　お互い近づいていく中で動き出すタイミングをずっと見計らっている。永遠（とわ）はその緊張感が実のところ好ましいと思っていたりもする。

　生きている実感なんてありきたりな感覚ではない。単に好きというわけでもない。おそらくは好奇心。物語というものに触れてから尽きることのない深み。その奥深くにあるものが知りたくて仕方がない。それを感じられるのがこの戦いの場面だったりするのだ。

「はっ。いいのかよ。もう間合に入ってるぜ」

　そう口では挑発してみても自分から動かないのは相手の間合におんなじように踏み入れてしまっているからだ。

　かくれんぼに近い感覚。見つかっているのだかれど、動かなければどうにかなる気がする。そんな状況。このまま食べることも飲むこともせず、延々とときが流れていくことだってあるような気がしてくる緊張。

　にやりと口元が緩む。嬉しくて仕方がない。これから見れる景色はきっと見たことがないものだ。

『あんたはいつか自滅の道を自らたどる。それがわかっていながらね。注意しないと引きずり込まれるよ』

　いつかオネェと慕っていた編集長が言っていた言葉だ。自分なんかよりも佑（たすく）のほうがよっぽどそれに当てはまるし、実際いなくなりやがったのだかれど、それにつられて一緒に足を踏み込んでいる自分の結局のところ一緒だった、

　まあ。佑は自ら踏み込んだというより巻き込まれただけ。だとしたらやっぱり自分は自分で道を選べているんだとそう思う。

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