残り火

8

　あれから一週間以上過ぎた。

　やっぱりいつも通り、週末はアトリエに向かって……バスの車窓から見える海は、その青さが眩しいほどになった。

　石垣の地面を踏みしめ、階段を降りて砂浜の手前で右へ。

　蔦の絡まる古風なアトリエの、ドアのプレートを「在宅」にして、入ろうとして……やっぱり止めて郵便受けを覗いた。

　手紙が一枚、入っていた。

　取り出して眺める。消印の日付は一昨日だから、ずいぶんと最近。

　そして手紙の差出人の名前に、随分驚いた。

　久持川柳、ならびに佳澄。

　それだけでなんとなく、あの美しいひとの顔が脳裏に返り咲いた。

　ご両親なのだろう。

　ここに蓮華さんの名前はない。

　さてこれはじっくり腰を据えて読まねばなるまいな、と、何処か寂しさを覚えて今度こそ戸を開けた。

　少し湿っぽい、緑の薫りが吹き抜ける。

　梅雨がくる。

　そうしてそれが明けた向こう、いちばん鮮やかな季節のことを、考えた。