2月のスノードロップ

34＊皆川琴音 - 2

■──　2009/3/10　──■

　今日は学校の卒業式だった。

　とは言っても、高校はすぐ近くだし、夜之も麻美ちゃんもいるから、あんまり寂しい気持ちはなかった。

　でも、エリちゃんとは進路が違ったから、これから会えなくなるって思うと、ちょっと寂しかった。　エリちゃんは めちゃくちゃ泣いてたけど。

　卒業式が終わってから、夜之といっしょに空を迎えに行った。

　空は、おばあさんのお庭にあったタンポポをプレゼントしてくれた。　卒業祝いなんだって。

　おじいさんもおばあさんも「琴音ちゃんも一緒に暮らせばいいのに」って何度も言ってくれたけど、でも、私は空と生きていくって決めたから、断った。

　何も知らない2人の家に、殺人犯の私が住むのは迷惑にしかならないだろうし、そもそも赤の他人だし。

　私にはもう、空しか家族がいない。

　私を唯一頼ってくれる空と、ずっと一緒にいたい。

■──　2009/7/1　──■

　空と暮らし始めて、初めての空の誕生日がきた。

　あまり贅沢はできないけど、空が好きなものを食べさせてあげたいと思って、今日の夜ごはんは空の好物づくしにした。

　空の希望で、夜之も一緒にごはんを食べることになった。

　3人で食卓を囲んでいると、「まるで本物の家族みたいだね」って空が言ってくれた。

　空にとって、夜之も家族のように思ってくれていることが、本当に嬉しかった。

　来年も、再来年も、ずっとみんなでお祝いできるといいな。

■──　2009/11/9　──■

　空のおじいさんが亡くなった。

　今日はおじいさんのお葬式があって、私と空は学校をお休みして、おじいさんに最後のご挨拶をしてきた。

　空は、泣かなかった。

　でも、初めて『殺されない死に方』を見て、動揺しているようにも見えた。

　私が犯した罪が、空の『当たり前』を壊しているのかもしれない。

　そう強く思ったのは、お葬式の帰り道での会話だった。

　空は私に「おねえちゃんは、だれかを生きかえらせることはできないの？」と聞いてきた。

　ショックだった。

　空の言葉に悪気がないのは分かってても、まるで「お前は人を殺すことしかできないのか？」と言われているようだった。

■──　2010/1/30　──■

　まだ1年だけど、うちの高校は、進級する前に卒業後の進路相談がある。

　私含め、みんな進学を選んだと思ってたら、夜之だけ違った。

　夜之は「警察官を目指したい」と言った。

　初めて聞く夢だったからビックリしたけど、夜之は「琴音と空ちゃんを守りたいから」と言ってくれた。

　すごく嬉しかった。　でも、怖かった。

　人を殺している私が、警察官になりたい夜之と一緒にいてもいいのかと思った。

　そしたら夜之は、「だから2人を守りたい」と言った。

　「琴音たちの力が法で裁かれないのなら、ずっと怯えてる琴音を守りたい。　逆に、もしこの先、琴音たちの力が裁かれるようになっても、琴音に手錠をかけるのは俺がいいし、空が自由に暮らせるように支えたいから」らしい。

　すごく歪んだ理由だけど、それでも嬉しく感じてしまう私も、かなり歪んでいると思った。

■──　2010/8/29　──■

　今日は麻美ちゃんと大学のオープンキャンパスに行ってきた。

　家から一番近い大学だったけど、やっぱり若葉大は自由な感じがして授業も楽しそうだった。

　私も麻美ちゃんも理系が得意だから、そっち系の学部に進むことになると思う。

　麻美ちゃんは、理工学部の案内をしてくれた若い男の先生にメロメロだったけど……。

　帰りに空を迎えに行ったんだけど、麻美ちゃんが「空ちゃんと遊びたい！」って言って、一緒に来てくれた。

　最近、学校やバイトでバタバタしてたから、1人になる時間が増えた空を心配してくれたのかもしれない。

　空も、久々に麻美ちゃんに会えて嬉しそうだった。

■──　2010/12/24　──■

　琴音のおばあさんから久しぶりに電話があった。

　留守電のメッセージが残っていたけど、用件は聞かなくても分かってた。

　空に「お父さんに会いたい？」と聞いてみた。

　でも空は、嫌がった。

　嬉しかった。

　このままずっと、父親に怯えながら生きていけばいいのに。

■──　2011/4/30　──■

　今日は麻美ちゃんとエリちゃんと遊びに行った。

　エリちゃんと会うのは卒業以来だったから、どっかで遊ぶというよりも、3人でお喋りしてる時間がほとんどだったと思う。

　エリちゃんは、保育士じゃなくて、産婦人科のお医者さんか助産師を目指すことにしたらしい。

　実習先の保育園の赤ちゃんクラスにいた時に、「自分は子供の面倒だけじゃなくて、子供を産むお母さんもサポートしたい」って思って、それから医大進学に進路変更したんだって。

　エリちゃんなら、いいお医者さんになると思う。　本当に。

　話しやすいし、気さくだし、赤ちゃんもお母さんも安心させてあげることができる子だと思う。

　私も麻美ちゃんも、「もし子供ができたら、絶対エリちゃんにお願いする！」って話してた。

　自分の子供を、友達に取り上げてもらうって、考えただけでちょっとジーンときちゃった。

　もうあっという間に高3だし、こうやって友達と遊びに出かけるのも、今日が最後かな。

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