スラッシュ／キーダー（能力者）田母神京子の選択

１９３ 誰か来た？

「朱羽（あげは）様！」

　思わず叫んでしまったのは、朱羽が持って来てくれた資料のせいだ。

　ホルスが銀次（ぎんじ）に飲ませた薬は、本来トールを能力者へ戻すものだという。地下の資料庫でそのリストを拾わねばと思っていた矢先のサプライズだった。

「嬉しい。ありがとう！！」

　京子は受け取った資料を抱き締めて、彼女を食堂へと促す。

　修司（しゅうじ）の姿はもうなくなっていて、廊下側の席を選んだ。カウンターでフリーのお茶を汲んで来ると、朱羽が「ありがとう」と微笑む。

「ジュースが良かったら買ってくるよ？　なんなら私の部屋にレモンサワーもあるけど？」

「ちょっと。仕事中にそんなの飲んでるの？」

「仕事終わりに愚痴をこぼしたい時があるんだよ」

「あぁ、昔あったかも。屋上ミーティングでしょ？　私が居た頃はジュースだったけど」

「高校生だったしね。懐かしいな」

　確かに朱羽が居た頃もたまにそんな事があった。名前を付けられていたとは初耳だ。

　最初は朱羽と二人で。それからずっと一人が続いて、今は綾斗と二人になった。

　そんなテンション高めの二人に、通り掛かりの施設員が「朱羽さんだ」と声を掛けて来る。まるで芸能人に会ったかのような男子の反応に、朱羽は愛想良く笑顔を返した。

「人気者なんだから。まだ戻ってくる気ないの？」

「ない──わ」

　冗談で尋ねた質問の答えは、少しだけ迷っているようにも聞こえる。

　朱羽はテーブルに置いた資料をぺらりと捲（めく）って仕事の話を進めた。

「前に東京湾に上がった遺体があるでしょ？　ＤＮＡの型を調べて貰ったけど、うちで処理したトールではなかったわ」

「だったらバスクか、ノーマルって事だよね」

「そうね」

　あれから色々あって曖昧（あいまい）になりそうな記憶を引き出していく。

　どざえもんが出た、と言われて銀次と海まで行った時の事だ。遺体から感じた能力者の気配に間違いはない。

　資料には顔写真付きの一覧があって、個々のデータが後ろに続いていた。彼女の性格を表すように、生年月日から学歴経歴に至るまで細かく書かれている。

　男女様々だが、京子にとっての初見は少ない。身近な人物も多く、颯太（そうた）や浩一郎、それに安藤律（りつ）も含まれていた。

　颯太の気にしていた加賀泰尚（やすたか）の名前はなく、既にホルスだと確定している松本は別枠にある。

「１０人以上いるんだね」

「亡くなった人は省いてあるわ。監察（かんさつ）も調べてるとは思うけど、そっちとは別よ？」

「あっ、この人覚えてる。爺が捕まえてきた人だ」

　それは綾斗がまだ本部に来る前の話だ。大舎卿（だいしゃきょう）が出張先から突然連れ帰って、初めて銀環（ぎんかん）の結び方を教えて貰った。

　薄れていた記憶が蘇って、京子は「うんうん」と何度も首を振る。

「もっと少ないと思ってた。トールなんて最近の事だもんね」

「最近とはいっても２０年は過ぎてるんだから、それなりにあるわよ」

　エアコンの下で温かいお茶を啜りながら、京子が首を傾げる。

　能力を持ったキーダーの非能力者（トール）への選択は、アルガス解放後に認められたことだ。それ以前は能力を持ったまま強制的にアルガスへ監禁されるだけで、選択肢などなかった。

「ねぇ朱羽、これはアルガスの資料としては表向きなものだよね？」

　キーダーに開示される情報と事実には差異がある。

　もしかしたらここに居ない人物もいるのかもしれないが、

「そうね。裏があるとも言わないけど」

　そんな彼女の返事をそのまま受け取っても良いのだろうか。

　それから少し話をして、京子は待ち合わせの時間に合わせて先に本部を出た。

　頭上で激しい音がして仰ぎ見ると、コージのヘリが屋上へ下りてくるところだった。

　長官は九州の時からずっと本部に居て、明日もこっちでの予定が入っていた筈だ。

「誰か来た？」

　機体から下りてくる人物が気になる所だが、のんびり眺めている暇はなかった。

「こんな時間！！」

　京子は門の前でヘリを一瞥（いちべつ）し、恋歌（れんか）へと全力で走った。