夏こい

第4話 小夏と部屋とお父さんと

　夜、小夏を眺めたりつついたりしていると、父が突然部屋に入ってきた。

「宿題、やったか？」

「え、びっくりした。お父さん、急に入ってこないでよ」

　あからさまに嫌な顔をしたつもりだったのに、父はまったくお構いなしといった様子で部屋に入りこんでくる。

　机のうえに置かれたひまわりを物珍しそうに眺めながら、「なんだよ、入ってきちゃ悪いのか」と花瓶ごとそれを手にとった。

「別にいいけどさ、その花には触らないでくれる？」

「なんでだよ」

「なんとなく」

「この花は、どうしたんだ」

「プールの帰りにお花屋さんでもらったんだよ。小さいけど、ひまわりだよ」

「ずいぶん小さいな」

「これ以上大きくならないんだって」

「へぇ。でも、こんなんじゃ種もならなそうだし、酒のつまみにもならないな」

　それだけ言い捨てて、父は出て行った。

「あぁ、もぅ」

　どうして世の父は、いつも娘の夢を壊すようなことばかり言うのだろう。こんなに小夏はかわいいのに。

　父はいつも気紛れにやってきて、どうでもいいことを言って部屋を出ていく。ときどきドアをこっそり開けてこちらをただじーっと眺めて出て行くこともあった。それがわたしには煩わしくてならなかった。それを言うと父はいじけてしまうので、最近は放っておいている。