世界に嫌われる平凡者は、世界と平和を天秤にかける ～意思は無くならない、感情は存在する

第39話 製作屋ジャック

「………」

　颯太は立ち尽くす。目の前の光景に。あまりの異様な光景に。

　目の前には鬼の像が建っている。大きさは高さ3メートルぐらい。横は2メートルぐらいだろう。それが道ギリギリのサイズで置かれていた。

「何だこれ？」

『お前は何者だ？』

　何処からともなく声が聞こえてくる。

　それは颯太の身長よりも上の方から聞こえた。

　像が俺へと話しかけていたのだ。もう何も驚く事はないと思ってたが、少し驚いた。でも…機械的な音じゃない。人間の声だ。

「俺は颯太だ」

『別に名前を聞いてるんじゃない。お前はゾイを知ってるのか？』

「あぁ。ゾイから地図を貰ってきた」

　俺はそう言うと、ボロボロの地図を上にかざす様に見せた。

『成程…本当らしいな。今開ける。待ってろ』

　その後すぐにブツッと言う音を立てて、音は聞こえなくなる。

　何だ？ アイツが例の物を作ってくれている奴なのか？

　ズズゥン

　物凄い音が響き渡る。

　そして、俺が見上げていた像が動き出す。

　鬼は徐々に上げていた両腕を床へと降ろしていく。その姿はまるで土下座。

　ズゥン

　鬼の両手の拳が床へと着く。そして少しずつ鬼の頭が下がる。

　下がり終わると、鬼の真上にある天井から梯子が降りてきた。

　…忍者屋敷かなんかか？ 此処は…

　そんな事を思いながら、俺は梯子を登るとあったのは、全体的に黒々とした部屋。照明はドス黒い赤の光が出て、取手がピエロを形どったピンクのタンス。悪魔が不気味に微笑んでいるかの様な絨毯等、不気味な家具が揃っている。そして、壁には血が飛び散ったかの様な模様が付いている。

　…まぁ…人には色んな好みがあるし。

　俺が呆然としながら部屋を見渡していると、部屋の奥からモジャモジャの男が出てきた。

「悪かったな。よく来た」

　髪型、眉毛、もみあげ、髭。何もかもモジャモジャ。あまり背は高くない男が腹を掻きながら出てくる。

　身長は160ないぐらいだろう。

「アンタは？」

「俺は製作屋、ジャックと呼んでくれ」

　製作屋。て事は俺のアレを作ってくれてるのはコイツか。

「ジャックか。宜しく」

「こりゃあ珍しい。infの奴が挨拶を交わすなんて」

　そう言って俺とジャックは固く握手を交わす。

　筋骨隆々とはこの事を言うんだろう。ジャックはTシャツ短パンで、上半身に関してはパツパツで今でも破けそうだ。それに、握手した手が離した後でも少し痛い。

「俺はただの知り合いだ」

「あん？ 証を持ってんのにただの知り合いって事はねーだろ？」

「証？」

　俺は首を傾げる。

「おう。外で出してたやつあんだろ」

　ジャックがそう言うと、手で五角形のマークを空中で描く。

　あぁ。もしかしてこれか？

「おぉ、それだそれ。随分ゾイに手掛けられてんだな。珍しい事もあったもんだ」

　手を掛けられてる？ この証にはそんな意味があったのか？ 知らなかったな…後で詳しくゾイに聞いてみるか。

「ま、そんな事よりあの依頼の事で来たんだよな？ 残念だがまだ出来てねぇぞ？」

「なっ！」

「当たり前だろ。これでも急いでやってんだ」

　1人でやっているみたいだし…ゾイの言うからには闇組織御用達の製作屋らしいからな…。我儘は言えないか。

「いつ出来る？」

「あと最低でも2日かかる」

「…もっと早く作る事は…」

「俺は作るなら完璧がモットーでね。それまで我慢出来ねぇなら、この依頼はキャンセルとさせて貰う」

　…コイツの性格は頑固。物を作る拘りもある。職人気質。

「そうか…分かった」

　今は此処で縁を切るのは勿体無い。ゾイが勧めるぐらいだ。凄い人物なのだろう。

「その代わりと言っちゃ悪いんだが…」

「ん？」

「…構わないが…お前、何する気だ？」

「別に…ただの暇つぶしだよ」

　俺はそう言って部屋から出て行った。

　とある倉庫前。

「此処が依頼の場所か？」

「はぁ〜…だりぃ。さっさと終わらせて金貰ってオサラバしようぜ」

　男達が大型のトラックに乗り、依頼人を待つ。

「このぬいぐるみだっけか？ 運ぶだけで5000万。こんな簡単な仕事あっていいのかよ？」

「バカ野郎…普通に考えて危険な仕事だって事だろ…そろそろ気を引き締めろ…時間だ」

　ガッ　ガガンッ

「「っ！！？」」

　左方から何か物が落ちた様な音が響く。

「…今のは…」

「俺が見てくる」

　助手席に乗っていた男が、トラックから降り、左方にある倉庫の扉を警戒しながら少し開ける。

　そして、運転席に座っている男を手招きする。

「アタッシュケースが置いてある」

　男はなるべく小声で言った。それを聞いた運転席の男は歯を剥き出しにして、トラックから降りる。

「マジか！」

「あぁ。アレが恐らく金なんだろうが…お前は此処で周りを警戒しといてくれ」

「任せろ！」

　1人の男が、開けた倉庫の真ん中に落ちているアタッシュケースに近づく。もう1人は倉庫の入り口で周りを警戒する。

　一歩一歩。アタッシュケースへと男が近づく。

（よし…！ あともう少し…！！）

　男は手を伸ばした。

　しかし、男の手はアタッシュケースを触れる事は無かった。

　バァンッ！！

　倉庫内に銃声音が鳴り響いた。

　男の頭には風穴が開き、血が止めどなく流れる。

「な、な…！？」

　倉庫の入り口にいた男はあんぐりと口を開ける。

　そして、急いでトラックに向かって走る。

　バババババァァァンッッッ！！

　幾つもの銃声音が一斉に鳴り響くと、その一帯に静寂が訪れる。

　倉庫の入り口で周りを警戒していた男の身体は、何十もの銃創が出来た。

「今回も上手く行きましたね」

　1人のスーツを着ている男が呟く。

「はい。ここまでバカが集まるとは」

　その周りに控えるのは、同じくスーツを着用している男達が数名。皆、その通りだという風に頷き、笑い合っている。

「この世にはバカが多い。この調子でもっと稼がせて貰いましょうか。外にあるあの薬でね」

　男達は下卑た笑顔を見せる。この後どれ程の金が彼らに入るのか。簡単に想像できる様な表情をしていた。

「さっ、早くトラックを回収しますよ」

　男がパンパンっと手を叩くと、男達が遺体の処理、トラックの移送等、薬物の移動を開始する。

　男達は散らばり、1人リーダー格の様な者と遺体を処理しようとしている数人が、そこに残される。リーダー格の男は懐からタバコを取り出し、ライターでタバコに火をつけた。

「ふぅーーー……」

　1仕事終わった後の1服。その男は、上に向かってゆっくりと煙を吐いた。

　男達のこの仕事は、もうこれで何十回も成功させており、慣れたものだった。

　だから油断するのも仕方のない事だったのである。

　バタンッ！！！

　すると突然、倉庫の扉が勢いよく閉まった。