【番外編】１１ メガネ
「セナさんって最近メガネ掛けてますけど、マサさんと付き合うようになって何か心境の変化ですか？」
コンタクトをやめて一週間経ったある日、帰り際に立ち話をしていた京子から突然指摘された。ついでにと言わんばかりのタイミングだが、あまり触れて欲しくない話題だ。
「私が彼と付き合ったからどうのなんて、あるわけないじゃない。デスクワークも多いし、こっちの方が楽だって思っただけよ」
声高に返事する。
それが肯定になってしまう事は分かるけれど、うまくコントロールができない。
幸い京子はそれ以上疑う事もなく「へぇ」とのんびり頷いた。
「いつもお洒落に気合入れまくりのセナさんが『楽だから』なんて意外ですね」
「これだってお洒落してるのよ？ この間読んだ雑誌に、メガネ女子の特集があってね」
「メガネ女子？」と食いつく京子に、セナは内容を掻い摘んで話をする。
雑誌を見たのは偶然だけれど、他の話が少しずつ
そんなセナだが、採用試験で初めてアルガスへ来た時はメガネを掛けていた。
学生時代もずっとメガネで、コンタクトにしようと思ったこともない。
化粧っ気も少ない地味な女子だったセナが眼鏡を外したのは、他ならぬマサに出会ったからだ。
──『アルガスに用？ もしかして面接に来たの？』
大きな門を前に立ち往生するセナに、後ろから声を掛けてきたのが彼だった。
黒い上下のジャージを着た
──『俺、ここで働いてる佐藤って言います。怪しいと思わせたならごめんな？』
大人男子という補正が掛かっていたのだろうが、あの時のセナにはそんな彼がやたらカッコよく見えた。
けれど、彼を好きだと思ったのはもう少し後だ。
試験も無事に合格して可愛くなりたいと思ったのは、アルガスでマサと並んだ時に自分がやたら子供に見えたからだ。
少しでも背伸びしたくてメイクを覚えた。コンタクトに変えたのは、今考えると一大決心だったと思う。けれど自分が思うよりも周りの反応は上々で、男性の態度は高校時代と比べて１８０度変わった。
アルガスでマサと先輩後輩という関係が半年ほど続いた頃、彼を好きだと思うタイミングは突然やってきた。
──『私、マサさんが好き』
京子と彼女が話しているのを偶然耳にした。
セナと同じ時期にアルガスに入ったキーダーで三つ年下の彼女は、男性施設員にも人気の可愛い高校生だった。
彼女はマサにその想いを伝えて、フラれてしまったらしい。それを聞いた時、ホッとしたのを覚えている。
けれど彼女がアルガスを放れると聞いて、セナの中に後ろめたい気持ちが生まれたのも事実だ。
──『マサさんって、セナさんのこと大好きですよね』
京子に言われるまで気付かなかった。そして、自分の気持ちに遠慮したのだ。
──『私は、そんな気ありません』
だから彼が北陸へ旅立つ日に想いを告げた時、周りは大分驚いたのだ。
「けど、セナさんメガネ似合いますよ。メガネ好きのファンが増えそう」
「ほんと？ ありがと」
メガネ女子について一通り聞いた京子は、「じゃあ、失礼します」と満足そうに帰っていく。その背中を見送ると、スマホがメール受信の音を鳴らした。
『明日帰るから』
彼はいつも唐突だ。先々週来たばかりで、遠距離にしてはちょっとスパンが短すぎる気もする。
けれど、いよいよだと思うとドキドキが止まらなくなった。
メガネを掛けた顔を見て、彼は何て言うだろうか。
この間会った時、彼にふとこんなことを聞かれた。
「セナさんって、最初会った時メガネ掛けてましたよね？ もう掛けないんですか？」
「えっ……だって、ないほうが可愛いと思わない？」
「あぁ、それでか。確かにコンタクトのセナさんも可愛いですよ。けど、俺がセナさんを好きになったのって、メガネ掛けてた顔だから。また見たいなって」
だからそんな理由は、絶対に京子には教えてあげることができないのだ。
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