水面の月

２−６

　暗闇。

　というより、感覚がない。

　感覚がないことを感じる以外の感覚が。

〈わたし〉はどうにかここにいる。〈わたし〉を実感するわたしは、少なくとも。

　ここはどこか。

　どうしてここにいるのか。

　思い出す。記憶を呼び起こす。

　ここは。

　情報空間（〈海〉）の中。

　わたしは、意識の脈動に合わせ明滅する発火体。

『起きて』

　自分以外の声がしたかと思うと、途端に真っ暗だった辺りが、淡い彩りに変わった。赤から橙、緑、そして青へ。色の遷移が、断続的に繰り返される。

　わたしは水中から水面を見上げている。その向こうに浮かぶ太陽のような光が、水に揺られる様を。

　光に、黒点が生じる。数は二つ。黒点は見る見る大きくなる。ただの点ではなく、曲線を描き、いくつかの突起も現れる。

　イルカに似ている。だが、どこかしなやかさに欠ける。どこか機械的で、固い。

　尾鰭も縦に付いている。

　サメ。

　わたしはハッとした。

　四肢の感覚が蘇る。わたしは身を翻し、量子の海を泳ぎ出す。

　だが、体に力が入らない。手足を動かしても、思うように進まない。

　非損耗率八十六パーセント。自認情報が足りない。意識の再構成こそできたものの、いくらかのパケットは流されてしまったらしい。

　肩越しに振り返ると、サメは距離を詰めている。彼らは明らかにわたしを狙っている。

『こちらへ』さっきと同じ声が言った。

　目の前に、青白い光で縁取りされた穴が現れる。背後からはサメの背びれが水を切る音が聞こえる。迷っている暇はない。わたしは穴へ飛び込んだ。