　井上薫の言う、カオリさんという人なのだろう。

「腹、減らないか？」

「えっ！？」

「あたしは、腹減っちまった。キッチン借りるよ。あっ、その前に買い物行かなきゃか……ごめん、ちょっとまっーー」

「あっ、あの！！」

「あん？」

「わっ、私も一緒に行って良いですか？」

「別に、かまわねぇけど……ただ、買い物するだけだぜ？」

「……それでもいいんですっ！」

　そう言った私は、自然と笑顔になっていた。

　兄さんたちと一緒に買い物を……ううん。こうやって、ちゃんと誰かと買い物をするのなんてどのくらいぶりだろう？

　私は、それだけで何故かワクワクしていた。

「変なやつだな。お前」

　そう言って、彼……いや、彼女がニカリと笑う。

　その笑顔がどこか眩しくて、私は少しの間惚けてしまう。

「うっし！　じゃあ、行くと決まればさっさと行っちまおう！！　お前、何が食いたい？」

「なんでも、良いんですか？」

「あぁ、俺に作れそうなものならな」

「……オムライス……」

「えっ？」

「オムライスが、食べたいです。ケチャップのたっぷりかかったやつ」

「……ふっ、りょーかい！！　味は保証してやれるけど、お前の理想のものになるかはわからないぜ」

「それでも、いいです！」

「わーった！　じゃあ、早速買い物行くぞ、えーっと……」

「紅音です」

「おーそうだったな、悪い悪い」

「あの、一つお願い、しても良いですか？」

「お願い？　別に良いけど……なんだ？」

「あの、お姉ちゃんって呼んでも良いですか？」

「お姉ちゃん？」

「はい、私、兄は昔いたんですけど、ずっとお姉ちゃんの存在に憧れていたんです。だからーー」

「でも、俺たち同い年だぜ？　それをお姉ちゃんって言うのは……」

「ダメ、ですか？」

「ダメ、っていうよりは、ヘン、じゃねぇか？」

「それじゃ、ダメ？　ですか？」

「……」

「ダメ？　ですか？」

「あー……いいよ。あんまでかい声で呼ばなけりゃな」

「！！！　やった！　ありがとうございます！！　カオリお姉ちゃん！！！」

　そう言って、私は思わず抱きつこうとして踏みとどまる。

　中身は、女性だとしても見た目は同い年の男の子なのだ……。

　そう考えた途端、急に、顔が赤くなりつつ、温度が上がっているのを感じていた。